Veinticinco años dan para mucho. Desde que los Institutos Tecnológicos de la Comunitat Valenciana fundaron REDIT en 2001, la red ha pasado de ser una apuesta regional por la innovación a convertirse en la principal referencia española de apoyo a la innovación en la pequeña y mediana empresa. Y para celebrarlo, eligieron Bruselas. No fue una decisión casual.
La delegación de la Comunitat Valenciana en la capital belga acogió el acto conmemorativo del 25 aniversario de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunitat Valenciana (REDIT), con la presencia de representantes de la Generalitat y de las principales instituciones europeas. El momento no podría haber sido más oportuno: Europa vive una encrucijada en materia de política industrial, con las negociaciones del próximo Marco Financiero Plurianual abiertas y una voluntad creciente de reforzar la autonomía estratégica de la Unión, tal y como defienden los informes Draghi y Letta sobre competitividad e innovación.
Un ecosistema que mueve cifras difíciles de ignorar
Gonzalo Belenguer, director general de REDIT, repasó ante los asistentes una trayectoria que hoy se traduce en datos contundentes: los once institutos tecnológicos integrados en la red prestan servicio a más de 14.800 empresas al año, desarrollan más de 1.600 proyectos de I+D+i y han captado cerca de 690 millones de euros de financiación nacional y europea en los últimos cinco años. Son cifras que, trasladadas a la vida cotidiana, significan que detrás de muchos productos valencianos —desde cerámica hasta calzado, pasando por envases o componentes de automoción— hay probablemente algún instituto tecnológico trabajando en segundo plano.
"REDIT constituye un activo de la Comunitat Valenciana y de España para mejorar la competitividad de nuestras industrias" - Fernando Saludes, presidente de REDIT
La red, asociación privada sin ánimo de lucro nacida por iniciativa de los propios Institutos Tecnológicos en colaboración con la Generalitat Valenciana , ha construido a lo largo de estas décadas un modelo singular: concebido para poner en valor el modelo valenciano de centro tecnológico, especialmente adaptado a un tejido industrial formado mayoritariamente por pymes y micropymes, muy dispersas geográficamente y con gran diversificación sectorial.
La Generalitat lleva el modelo valenciano al corazón de la UE
La secretaria autonómica de Representación ante la Unión Europea, Ruth Merino, no dejó lugar a dudas sobre la posición del Consell. La Generalitat comparte los objetivos que marca Europa en política industrial y, por eso, respalda abiertamente a REDIT. Pero su mensaje fue más allá del apoyo institucional de rigor:
"Si la innovación va a desempeñar un papel central en la competitividad y la autonomía estratégica de la Unión, ecosistemas consolidados como REDIT serán más necesarios que nunca para trasladar esa visión al tejido productivo y convertirla en resultados tangibles para las empresas y la industria" - Ruth Merino, secretaria autonómica de Representación ante la Unión Europea de la Generalitat Valenciana
Una reflexión que apunta a algo que a menudo se pierde en los grandes debates europeos sobre competitividad: la distancia entre los documentos de estrategia y la fábrica de un municipio de interior. El secretario autonómico de Política Institucional y Cohesión Territorial, Carlos Gil, lo verbalizó con claridad, destacando que la verdadera innovación es la que garantiza que las oportunidades lleguen a todos los municipios. En un país donde la brecha entre territorios sigue siendo un problema estructural, ese argumento tiene peso.
Por su parte, el secretario autonómico de Innovación, Eduardo Pascual, subrayó la apuesta del Consell por los institutos tecnológicos como herramienta de competitividad en el marco de la colaboración público-privada, y los calificó de referente tanto nacional como internacional.
Agenda en Bruselas: de la Comisión Europea a las regiones innovadoras
Más allá del acto central, la delegación valenciana desplegó una intensa agenda de reuniones de trabajo en la capital europea. Entre los encuentros más relevantes destacaron los mantenidos con la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio (DG DEFIS) y con la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes (DG GROW), dos de los organismos que más directamente influirán en el diseño de las futuras políticas industriales y de innovación de la UE.
La delegación también se reunió con consejeros de la Representación Permanente de España ante la UE (REPER), con quienes analizaron las oportunidades que ofrece el nuevo Fondo Europeo de Competitividad, dotado con 409.000 millones de euros, de los que 175.000 millones corresponden a Horizonte Europa. Una cantidad que, de gestionarse bien, podría suponer un salto cualitativo para territorios como la Comunitat Valenciana y para los centros tecnológicos que aspiran a participar en los grandes programas europeos.
La agenda se completó con reuniones en la Red Europea de Regiones Innovadoras (ERRIN) y en la Asociación Europea de Agencias de Desarrollo (EURADA), espacios donde el modelo REDIT puede inspirar a otras regiones que buscan fórmulas para conectar conocimiento, empresas y políticas públicas. Veinticinco años después de su fundación, la red valenciana no solo mira hacia adentro para hacer balance: lleva su experiencia a Europa en el momento en que el continente más la necesita.