El Puig i Navarra, la germanor del frontó

Cinc anys després, tot està preparat. De nou. Com sempre. El Club Penya Pilotaris Amics del Frontó del Puig descompta les hores per tornar a la carretera. No hi ha quilòmetres que frenen la il·lusió d’esta entitat, fundada en 1967 però amb més vitalitat que mai. Demà divendres, dos autobusos amb 116 persones partiran cap a Navarra per a un intercanvi entre els alumnes de l’escola de pilota del club valencià, uns 30, i els de les escoles de Larraun i de Leitza-Goitzueta. Un nou encontre esportiu, social i cultural amb el frontó com a epicentre. El cap de setmana, ple de partides i experiències per a vora un centenar de menuts, i no tan menuts, conclourà amb un agermanament gastronòmic ineludible: paella valenciana per a 230 persones marca de la casa. Una festa en majúscules.

Esta nova expedició del club del Puig és un dels ja habituals encontres que l’entitat organitza des de fa anys amb les escoles de pilota de Navarra i Euskadi. Esta serà la cinquena edició, la primera des que la pandèmia ho va capgirar tot. A més a més, serà un viatge especial per ser el primer sense el fins ara president Vicent Tomás “Canyes”, desaparegut el passat estiu, un dels grans protagonistes en este tipus d’activitats.

Demà a la vesprada, els expedicionaris del Puig agafaran l’autopista per arribar, ja a la nit, a Lekunberri. Allí descansaran per afrontar l'endemà, el dissabte, la primera gran jornada d’intercanvi. Serà al frontó de Lekunberri, on els alumnes de l’escola del Puig podran jugar amb els de l’escola de Larraun en partides en les quals es mesclaran els jugadors amb un nivell semblant. Per tal d’equilibrar al màxim el joc, es jugarà amb una pilota que serà la corresponent a una categoria inferior dels alumnes navarresos. És a dir, una pilota un poc més gran que l’habitual per als valencians i un poc més menuda que la dels jugadors locals. Les tres parets, això sí, seran les mateixes per a tots.

Després d’un matí de partides, serà l’hora del dinar i la visita al frontó Labrit de Pamplona, un dels temples de la pilota basca. Allí presenciaran els alumnes del Puig, en viu i en directe, una partida del mano a mano que ara està disputant-se. El duel serà entre Laso i Elezkano II. Màxim nivell.

I encara hi ha més. El diumenge, la segona tanda de partides per als jugadors del Puig serà davant els alumnes de l’escola de Leitza-Goitzueta, en el frontó de Leitza. Entre els espectadors de les partides, jugadors professionals de frontó basc com Barriola, Arteaga II o Bengoetxea. Amics del club del valenciano i ja coneixedors de les delícies del frontó del Puig.

En finalitzar l’encontre esportiu matinal, serà le moment de tancar el cap de setmana amb una exhibició de la gastronomia valenciana. Paelles per a 230 persones, acompanyada del menjar i la beguda més típica de la zona. Un acomiadament digne d’altra expeidició de germanor i de passió pel frontó del Club Penya Pilotaris Amics del Frontó del Puig.

Per a rematar-ho, el pròxim divendres 5 de maig la festa es traslladarà al frontó José Antonio Montesa del Puig. Serà amb la partida homenatge a Vicent “Canyes”, en la qual jugaran Genovés II i Arteaga II davant Lluís de la Vega i Carlos Gil.

Tot està preparat. De nou. Com sempre. El Puig torna a la carretera.