El Betlem monumental instal·lat al Saló de Cristall de l'Ajuntament rep cada dia una mitjana de 1.500 visitants, els qui acudixen a admirar de prop esta creació de gran grandària que, com cada any, adorna les dependències municipals amb l’arribada del Nadal. Des del dia de la inauguració, el 2 de desembre passat, el Saló de Cristall compta tots els dies amb nombroses visites de veïns, veïnes i visitants de fora de la ciutat, que busquen conéixer de prop esta obra de quasi 40 metres quadrats de superfície, realitzada per experts de l'Associació de Belenistes de València.
La regidora de Festes i Tradicions, Mónica Gil, ha subratllat que “és una alegria veure a famílies senceres, turistes i amants del belenismo que omplin este espai per a gaudir d'una tradició que forma part de la nostra identitat”. “Per a nosaltres és especialment emocionant observar com els visitants es detenen en cada escena, comenten els detalls, fan fotos i compartixen esta experiència en família. Este pesebre no és només una instal·lació artística: és un punt de trobada per a veïns i visitants, i un símbol del Nadal valencià que any rere any té més força”, ha afegit.
El conjunt està obert de dilluns a divendres, en horari genèric de 09.00 a 14.00 hores i de 16.00 a 19.30 hores; i els diumenges, de 16.00 a 19.30 hores, amb entrada gratuïta. A vegades, i a causa de la gran afluència de visitants, es fa necessari guardar cua per a poder admirar la creació. El Betlem Monumental de l'Ajuntament combina les escenes clàssiques dels pesebres tradicionals (el Naixement, l'anunciació als pastors, els Reis d’Orient o la representació costumista d'oficis) amb al·lusions a la tradició local. Per exemple, s'ha inclòs la figura d'un pastor que està a punt d'ajudar un xiquet a travessar el riu, i que està inspirada en la figura tradicional de Sant Cristòfor (representat amb el Xiquet Jesús sobre els muscles).
El conjunt integra peces de la col·lecció de l'Associació de Belenistes, figures exclusives d'artesans reconeguts internacionalment, i la nova figura de La Bunyolera, creada expressament per a l'edició de 2024. A més, s'han col·locat dos reproduccions a escala de la imatge de la Mare de Déu dels Desemparats, i el públic pot jugar a descobrir la seua ubicació entre la cuidada i àmplia escenografia. El conjunt es completa amb detalls de decorat que evoquen l'arquitectura de l'antiga Grècia o fins i tot de la cultura nabatea. Tal com va detallar el president de l'Associació de Belenistes de València, Gonzalo Mateu, durant la inauguració del conjunt, “any rere any treballem per a sorprendre i emocionar, integrant fidelitat històrica, artesania i referències a la cultura popular valenciana”.
Posar en valor les nostres tradicions
“Recuperar i posar en valor les nostres tradicions és fonamental per a enfortir la identitat de la ciutat i transmetre a les noves generacions allò que ens unix”, ha subratllat Mónica Gil. “El Betlem del Saló de Cristall és un exemple de com les tradicions, quan es cuiden i es projecten amb estima, continuen emocionant i convocant milers de persones; no es tracta només de mirar al passat, sinó de mantindre viu un llegat cultural que forma part dels qui som com a valencians”.
La regidora ha assegurat que la “magnífica resposta del públic demostra que els ciutadans volen retrobar-se amb estos costums, celebrar-los i sentir-los com a propis. I des de la Delegació de Festes i Tradicions continuarem treballant perquè estes expressions culturals continuen creixent i ocupant el lloc que mereixen al Nadal de València”.
El Betlem estarà obert al públic, amb entrada lliure i gratuïta, durant tota la campanya de Nadal fins al pròxim 3 de gener de 2026. L'horari genèric establit tindrà algunes variacions, per raons d'ús de les dependències municipals: el dia divendres 19 de desembre (que estarà obert de 09.00 a 11.30 hores), el dilluns 22 (tancat, en estar convocada la reunió del Ple Municipal del mes de desembre), i els dies 25 (Dia de Nadal) 31 (Nit de cap d'any) i 1 de gener (Any Nou). L'exposició conclourà el 3 de gener, atés que els dies 4 i 5 el Saló de Cristall es prepara per a la recepció als Reis d’Orient, després de la Cavalcada de Reis).