L'alimentació del futur no només s'està cuinant en els laboratoris. També s'està construint en les fàbriques, en els supermercats i en les cuines de les llars. Eixa ha sigut una de les idees que ha recorregut la huitena edició de ftalks Food Summit, celebrada esta setmana a València i que ha reunit més de 80 ponents internacionals i aproximadament 50 startups per a analitzar cap a on es dirigix el sector.
Entre els grans temes abordats ha estat precisament la transformació dels hàbits de consum. Llars més xicotetes, menys temps disponible i una creixent demanda de solucions que combinen sabor, salut i conveniència estan impulsant el creixement dels plats preparats i obligant la indústria a repensar la seua relació amb el consumidor.
En eixe debat ha participat Raúl Martín, CEO de Família Martínez, grup empresarial d'origen valencià que reunix marques com Embutidos Martínez, Platos Tradicionales, Cinco Tenedores o La Pila Food. La companyia afronta esta nova etapa amb una forta aposta per la innovació, l'automatització i el creixement de la categoria de plats preparats.
Família Martínez té a més una important implantació industrial en la Comunitat Valenciana i manté en marxa un ambiciós pla d'inversió de més de 150 milions d'euros, amb projectes vinculats a les seues instal·lacions de Torrent i Buñol. Una inversió que, segons explica Martín, també permetrà continuar generant ocupació en la Comunitat.
Amb ell parlem d'empresa familiar, innovació, intel·ligència artificial, nous hàbits de consum, plats preparats, ocupació i indústria valenciana, però també del futur d'una companyia que, en paraules del seu CEO, vol continuar “perdurant i transcendint” des de València.
Família Martínez va nàixer fa més de sis dècades a partir del projecte de Francisco Martínez. Què ha sigut més difícil: créixer fins a convertir-se en el grup actual o mantindre eixa essència d'empresa familiar?
El repte està a preservar una manera de fer les coses, una essència que té molt a veure amb la família. És un gran projecte que comença amb el fundador, Francisco Martínez. Fins i tot podem parlar ja d'una tercera generació, perquè la mare de Francisco tenia una polleria que va ser, d'alguna manera, el germen de tot.
Per a nosaltres és molt important preservar eixa essència i eixa manera de fer les coses, en les quals tenim una obsessió pels detalls. També intentem anar per davant a l'hora de pensar en el futur i, potser, KM ZERO siga una bona mostra d'això: una finestra cap al mitjà i llarg termini.
Però tot això ha de fer-se sense perdre el que ens ha portat fins ací: eixa tradició familiar, eixa forma de fer les coses i eixa cerca constant del següent, de qüestionar-ho tot.
Ho hem intentat recollir en la nostra cultura i en el que anomenem Rumbo 26-30, pensant en tot allò que hem de continuar fent, però adaptant-nos al que ve, que mai és igual que l'anterior. Crec que estem en un bon moment perquè hem aconseguit estandarditzar una manera de fer les coses que ens permet adaptar-nos a un entorn cada dia més canviant.
Ací apareix una aparent contradicció: una empresa amb un fort component tradicional que, al mateix temps, aposta per la intel·ligència artificial, la robotització i noves tecnologies. Com conviuen ambdues realitats?
Hem de començar per preguntar-nos què és innovació. Per a mi, innovar és una manera distinta de fer les coses que aporta valor.
Per exemple, el nostre president, en eixe primer establiment, va obrir abans que els altres, va començar a posar café per a la gent que esperava i va intentar estandarditzar processos. També vam ser la primera companyia a implantar determinades solucions de protecció per a la carn envasada en el mercat. Ja aleshores hi havia una manera distinta de fer les coses.
Sempre hem sigut poc conformistes i hem intentat qüestionar-ho tot. Som, com diem nosaltres, “presidents del club antipregunta: portem molt de temps fent això així”. Si portem molt de temps fent alguna cosa d'una determinada manera, cal preguntar-se si es pot canviar.
En eixe sentit, la pròpia tradició familiar ens ha portat a ser innovadors. Apostem per desenvolupaments que en principi poden ser prou disruptius perquè creiem que ens aportaran valor i rendibilitat al negoci. Volem que la companyia perdure en el temps i només pot fer-ho si som capaços de fer les coses de manera diferent sense perdre la nostra essència.
En ftalks s'ha parlat molt de com estan canviant els hàbits de consum. Com es traduïx eixe canvi dins de Família Martínez?
Tenim diferents àmbits d'escolta activa. D'una banda, tenim la sort de comptar amb un gran client com Mercadona, amb el qual existix una interacció constant i una comunicació molt fluida. Això ens proporciona molta informació sobre el que realment vol el consumidor, que no necessàriament és el que nosaltres volem.
També tenim mecanismes d'escolta com KM ZERO, que va nàixer en 2017 i és una finestra cap al que està ocorrent i cap al que pot succeir en l'alimentació del futur.
Hui ací s'està parlant de GLP-1, de noves tendències i de noves proteïnes o proteïnes alternatives. Tot això ens permet entendre què està passant, què pot passar i tindre accés directe a estes tendències.
