La Societat Musical Instructiva Santa Cecília de Cullera es va alçar este diumenge amb el primer premi i la menció d'honor de la Secció d'Honor del 138 Certamen Internacional de Bandes de Música "Ciutat de València", la competició bandística més antiga del món en actiu. L'agrupació valenciana va obtindre 352 punts en el Palau de la Música, coronant-se com la millor banda d'una edició que a més celebra els 140 anys d'història d'este emblemàtic certamen, una competició organitzada cada any per l'Ajuntament de València la primera edició de la qual es va celebrar en 1886.
Una victòria ajustada en la categoria reina
Només quatre punts van separar la campiona de la seua perseguidora més immediata. La Unió Musical de Torrent també va aconseguir un primer premi, amb 348 punts, en el que va ser un duel d'altíssim nivell en la categoria més exigent del certamen. El segon premi va recaure en tres agrupacions: la Societat Musical Lira Castellonera (Castelló), amb 317,5 punts; la Societat Musical l'Artística Manisense (València), amb 306,5 punts; i la Societat Musical d'Alzira (València), amb 278,5 punts. Una diferència de només quatre punts entre els dos primers classificats dona una idea de l'ajustat del veredicte i de la dificultat que comporta alçar-se amb el títol en la Secció d'Honor.
Baix la batuta de Marcel Ortega Martí, la Santa Cecília de Cullera va obrir la seua intervenció amb Tercio de Quites, de Rafael Talens Pelló, i va desplegar com a obra lliure la Sinfonía nº 3 Aquae Flaviae, de Martínez Gallego. El premi econòmic per a la banda guanyadora d'esta secció ascendix a 15.000 euros, dins d'un certamen que va repartir 36.500 euros en premis totals, mentre que l'Ajuntament va incrementar fins als 206.500 euros l'aportació destinada a les agrupacions participants.
'Ressorgir': l'obra obligada amb memòria de la DANA
Totes les bandes de la Secció d'Honor van haver d'interpretar una mateixa peça: Ressorgir, del compositor Francisco Zacarés. No es tracta d'una elecció casual. L'obra del músic d'Albal (València) servix per a retratar en un format musical la tragèdia de la DANA patida el passat 29 d'octubre de 2024, que va afectar moltes bandes de música de la província. Un gest que va convertir la jornada en una cosa més que una competició: va ser també un acte de memòria col·lectiva a través de la música. Quan centenars de músics interpreten una mateixa peça dedicada al dolor compartit, el certamen deixa de ser un concurs per a convertir-se en un ritual.
Com a colofó de la vetlada, i mentres el jurat deliberava, actuà com a banda convidada la Banda Simfònica Municipal de València, dirigida per Cristóbal Soler, posant el fermall final a una nit d'alt voltatge artístic a la Sala Iturbi del Palau de la Música.
Reconeixements honorífics i un jurat d'alt nivell
El regidor d'Acció Cultural, Patrimoni i Recursos Culturals, José Luis Moreno, entregà el premi a la banda guanyadora de la Secció d'Honor i, en nom de l'alcaldessa de València, María José Catalá, va fer entrega dels reconeixements honorífics d'esta edició. Entre els homenatjats figuraren el director Enrique García Asensio, el compositor Amando Blanquer —a títol pòstum— i la Banda Simfònica Municipal de València, per la seua trajectòria i contribució al patrimoni musical valencià.
El certamen comptà amb dos jurats diferenciats segons les seccions: Clara Ziegelbauer, Joan Enric Lluna i Nino Díaz avaluaren les seccions lliure, tercera i segona; mentres que Sergio Alapont, Paula Crider, Amparo Edo, Óscar Colomina i Josep Vicent foren els responsables de jutjar les seccions primera i d'honor. Una de les novetats que manté el certamen és el reforç dels mecanismes de transparència en les valoracions, amb la col·laboració de l'Ajuntament amb la Fundació ETNOR, iniciativa que busca garantir l'objectivitat del concurs per mitjà d'un compromís ètic assumit per jurats, compositors i bandes participants.
Guanyadors en totes les seccions: de la Mediterrània a Lituània
La competició es desplegà al llarg de cinc dies i premià l'excel·lència en cada categoria. L'edició comptà amb 44 societats musicals, 24 bandes en concurs, cinc agrupacions convidades i 15 actuacions prèvies, amb presència de formacions valencianes, espanyoles i internacionals procedents de Lituània, Itàlia, Portugal i Països Baixos. Els guanyadors per secció foren els següents:
- Secció Primera: Banda Sinfónica Associação Recreativa e Musical Amigos da Branca (Portugal)
- Secció Segona: Societat Musical Santa Cecília de Chelva (València)
- Secció Tercera: Orchestra Fiati Maria SS di Custonaci (Itàlia)
- Secció Lliure: Lithuanian Symphonic Wind Orchestra (Lituània)
Un palmarés que abraça tres països distints i que il·lustra perfectament l'abast internacional d'un certamen nascut en el segle XIX com un modest concurs de bandes civils i convertit hui en un aparador de la música de vent a escala mundial. Entre 2000 i 2023 han competit quasi 400 bandes en el certamen, de les quals el 80% eren espanyoles. Que una formació de Cullera, una ciutat a la vora del Xúquer i del Mediterrani, s'emporte el títol màxim d'este torneig centenari és, en certa manera, la demostració que la tradició bandística valenciana continua sent el cor que bomba vida a la competició més veterana de la seua classe en el món.