La fotografía permite parar el tiempo. Momentos, individuos o, incluso, emociones se detienen cuando la cámara captura la imagen. Pero si vamos más allá, también consigue mostrarnos la historia, de forma que esta acaba introduciéndose visualmente en la memoria de las personas. Gabriel Caulladó, fotógrafo nacido en Massanassa el 1925, consiguió que 'gente y lugares' pertenecientes al paso de la dictadura a la democracia española se hayan convertido en un trozo de papel que perdurará durante una larga temporada.
El Centro Cultural La Nau de la Universitat de València y el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM) han hecho posible que la obra de Cualladó llegue a la sociedad valenciana. El pasado 2 de octubre se inauguró la exposición Gente y lugares. Gabriel Cualladó en la colección del IVAM que muestra fotografías del artista. La muestra se enmarca dentro de las actividades que conmemoran el 30 aniversario de la creación del IVAM, pero también celebra que hace 20 años que se restauró el edificio histórico de la Universitat de València y se convirtió en el actual Centro Cultural La Nau. Se trata, por lo tanto, de una colaboración que, según el director del IVAM, José Miguel Cortés, es «muy significativa porque está organizada de dos de las instituciones culturales más destacadas de la Comunitat».
José Miguel Cortés (director del IVAM); Álvaro de los Ángeles (comisario de la exposición); Antonio Ariño (vicerrector de Cultura y Deporte de la UV)
Gente y lugares alberga cerca de doscientas instantáneas de Cualladó. Se trata de una de las muestras más amplias y completas del fotógrafo valenciano. El IVAM ha sido la institución que ha proporcionado la obra del artista, puesto que, desde hace años, almacena un total de 474 fotografías de su producción. Ahora, gracias a la colaboración de La Nau y el Instituto, la mitad de la colección se ha podido colocar al alcance de las personas. «Nosotros hemos sacado las fotografías del almacén porque la gente las conozca», añade el director del IVAM, José Miguel Cortés.
Esta exhibición fotográfica se convierte en un elemento de visibilización de «uno de los fotógrafos más importantes de nuestras décadas» en palabras de Cortés. Y es que en Gente y lugares, tal como narra el comisario de la exposición Álvaro de los Ángeles, «el contenido poético y polisémico de las imágenes de Cualladó, el estructural formal que las componen y las miradas directas» son protagonistas a la hora de presentar la colección de un fotógrafo «que se definía a sí mismo como un forofo».
Con esta colección se permite observar la mirada de Cualladó; una mirada que refleja un tiempo de transición entre dos sistemas políticos. Es el paso de la dictadura a la democracia desde la visión de los pueblos, provincias y, por supuesto, de la capital española, Madrid. Por ello, su obra viaja de Massanassa a París, pero también hace su estancia en paisajes de la Albufera y de Asturias. Su obra se centra en retratos de proximidad y muestra a familiares, conocidos y conocidas y vecinos y vecinas. Pero también captura a personajes como los transeúntes de París o los vendedores del Rastro de Madrid. Al final, todo este recorrido acaba creando un recuerdo que permanecerá en la memoria de todos aquellos que lo observan.
Otras piezas de la exposición
Tal como afirma el comisario de la exposición, Álvaro de los Ángeles, Gente y lugares «es una exposición fotográfica que refleja los casi cincuenta años de actividad de Gabriel Cualladó, aunque la selección de fotografías también permite ver la evolución de una época. Por ello, se han vinculado las imágenes con películas, documentos y libros coetáneos». De este modo, Muerte de un ciclista (1955), de Juan Antonio Bardem; Cléo de 5 à 7 (1962), de Agnès Varda, Amator (Lo aficionado, 1979), de Krzysztof Kieślowski, y Veinte años no es nada (2004), de Joaquim Jordà son las cuatro películas que se relacionan y acompañan a las fotografías de la muestra.Además del añadido cinematográfico, la muestra cuenta con un cuidadoso catálogo que intenta hacer una relectura de la obra del artista desde la actualidad. Tal como escriben M. Vicenta Mestre Escrivà, rectora de la Universitat de València, y Antonio Arió Villaroya, vicerrector de Cultura y Deporte de la Universitat de València, en el catálogo «hay un gran consenso al considerar que la década de los ochenta del pasado siglo XX fue un periodo de auténtica transformación social, política y cultural en la Comunidad Valenciana». Por ello, la obra de Cualladó nos ayuda a entender parte de aquella época.
Por su parte, Álvaro de los Ángeles, explica en el catálogo que «las cuestiones que afronta el amplio trabajo fotográfico de Gabriel Cualladó no resuelven las dudas de nuestro presente» y «con seguridad, tampoco resolvían las demandas históricas de su propio tiempo». Aun así, el punto clave de esta muestra es que «se plantea como una investigación social a partir de las imágenes de una época, de unas personas, de unos lugares y de ciertas costumbres completamente alteradas o, directamente, desaparecidas».