D’una eina bàsica per a fitxar a convertir-se en una de les scale-ups més prometedores del país. Així ha sigut l’evolució de Sesame HR, la companyia valenciana especialitzada en programari de recursos humans que ja opera en més de 30 països. Parlem amb Majo Castillo, la seua directora d’operacions, sobre els grans fites que han marcat la seua història, els reptes de la internacionalització, la importància del treball presencial en un món digital i el paper decisiu que juga la intel·ligència artificial en la seua estratègia de present i futur.
Quins han sigut els tres fites més importants en la història de Sesame HR?
Sense dubte, el primer va ser decidir que no volíem quedar-nos com un programari de control horari. Sesame va nàixer com una eina per a fitxatges, gestió de vacances i alguna tasca més. Però vam fer el salt i vam decidir ampliar: onboarding, avaluació del rendiment, comunicació interna, nòmines... Va ser una aposta valenta en 2020, en plena pandèmia, però va marcar un abans i un després. Vam contractar els primers programadors per a desenvolupar tot eixe nou producte, i hui és la base del que som.
El segon gran fita va ser aconseguir una ronda d’inversió. Portàvem des de 2006 amb altres negocis, sempre autofinançats. Mai havíem aconseguit capital extern. Però en 2021 vam decidir llançar-nos, i això va suposar un canvi profund: cal aprendre a relacionar-te amb inversors, a gestionar els diners de manera diferent… Va ser un repte, però sens dubte una decisió encertada.
I el tercer, la internacionalització. Ja teníem clients fora d’Espanya, sobretot a Llatinoamèrica, però de manera reactiva. El que va marcar la diferència va ser crear un equip de 50 persones a Mèxic, amb la seua pròpia estructura, cultura i direcció. A huit hores de distància, sense que cap dels fundadors es mudara allí. Va ser un repte enorme... i va eixir bé.
Quins desafiaments suposa estar presents en més de 30 països?
El repte més gran és tindre un equip gran fora. Pots tindre una persona a Portugal o algú de postvenda a Itàlia, però no és el mateix que tindre una oficina completa. El complicat és gestionar equips amb la seua pròpia cultura i problemes, a distància.
La comunicació també és molt diferent. Ací, si tens una fricció amb algú, al cap d’un moment el veus a la cafeteria i es dissipa. Però amb una videotrucada que acaba de manera abrupta, la persona pot quedar-se amb una sensació negativa. Requereix molta atenció i cura.
I, tanmateix, aposteu fermament pel treball presencial. Per què?
Sí, creiem molt en el treball presencial. Tenim flexibilitat, teletreball i la possibilitat de treballar des de l’estranger si algú ho necessita. Però estem convençuts que el vincle amb l’empresa, els valors i els companys es construeix en persona. Pots ser un gran professional a distància, però sense sentir la marca. I nosaltres volem eixe sentiment de pertinença.
En què esteu invertint els 23 milions d’euros de l’última ronda de finançament?
El primer va ser reforçar la nostra presència internacional, sobretot a Portugal, Itàlia i Brasil. Ja estàvem en estos països, però ara tenim més equip, campanyes de publicitat i molta més presència de marca.
També estem adaptant el nostre producte i servei per a clients més grans. La nostra mitjana està entre 50 i 150 empleats, però si volem treballar amb empreses de 500 o més, necessitem més especialització, més consultoria i un altre tipus d’atenció al client. I això també requereix nous perfils.
En una empresa de recursos humans, quin paper juga l’equip humà?
Ho és tot. Res funciona si la gent no creu en el que fa. No es tracta d’imposar, sinó de convéncer, explicar, compartir el perquè de les decisions. Si algú no ho entén o no ho comparteix, tampoc passa res, però ha d’haver-hi alineació.
En el nostre equip directiu portem molts anys junts. Hem passat per tot: des de no tindre diners fins a no poder pagar les nòmines. Això ha creat una confiança i una complementarietat molt valuosa. Jo no he fitxat estrelles. Ací aprenem junts i ens donem suport on l’altre flaqueja. Esta és la clau.
Parles amb passió de la intel·ligència artificial. Quin pes té ara mateix en la vostra faena?
Moltíssim. En el producte hi ha IA en quasi tots els mòduls. Però la veritable revolució està sent interna: hem introduït IA en totes les àrees, des de legal fins a màrqueting. Fem formacions, hackatons, usem totes les eines possibles. Creiem que el professional del futur no tindrà cabuda si no domina estes eines. Això també ens ha fet pensar en com ajudem els nostres clients a introduir IA en els seus equips sense generar por o rebuig. Perquè no és fàcil, ni tan sols en una empresa tecnològica com la nostra.
I pel que fa a la competència? Què us diferencia?
El nostre producte està pensat per a ser intuïtiu, agradable d’utilitzar i centrat en l’experiència de l’usuari. Cuidem molt el disseny i busquem que cada funcionalitat aporte un valor real a la persona que l’utilitza. A més, la nostra aposta per la intel·ligència artificial és clara i ferma: creiem que arribarà un moment en què no s’entendrà un programari de RRHH sense IA. Nosaltres volem estar-hi des de ja.
Recentment heu inaugurat un nou espai fet amb contenidors marítims. Quina és la seua funció?
Va ser una idea d’Albert, el nostre CEO, que feia temps que volia fer-ho. Ens estem quedant sense espai, i no volíem sacrificar zones comunes que donen vida a l’equip. Així que vam muntar este espai amb contenidors reutilitzats, molt en sintonia amb l’entorn del mar. Allí anirà principalment l’equip d’expansió: Portugal, Brasil, etc. També hi ha sales de reunions i una sala gran a dalt que segurament lloguem per a esdeveniments, reunions o *team buildings*. Però la seua funció principal és per a ús intern.
Us han destacat com una de les 10 scale-ups més importants d’Espanya. Com us definiu?
Ara sí que em crec que som una scale-up. Tenim presència internacional, 17 milions d’ARR i un equip potent. Ja no estem validant el model de negoci. Però som una scale-up atípica. No venim d’alçar capital amb un PowerPoint. Portem 15 anys amb negocis tradicionals, autofinançats. Ens hem ficat en embolics amb la nostra pròpia butxaca, i això marca una manera de treballar i d’entendre la cultura molt diferent.
Quins plans teniu a curt i llarg termini?
Continuar amb la internacionalització. Este any probablement toquem Alemanya i França. Alemanya ens imposa respecte per l’idioma i el nivell tecnològic, però anem molt preparats. També volem enfortir Brasil, i probablement entrem a l’Argentina i Xile, on ja tenim molts argentins a l’equip.
I l’altre gran focus és la intel·ligència artificial. Volem que els nostres equips siguen “superhumans”: més productius, més estratègics. No es tracta de substituir persones, sinó d’alliberar temps per a pensar i aportar més valor. I, potser, a mitjà termini, plantejar-nos una altra ronda d’inversió per a continuar creixent.