Catorce mil jóvenes. Es la cifra que la Generalitat Valenciana ha puesto como objetivo este verano para que chicos y chicas de toda la Comunitat puedan acceder a actividades educativas, culturales, deportivas y de ocio saludable. No es un número simbólico: detrás hay velas desplegadas en el Mediterráneo, albergues llenos de mochilas, acequias por limpiar y menores tutelados que, por primera vez quizás, disfrutan de unas vacaciones con propósito.
El president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, lo subrayó durante su visita a la Escola de la Mar y el albergue juvenil 'Argentina' en Benicàssim, acompañado por la vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad, Susana Camarero, y la alcaldesa del municipio, Susana Marqués. Un acto que, más allá de lo protocolar, sirvió para poner en valor un modelo público de educación náutica que la Comunitat lleva desarrollando desde mediados de los años ochenta.
Cuatro décadas enseñando a navegar
La Generalitat lleva ofreciendo actividades náuticas de promoción y enseñanza para niños, jóvenes y adultos de cualquier edad desde la creación de la Escola de la Mar de Benicàssim en 1985. Lo que empezó como una apuesta pionera en la costa del Maestrat se ha convertido, cuatro décadas después, en una red consolidada con presencia en varios puntos del litoral valenciano.
En la década de los noventa se construyeron dos instalaciones más: la Escola de la Mar de Burriana, punto neurálgico de la red, y la Goleta 'Tirant Primer', que ejerce las funciones de buque escuela. A estas se suma la escuela de Vila Joiosa, completando así una oferta que, como destacó Pérez Llorca, no tiene equivalente fácil en España.
"La mejor instalación deportiva para practicar vela que hay en el mundo es el mar Mediterráneo" - Juanfran Pérez Llorca, president de la Generalitat Valenciana
No es retórica vacía. La campaña de actividades náuticas 'A la Mar' es una completa oferta deportiva dirigida al aprendizaje y difusión de los deportes náuticos y al conocimiento, conservación y respeto del medio ambiente, con especial atención a los jóvenes y los grupos escolares. Este verano, las Escoles de la Mar ofrecen 4.400 plazas para aprender a manejar una vela, remar o simplemente entender que el mar es también un aula.
Una red de albergues que va más allá del campamento de verano
Pero la apuesta del Consell no se limita al agua. El Institut Valencià de la Joventut (IVAJ) gestiona una red de instalaciones juveniles formada por siete albergues, tres residencias y dos campamentos permanentes distribuidos por toda la Comunitat. A través de la oferta concertada para programas de ocio de entidades juveniles, el IVAJ pone a disposición este verano 9.000 plazas en campamentos y albergues, una cifra que en temporada de invierno alcanza las 12.200.
A esas plazas hay que añadir 350 participantes en campos de voluntariado, una modalidad que Pérez Llorca consideró especialmente valiosa. No se trata solo de echar una mano: es una forma de que jóvenes de distintos territorios entren en contacto con proyectos de interés social, medioambiental, cultural y patrimonial.
Voluntariado con impacto real: menores tutelados y recuperación ambiental
Algunos de los voluntarios desarrollarán este verano actividades con menores tutelados por la Generalitat, ayudando a que estos niños y adolescentes accedan a propuestas de ocio educativo que de otro modo podrían quedarles fuera de alcance. Otros, en cambio, tomarán la dirección del Port de Catarroja, donde por cuarto año consecutivo participarán en la recuperación ambiental del enclave mediante labores de limpieza de acequias y canales, replantación de zonas degradadas y mejora de la señalización.
Que sea ya el cuarto año consecutivo no es un dato menor: habla de un proyecto con arraigo, no de una acción puntual de imagen. La recuperación de este espacio natural periurbano, en el entorno de l'Albufera, combina la acción ecológica con la formación ciudadana de los jóvenes implicados.
Conciliación, salud y prudencia ante el calor
El president también subrayó la dimensión social del programa náutico: además de formar en el deporte, las Escoles de la Mar funcionan como un recurso de conciliación para las familias durante los meses de verano. Un aspecto que, en el contexto actual de dificultades para compaginar trabajo y crianza, cobra un valor añadido que va más allá de la actividad deportiva en sí.
La visita a Benicàssim coincidió además con un episodio de ola de calor, lo que llevó a Pérez Llorca a llamar a la precaución y a seguir las recomendaciones de los canales institucionales, con especial atención a jóvenes y mayores. Un recordatorio de que, incluso en el contexto de un verano pensado para disfrutar, la salud sigue siendo la primera actividad a programar.