Hi ha entitats que no tanquen mai. Ni en guerres, ni en pandèmies, ni en riuades. La Casa de la Caritat de València porta 120 anys amb les portes obertes sense interrupció, i ara el Palau de Congressos ha decidit reconéixer-ho a la seua manera: cedint gratuïtament les seues instal·lacions perquè l'organització celebre el seu aniversari amb magnificència.
El Palau de Congressos de València ha atorgat el guardó 'Espais Solidaris 2026' a l'Associació Valenciana de Caritat —coneguda popularment com a Casa de la Caritat— després d'avaluar onze candidatures en esta segona convocatòria del programa. La iniciativa, impulsada per l'entitat pública municipal, consistix a cedir el recinte de forma gratuïta a organitzacions sense ànim de lucre perquè desenvolupen esdeveniments amb impacte social a la ciutat. El jurat, format pel Comité Assessor en Sostenibilitat, va fallar a favor de l'ONG valenciana per la seua trajectòria, el seu compromís amb les persones en situació de vulnerabilitat i el seu arrelament històric a la ciutat.
Una història que va començar en 1906
L'Associació Valenciana de Caritat és una organització d'assistència social fundada en 1906 a la ciutat de València per l'aleshores alcalde José Sanchis Bergón. El que va començar com un menjador social per a pal·liar situacions de necessitat puntual s'ha transformat, amb el pas de les dècades, en una cosa molt més complexa. Hui és una entitat d'intervenció integral que atén cada any a més de 4.600 persones a través de diferents programes: acollida residencial, alimentació, ocupació i formació, drets socials, educació infantil, vivenda supervisada i acompanyament social continuat.
Les seues portes no han tancat ni un sol dia, ni en la guerra civil, ni en el COVID, ni en la DANA, segons han subratllat des de la pròpia organització. Una dada que, lluny de ser anecdòtica, resumix la raó per la qual este premi té sentit: perquè hi ha institucions el valor de les quals no es mesura en balanços, sinó en continuïtat.
Actualment, el 53% de les persones que reben suport en Casa Caritat són dones, un reflex de com la precarietat afecta de forma desigual a distints perfils. A més, un terç de les persones ateses són menors, la qual cosa evidència la presència de famílies en situació de vulnerabilitat. En l'actualitat, Casa Caritat compta amb quasi 4.000 socis que sostenen la seua labor i permeten garantir la continuïtat dels seus recursos.
El Palau obri les seues portes a la ciutat
Per a la presidenta del Consell d'Administració del Palau de Congressos i regidora de Turisme, Innovació i Inversions de l'Ajuntament de València, Paula Llobet, el reconeixement va més enllà d'un simple gest simbòlic.
"Obrim les portes del Palau per a potenciar la tasca d'entitats que generen impacte social i que representen els valors de solidaritat i compromís que definixen València" - Paula Llobet, presidenta del Consell d'Administració del Palau de Congressos de València i regidora de Turisme, Innovació i Inversions de l'Ajuntament de València
Llobet també va destacar el significat especial de reconéixer a esta entitat en un any tan assenyalat: "La Casa de la Caridad és part de la història social de València. Acompanyar-los en la celebració del seu 120 aniversari des del Palau de Congressos és un honor i una manera de reconéixer una trajectòria exemplar al servici dels qui més ho necessiten."
Un programa que ja té història pròpia
Esta és la segona edició d''Espais Solidaris', i la convocatòria ja demostra que la iniciativa ha calat: onze candidatures van competir per un reconeixement que, en la pràctica, equival a disposar d'un dels recintes més emblemàtics de la ciutat sense cap cost. En la primera edició, la beneficiària va ser AVAPACE, l'Associació Valenciana d'Ajuda a la Paràlisi Cerebral, que al llarg de l'any va organitzar distints actes i trobades en el Palau, convertint l'espai en un lloc d'inclusió i participació social.
El programa forma part de l'estratègia de sostenibilitat social del Palau de Congressos, que busca tendir ponts entre les grans infraestructures públiques i el teixit associatiu de la ciutat. La idea de fons és senzilla però poderosa: un espai pensat per a congressos i esdeveniments corporatius també pot ser, quan es vol, un altaveu per als qui treballen en silenci des de fa més d'un segle. Les aportacions econòmiques i en espècie de milers de valencians, empreses i institucions han permés a Casa Caridad repartir més de quaranta milions de racions d'aliment i albergar a centenars de milers de persones sense llar al llarg de la seua història. Que ara siga el Palau de Congressos qui pose el seu nom en el cartell no fa sinó confirmar el que els valencians ja saben: esta organització és, des de fa 120 anys, part irrenunciable de l'ànima de la ciutat.