Un funcionario británico que huye de su propia boda. Una prometida que le persigue por medio continente asiático sin perder la compostura ni el humor. Y un cineasta portugués que convierte ese triángulo absurdo y melancólico en una de las películas más celebradas de los últimos años. 'Grand Tour' (2024), de Miguel Gomes, llega a la Filmoteca d'Estiu de Valencia el próximo martes 25 de agosto en sesión única, a las 22.30 horas, dentro del ciclo 'Top crítica y festivales 2025', que reúne títulos premiados y encumbrados por la crítica especializada.
Un premio histórico para el cine portugués
Pocos galardones en el mundo del cine tienen el peso simbólico del que otorga el Festival de Cannes. Miguel Gomes ganó el premio a la Mejor Dirección en la 77ª edición del certamen con 'Grand Tour', convirtiéndose en el primer director portugués en recibir ese reconocimiento. No es un dato menor: dieciocho años habían pasado desde que Pedro Costa presentó 'Juventude em marcha' en la competición oficial de Cannes, en 2006. El regreso del cine luso a la primera línea del festival más prestigioso del mundo llegó, pues, de la mano de una historia de amor y cobardía ambientada en el sudeste asiático colonial.
Gomes no es un recién llegado. El realizador ya era conocido internacionalmente por trabajos anteriores como 'Tabú' , pero 'Grand Tour' representa su salto definitivo a la competición oficial del certamen francés y a las listas de lo mejor del año de la crítica global. El filme también se alzó con el Silver Hugo a la Mejor Dirección en el Festival Internacional de Chicago.
Un cobarde, una valiente y un continente entero por medio
La trama arranca en Rangún, Birmania, en 1917. Edward, funcionario del Imperio Británico, recibe la llegada de su prometida Molly, que ha cruzado medio mundo para casarse con él. La respuesta de Edward es tan inverosímil como humana: sube al primer barco disponible y desaparece. Lo que sigue es un largo periplo por el continente asiático —Myanmar, Tailandia, Vietnam, Filipinas, Japón y China— que en la época colonial se conocía precisamente como el Grand Tour. Pero el pánico inicial, ese instinto de fuga tan poco heroico, va dando paso a algo más oscuro y más interesante: la melancolía. Contemplando el vacío de su propia existencia, Edward empieza a preguntarse qué habrá sido de Molly.
La respuesta es que Molly, lejos de derrumbarse, emprende su propia travesía para encontrarle. Divertida por la huida de su prometido, la persigue por toda Asia con una determinación que contrasta radicalmente con la indecisión de él. El resultado es una historia de amor imposible que es, al mismo tiempo, un retrato irónico del imaginario colonial británico.
Lumière y Méliès en el mismo encuadre
Lo que hace singular a 'Grand Tour' no es solo su argumento, sino la forma en que Gomes lo cuenta. El director combina dos corrientes cinematográficas aparentemente irreconciliables: el realismo documental de los hermanos Lumière y el ilusionismo de Georges Méliès, los dos padres del cine con visiones radicalmente opuestas de lo que la cámara podía hacer. En la práctica, esto se traduce en una película que mezcla ficción de época rodada en estudio con imágenes documentales contemporáneas de los mismos lugares que recorren los personajes. El blanco y negro de la fotografía evoca el melodrama clásico, pero las calles filmadas son las de hoy. El pasado y el presente conviven en el mismo plano, como si el tiempo fuera una convención más que el director puede ignorar cuando le conviene.
El crítico Ángel Quintana, en Caimán Cuadernos de Cine, lo describe con precisión:
"A Miguel Gomes no le interesa el desplazamiento físico, sino la posibilidad de contemplar el viaje como abandono y la recuperación de un mundo que solo puede llegar a cobrar vida como ensoñación." - Ángel Quintana, crítico de Caimán Cuadernos de Cine
Es, en definitiva, un cine que no se conforma con contar una historia, sino que se pregunta constantemente qué es contar una historia y para qué sirve el cine. Una pregunta que Gomes lleva formulándose desde sus inicios y que en 'Grand Tour' alcanza una de sus respuestas más hermosas.
Antes del filme, los ríos valencianos
La sesión del martes no comenzará directamente con la película portuguesa. Como es tradición en la Filmoteca d'Estiu, la proyección se abrirá con un montaje de imágenes pertenecientes a la colección de cine aficionado y familiar de la Filmoteca Valenciana. En esta edición, el montaje conecta con el ciclo temático 'Un río de cine' y tiene como protagonistas los ríos: el Turia, el Júcar y el Segura, captados por aficionados valencianos con sus cámaras de 9,5 milímetros y super 8 milímetros. Imágenes modestas en formato, pero enormes en significado: la memoria cotidiana de un territorio filmada por sus propios habitantes, que es exactamente la misión que la Filmoteca Valenciana lleva años preservando.
Las proyecciones de la Filmoteca d'Estiu se celebran de lunes a domingo, excepto los miércoles, con inicio a las 22.30 horas y apertura del recinto, taquilla y bar a las 21.30 horas. El espacio es los jardines del Palau de la Música, cedidos por el Ayuntamiento de València. La actividad está organizada por el Institut Valencià de Cultura, a través de la Filmoteca Valenciana, en el marco de la Conselleria de Educación, Cultura y Universidades. Para quien quiera asegurarse su butaca bajo las estrellas con 'Grand Tour', la venta de entradas anticipadas está disponible en la web del IVC.