València suma un nou hotel, però també un nou espai on la diversitat es viu amb naturalitat. Axel Hotels ha triat el cor de la ciutat per a reforçar la seua presència a Espanya i continuar construint una xarxa internacional amb identitat pròpia. En una conversa pròxima i sense un guió rígid, Albert Olivé, CEO de la cadena, repassa les claus de l’arribada d’Axel a València, el paper de la ciutat en la seua estratègia de creixement i la filosofia que ha convertit la marca en un referent del turisme inclusiu.
Heu inaugurat un nou hotel a València amb 72 habitacions i una previsió de facturació de tres milions d’euros en el primer any. Per què heu triat València i per què s’ha convertit en una ciutat estratègica per a Axel Hotels?
València és una de les principals urbs d’Espanya i, dins del nostre pla d’expansió, teníem clar que Axel havia d’estar present a les grans ciutats del país i a les principals capitals europees. Però més enllà d’això, València reunix tots els requisits que busquem en una destinació.
És una ciutat amb història, patrimoni, transformació urbana i projecció internacional. El canvi que va viure a partir de la Copa Amèrica, l’evolució de la zona del port, la revitalització del front marítim, la Malva-rosa convertida en rambla turística… Tot este procés és molt semblant al que va viure Barcelona després dels Jocs Olímpics del 92.
A això se suma el clima, la gastronomia, l’oferta cultural, la connectivitat, tant ferroviària com aèria, i sobretot una cosa fonamental per a nosaltres: l’afinitat de la ciutat amb els nostres valors, el seu caràcter obert, inclusiu i divers. València celebra la llibertat, no només la tolera, i això encaixa plenament amb el que representa Axel Hotels.
En 2026 València acollirà els Gay Games. Quin pes tenen este tipus d’esdeveniments en la vostra estratègia?
Per a nosaltres és una cosa icònica haver arribat abans d’una celebració com esta. Els Gay Games són un esdeveniment internacional que se celebra cada quatre anys i que reunirà entre 15.000 i 20.000 participants durant quasi dues setmanes. És un esdeveniment esportiu i cultural de primer nivell.
Axel Hotels col·laborarà sense dubte, aportant visibilitat i suport a l’organització, perquè forma part de la nostra missió. No és només una oportunitat turística, és també una palanca per a reforçar el nostre compromís social amb la comunitat. Estem molt orgullosos de poder ser un amplificador d’esta celebració a València.
Axel Hotels és ja un referent dins de la comunitat LGBTQIA+. Quins elements de disseny, gastronomia i experiència reforcen esta identitat a l’hotel de València?
Axel és, abans que res, una experiència. El nostre principal valor són les persones i la comunitat que ens acompanya des de 2003. L’hotel de València té, a més, una particularitat molt especial: està ubicat en un edifici històric del segle XII, amb molts usos anteriors; fins i tot va ser una discoteca molt coneguda fa anys.
Estem en ple barri del Carme, al costat del Micalet, les Torres de Serrans, el Mercat Central… una ubicació somiada. L’hotel compta amb 72 habitacions amb identitat pròpia, amb picades d’ullet a la cultura valenciana com la ceràmica o els trencadissos, perquè el client perceba la ciutat des del primer moment.
A més, hem creat sinergies com la col·laboració amb Café de las Horas, un operador molt vinculat al col·lectiu LGBTQIA+, amb el qual generem esdeveniments i valor afegit. Axel no és només allotjament; té una responsabilitat social i cultural. Els nostres clients són viatgers que es mouen tot l’any i busquen viure la ciutat.
Les dades avalen esta aposta: vam obrir el 30 d’octubre i en el primer mes vam arribar a un 86% d’ocupació, i de cara a desembre estem prop de superar el 84%, fins i tot fora de temporada alta.
La cadena ha apostat pel model de franquícia per a la seua expansió internacional. Quins aprenentatges vos ha deixat l’experiència de Mykonos i com s’aplicaran a Creta?
Vam definir el model de franquícia per a créixer de manera més ràpida i eficient, estant presents allà on el nostre públic ho demana. Volem estar a les principals ciutats d’Espanya, d’Europa i també fer el salt a Amèrica.
Vam presentar el model públicament al febrer de 2025 i la resposta del mercat ha sigut excel·lent. Al maig vam obrir Axel Beach Mykonos, una destinació icònica, i gràcies a la marca la facturació va créixer un 40% respecte a l’any anterior. En 2026 preveiem créixer un 30% addicional, cosa que suposa un 70% més respecte a 2024.
Este èxit va portar la mateixa propietat a proposar-nos un nou projecte a Creta, l’illa més gran de l’arxipèlag grec. L’hotel comptarà amb 41 habitacions, s’invertirà en zona wellness, spa i gimnàs, i estarà totalment alineat amb l’ADN d’Axel. Tot això sota controls d’auditoria molt rigorosos per a garantir l’experiència.
Vos plantegeu continuar creixent a Grècia amb nous projectes com Atenes?
Ens agradaria molt continuar amb els mateixos socis, perquè la relació és excel·lent, però estem oberts a fons, family offices i inversors que vulguen acompanyar-nos. El nostre objectiu és consolidar la presència d’Axel a Grècia i tancar el cercle amb Atenes.
Tornant a València, quin tipus de públic espereu atraure a l’Axel Hotel València?
El patró és semblant al de la resta del portfoli. Entre el 90% i el 95% dels nostres clients són internacionals i viatgen durant tot l’any. En estos primers mesos és normal tindre més client nacional, però a partir d’esdeveniments com les Falles, el pes del client internacional serà molt més gran.
València ja està al mapa de “place to be” de la nostra comunitat. Des de Falles fins a la tardor esperem una alta demanda, com ha ocorregut a Bilbao o Sant Sebastià després de les nostres obertures.
Des de 2003 fins hui, com ha evolucionat el turisme LGBTQIA+ i com es comporta en destinacions mediterrànies com València o Creta?
L’evolució ha sigut la de la societat en el seu conjunt. Hem passat de viure a l’armari a una normalització progressiva, especialment a partir de fites com el matrimoni igualitari. Axel va nàixer en un moment complex i va ser part activa d’eixe canvi.
Hui continuem fidels a este credo. No som un gueto; som hotels inclusius, oberts a tothom, on la llibertat no només es respecta, es celebra. Este és el nostre valor diferencial i el que ens ha permés estar ja en cinc països.
Què aporta Axel Hotels davant d’altres cadenes hoteleres generalistes o especialitzades?
La clau és l’empatia. Els nostres hotels són espais de trobada entre la comunitat local i la internacional. Això és una cosa que el client valora moltíssim, perquè li permet connectar amb la ciutat d’una manera autèntica.
A Axel sempre passen coses. Oferim producte, qualitat i disseny, però sobretot naturalitat, connexió i seguretat. Volem que la gent senta que està a casa, en un entorn lliure, inclusiu i tolerant.
Per a acabar, quins són els pròxims passos d’Axel Hotels a Espanya i quin paper juga València en esta visió global?
València era una ciutat somiada per a nosaltres i hauríem d’haver arribat abans, però la pandèmia ho va retardar. Hui estem molt orgullosos de l’hotel que tenim i volem continuar creixent en ciutats com Sevilla, Màlaga o Torremolinos, a més de continuar expandint-nos per Europa.
El llibre d’Axel a València acaba de començar. Estem escrivint les primeres pàgines i no podem estar més satisfets de fer-ho des d’un hotel únic, en una ciutat que també ho és.
