Hay algo paradójico en que los mismos árboles que dan sombra y embellecer los barrios de una ciudad sean capaces, en determinadas épocas del año, de convertir sus aceras en una trampa. Dátiles aplastados sobre el pavimento, aceitunas fermentadas que manchan el calzado y superficies que se vuelven resbaladizas con la lluvia. Para evitar esa secuencia, el Ayuntamiento de Paterna ha activado su campaña anual de retirada de frutos del arbolado ornamental, una operación de limpieza y seguridad que ya está en pleno rendimiento en las calles y jardines del municipio valenciano.
Una campaña de doble objetivo: limpieza y seguridad peatonal
El trabajo lo ejecuta GESPA, la empresa municipal de gestión y servicios de Paterna, y se concentra principalmente en dos especies: palmeras y olivos situados en zonas de tránsito y espacios ajardinados públicos. El objetivo es claro, aunque cotidiano: que los vecinos puedan caminar por sus barrios sin que el suelo les juegue una mala pasada. Cuando los frutos caen y son pisados, sus restos quedan adheridos al pavimento, generan suciedad persistente y, en condiciones de humedad, pueden provocar resbalones. No es un problema menor ni estético: es una cuestión de seguridad pública en la vía urbana.
"Actuamos para evitar que los frutos se acumulen en el suelo, manchen las aceras y puedan provocar resbalones. Con ello mejoramos el cuidado y la imagen de nuestros espacios públicos y favorecemos que nuestros vecinos y vecinas puedan utilizarlos en mejores condiciones." - Mercedes Navarro, Teniente Alcalde de Vivienda, Agua, Memoria y Bienestar Animal del Ayuntamiento de Paterna
Las palmeras, al 75%, y coordinadas con la Navidad
La intervención en palmeras es la más avanzada de la campaña: se encuentra ejecutada aproximadamente al 75%. Los operarios combinan dos labores en una sola visita: la poda de hojas secas y la eliminación de los ramilletes de frutos, una fórmula que gana en eficiencia y reduce desplazamientos. La media de actuación se sitúa en torno a 12 y 16 palmeras al día. Durante el mes de octubre, los trabajos se centraron en palmeras datileras y canarias repartidas por distintos barrios del municipio.
Uno de los detalles más llamativos de la planificación tiene que ver con las fechas: los equipos de GESPA han tenido que coordinar sus labores con la empresa encargada de instalar el alumbrado navideño, para que las grúas de la poda y los trabajos de iluminación no se interfieran entre sí. Una logística que revela hasta qué punto la gestión urbana requiere simultanear frentes muy distintos. Paralelamente, continúan los trabajos sobre las palmeras washingtonias en diferentes puntos de la ciudad, donde también se retiran tanto los ramilletes de frutos como las hojas secas.
Los olivos, a vareado en las próximas dos semanas
El capítulo de los olivos tiene su propio ritmo. El municipio cuenta con un inventario de más de 500 olivos distribuidos por todo el término municipal, una cifra que da idea de la magnitud de la tarea. Para hacerles frente, el servicio de ornato destinará una brigada específica durante las próximas dos semanas a una técnica tan tradicional como efectiva: el vareado, el mismo método que llevan siglos usando los agricultores para derribar las aceitunas de los olivos antes de recolectarlas. En este caso, el fin no es gastronómico sino preventivo: recoger los frutos antes de que caigan solos y manchen las zonas peatonales.
La duración exacta de las actuaciones no es fija: se ajustará al grado de maduración de los frutos, un factor que varía según las condiciones climáticas de cada temporada. Y allí donde los restos ya hayan quedado pegados al suelo, se recurrirá a la limpieza con agua a presión para eliminar los residuos más adheridos al pavimento.
Un municipio que adapta sus intervenciones a cada especie
Desde 2016, el Ayuntamiento de Paterna ha plantado un total de 5.702 árboles en todo el término municipal, y cuenta además con una ordenanza municipal de protección del arbolado que establece que, por la tala de cualquier ejemplar de titularidad municipal, se deberá reponer con el triple de los ejemplares talados. Ese compromiso con el verde urbano hace, precisamente, que la gestión de las especies sea cada vez más exigente y requiera campañas como esta.
"Adaptamos las intervenciones a las necesidades de cada especie y reforzamos la limpieza allí donde hace falta para mantener unas calles y jardines más limpios, seguros y cuidados." - Mercedes Navarro, Teniente Alcalde de Vivienda, Agua, Memoria y Bienestar Animal del Ayuntamiento de Paterna
En definitiva, la campaña de Paterna es un recordatorio de que la belleza del arbolado urbano tiene también su reverso exigente: cada dátil que adorna una palmera en verano es, en otoño, un problema potencial en la acera. Gestionarlo bien, de forma planificada y coordinada con el resto de servicios municipales, es exactamente lo que convierte una ciudad en un espacio habitable para todos.