Un exemple molt concret és que hem llançat, o anem a llançar, el primer burrito microonable llest per a menjar. Hem incorporat una tecnologia de fermentació que vam conéixer a través d'un programa d'innovació oberta de KM ZERO. Això és innovació oberta aplicada i dona una idea de la nostra manera de fer les coses.
Heu anunciat una inversió de més de 150 milions d'euros amb projectes en Torrent i Bunyol. Què va a canviar realment en eixes instal·lacions?
Tenim dos eixos principals dins d'eixa inversió. Un és l'eix logístic. Adquirim les antigues instal·lacions de La Co en Torrent i allí anem a desenvolupar un centre logístic que ens permetrà tindre més capacitat i, segons les condicions del mercat, ampliar també les nostres capacitats.
La idea és gestionar d'una manera més sinèrgica tot el relacionat amb la logística de les distintes companyies de fresc del grup i, a més, disposar d'espai per a seguir creixent.
El segon eix està relacionat amb el creixement de la categoria de plats preparats en Bunyol. Tenim un annex a la planta actual que ens permetrà disposar de sis línies d'assats i escometre el creixement previst fins a 2030.
En definitiva, les inversions estan destinades a créixer sense perdre rendibilitat, acompanyar el creixement del nostre client en una categoria que està funcionant molt bé, com són els plats preparats, i millorar tot el cicle logístic per a oferir un millor servici.
Família Martínez preveu seguir creixent en ocupació i ja supera els 1.900 treballadors. Quina part d'eixe creixement estarà vinculada directament a la Comunitat Valenciana?
Estem fortament vinculats a València. De fet, tampoc és casualitat que hàgem volgut fer este esdeveniment ací i convertir València en capital mundial de la innovació. Crec que hem de reivindicar el potencial de la nostra indústria.
Hi ha un fort compromís amb el territori. Actualment ja som més de 1.900 persones i tant el centre logístic com el nou eix de rostits estan en funcionament.
Tenim previsió de continuar incorporant persones i, en principi, tot eixe creixement derivat d'estes inversions estarà en la Comunitat Valenciana. Tenim una companyia a Madrid, La Pila Food, que fabrica flautes i semielaborats, però en relació amb la inversió que comentàvem, el creixement quant a persones anirà íntegrament destinat a la Comunitat Valenciana.
Família Martínez compta amb marques com Embutidos Martínez, Platos Tradicionales, Cinco Tenedores o La Pila Food. Quin té ara mateix major potencial de creixement?
Probablement des de fora es pense que és la categoria de plats preparats, perquè està creixent. Ara mateix el gran consum creix aproximadament un 2% i l'any passat la categoria de plats preparats va créixer un 4%.
Però també, gràcies al bon treball i a eixa aposta per assortiment curt de Mercadona, que està funcionant molt bé, les categories més tradicionals, com la carn picada o les mandonguilles, estan funcionant molt bé i també estan creixent.
Nosaltres tenim dos grans eixos: frescos, per una part, i plats preparats, per altra. Les dos categories estan creixent de manera important. Probablement la part de plats preparats, amb tot el desenvolupament dels productes llestos per a menjar i les possibilitats que veiem, tinga un creixement un poc superior, però ambdós categories estan creixent.
L'automatització i la intel·ligència artificial estan entrant cada vegada més en la indústria alimentària. Generaran més ocupació o acabaran fent necessàries menys persones?
La intel·ligència artificial ens ha de fer més productius. Això no significa necessàriament que hi haja menys persones. Podem tindre les mateixes persones i ser molt més eficients i productius, i assumir una capacitat de creixement major.
Crec que la tecnologia és un mitjà, no ve a suplantar ningú. Hi ha determinats processos que són manuals i que continuaran sent manuals. Nosaltres tenim, per exemple, persones fent botifarra amb molts anys d'experiència i això tampoc es pot automatitzar.
Però sí que crec que la tecnologia és una oportunitat molt bona per a ser més productius i per a escometre projectes d'anàlisi de dades que fa deu anys eren impossibles simplement per la capacitat de computació disponible.
Ara bé, hem de ser capaços d'acabar convertint tot això en casos concrets d'èxit que tinguen un retorn real. És un poc on estem ara.
Si tornàrem a entrevistar-te d'ací a tres o cinc anys, què t'agradaria poder contar que ha aconseguit Família Martínez des de València?
El nostre objectiu com a companyia és perdurar i transcendir. Tenim un propòsit molt bonic: millorar el dia a dia de les persones creant solucions saboroses i senzilles.
D'ací a quatre anys m'agradaria continuar millorant eixe dia a dia, potser haver ampliat d'una manera responsable i amb cap tot allò relacionat amb els plats preparats i, sobretot, tindre una companyia que la gent, perquè ací l'important són les persones, vinga a treballar contenta.
M'agradaria que sentírem que estem generant impacte. No en va, estem alimentant cada dia a més de tres milions de persones i això per a nosaltres és una gran responsabilitat.