Hay platos que no necesitan carta de presentación. La Coca de Fira de Ontinyent es uno de ellos: una masa plana y crujiente cargada de embutidos locales, alcachofas y los míticos *pebrassos* —las setas autóctonas de la comarca de la Vall d'Albaida que, según reza el dicho popular, son el alma del plato— que cada noviembre ocupa hornos, mesas y conversaciones en la capital comarcal. Esta tradición gastronómica está íntimamente ligada a la llegada del frío y a la celebración de la Fira de noviembre. Y ahora, además, tiene su propio concurso.
Un certamen que ya tiene pulso propio
El presidente de la Diputació de València, Vicent Mompó, y la vicepresidenta primera de la institución, Natàlia Enguix, asistieron este miércoles a la fase profesional del IV Concurso de Coca de Fira de Ontinyent, celebrado en el Museu del Tèxtil de la ciudad. Les acompañaron el alcalde de Ontinyent, Jorge Rodríguez, y la vicepresidenta del Consell, Susana Camarero. No es un evento menor: la presencia de representantes de tres niveles de administración pública en torno a una receta tradicional dice mucho del peso simbólico —y real— que este certamen ha adquirido en apenas cuatro años.
El concurso, respaldado por el área de Turismo de la Diputació de València, se estructura en dos fases. La primera, reservada a profesionales, ya se ha celebrado. La segunda, abierta al público amateur, tendrá lugar el próximo 16 de noviembre. Esta doble modalidad amplía el alcance del certamen y lo convierte en algo más que una competición entre cocineros: es una invitación a que cualquier vecino o visitante demuestre su maestría con la masa.
"La alta participación demuestra que es ya una iniciativa consolidada que cada año reúne a profesionales y a todo tipo de concursantes para poner en valor esta tradición culinaria que goza de un buen presente y seguro que tendrá un gran futuro" - Vicent Mompó y Natàlia Enguix, presidente y vicepresidenta primera de la Diputació de València
Producto local, economía y orgullo de territorio
Cada año, con la llegada de la feria el tercer lunes de noviembre, las familias y panaderías de la ciudad se preparan para elaborar esta masa que combina ingredientes tradicionales como longaniza, morcilla, lomo, panceta, robellones y alcachofas. El ingrediente estrella son los *pebrassos*, la seta autóctona de Ontinyent recogida por los denominados *pebrassers*, tal y como recoge el dicho local: «si no hi ha pebràs, no hi ha coca». Un plato, en definitiva, que no se puede entender sin el territorio que lo produce.
El concurso repartirá 1.800 euros en premios entre los participantes y tiene entre sus objetivos explícitos fomentar los productos de proximidad y el comercio local. No es una cantidad astronómica, pero tampoco es ese el único incentivo. Lo que se disputa en el Museu del Tèxtil es también visibilidad, reconocimiento y el derecho a reivindicar que la mejor Coca de Fira lleva tu firma.
Su preparación cuidadosa y su sabor único la convierten en uno de los platos más esperados durante las festividades locales, ofreciendo un reflejo de la gastronomía y la tradición de Ontinyent. Que una institución provincial apueste por consolidar ese valor mediante un certamen anual no es un gesto menor en tiempos en que la gastronomía de proximidad compite con cadenas y tendencias globales. El concurso, en su cuarta edición, ya no es una novedad: es una cita.