Setenta y dos años dan para mucho. Dan para generaciones enteras de nadadores que han crecido mirando al Puerto de Gandia como un escenario deportivo tan natural como el propio Mediterráneo. Este 15 de agosto, ese legado continúa: la 72.ª Travesía al Puerto de Gandia y la 23.ª Vuelta a la Escollera vuelven a convertir el litoral gandiano en el gran protagonista del verano deportivo local.
El Ayuntamiento de Gandia y el Club Natació i Esports Gandia (NIE Gandia) han presentado oficialmente una nueva edición de la prueba, organizada con la colaboración de diversas entidades y empresas. Una cita que, lejos de perder fuelle con los años, crece en participación e influencia dentro del circuito de natación en aguas abiertas de la Comunitat Valenciana.
Dos pruebas, dos retos distintos
La jornada arrancará a las 9 de la mañana con la Vuelta a la Escollera, la modalidad más exigente de las dos. Con 2.600 metros de recorrido, está dirigida a nadadores a partir de 14 años que buscan algo más que un chapuzón veraniego. A las 11 horas llegará el turno de la Travesía al Puerto, una prueba de 850 metros abierta desde los 7 años y pensada para que cualquiera, veterano o debutante, pueda medirse con las aguas del puerto. Ambas competiciones tendrán como punto de referencia la playa Varadero, mientras que la recogida de dorsales se realizará en el paseo del Puerto.
Pero la gran novedad de esta edición no es la fecha ni el número de participantes. Es el trazado. La Vuelta a la Escollera estrena este año un recorrido completamente nuevo que discurre íntegramente por el interior del puerto, un cambio que no es casual: ese mismo circuito acogerá el Campeonato Autonómico de Aguas Abiertas el próximo 19 de septiembre, lo que convierte la prueba del 15 de agosto en una especie de ensayo general a gran escala.
Más de 800 nadadores esperados, desde Irún hasta Palma de Mallorca
La Travesía al Puerto lleva décadas siendo una de esas pruebas que trascienden lo puramente local. Este evento deportivo anual es una de las competiciones de natación en aguas abiertas más destacadas de la Comunidad Valenciana y atrae a deportistas, visitantes y turistas a la costa mediterránea de Gandia. Los datos de inscripción de esta edición lo confirman: a dos semanas de la celebración, los registros avanzan a buen ritmo y la organización confía en superar los 800 participantes.
El mapa de procedencias de los inscritos dibuja una geografía sorprendente para una competición municipal. Hay nadadores llegados de Pilar de la Horadada, Irún, Albacete, Palma de Mallorca, Madrid y Torre Pacheco, además de una nutrida representación de la propia Comunitat Valenciana y de la comarca de la Safor. No es mal cartel para una ciudad que no necesita grandes infraestructuras para atraer al deporte: le basta con su puerto y su historia.
"Una de las pruebas más tradicionales, emblemáticas e históricas de nuestro calendario deportivo" - Jesús Naveiro, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Gandia
Memoriales, trofeos y el reconocimiento a los extremos
El palmarés de la jornada tiene sus propios rituales. Se entregarán trofeos a los tres primeros clasificados de cada categoría y a los mejores deportistas locales. Además, se concederán dos galardones con nombre propio: el memorial Damià Català, para los vencedores absolutos de la Travesía, y el memorial José María Ángel Pitet, destinado a los mejores clasificados de cada categoría en la Vuelta a la Escollera. La competición también premia los extremos del pelotón: habrá reconocimientos para el participante más joven y para el más veterano, un gesto que resume bien el espíritu integrador de una prueba que no entiende de límites de edad.
Un evento que el puerto lleva tatuado en su historia
Eventos como este ponen de manifiesto la creciente popularidad de la natación en aguas abiertas en España, donde parajes costeros como Gandia ofrecen condiciones ideales tanto para el entrenamiento como para la competición. Que una prueba llegue a su 72.ª edición no es solo una cuestión de continuidad; es la prueba de que ha sabido adaptarse, crecer y mantenerse relevante en un calendario deportivo cada vez más saturado. Las inscripciones permanecen abiertas hasta el 14 de agosto a través de la plataforma Crono4 Sports. El 15 de agosto, el Puerto de Gandia no será solo un puerto: será, por unas horas, el corazón deportivo de toda la comarca.