Amb l'arribada de l'estiu i l'augment de les temperatures, s'incrementen les infeccions víriques pròpies de la infància. Una de les més comunes en esta època és la malaltia mà-peu-boca, una infecció generalment lleu però molt contagiosa que afecta sobretot xiquets menors de cinc anys, especialment en guarderies i escoles infantils.
La malaltia mà-peu-boca és causada habitualment per enterovirus, principalment el virus Coxsackie. Es caracteritza per l'aparició de vesícules o xicotetes butllofes en les palmes de les mans, les plantes dels peus i en la boca, acompanyades de febre, malestar general, mal de gola i pèrdua de gana. La doctora Rosa Merlos, pediatre de l'Hospital Vithas València 9 d'Octubre, explica que “durant els mesos de calor veiem un repunt clar de casos de mà-peu-boca, ja que el virus es transmet amb més facilitat en entorns on els xiquets compartixen joguets, superfícies i mantenen un contacte estret”.
“Encara que el seu nom pot alarmar les famílies, sol tractar-se d'una malaltia benigna i autolimitada, que es resol en una setmana o deu dies sense deixar seqüeles”, assenyala la doctora Merlos, qui indica que “el més molest per als xiquets sol ser el dolor en la boca, que pot dificultar l'alimentació durant els primers dies”.
Major risc a l'estiu
L'estiu reunix diversos factors que afavorixen la propagació del virus: altes temperatures, major convivència entre xiquets, menor percepció del risc i una major relaxació d'algunes mesures d'higiene. A més, el virus pot transmetre's a través de les secrecions respiratòries, la femta i el contacte amb superfícies contaminades.
“La infecció és especialment freqüent en estiu i a principis de la tardor”, advertix la pediatre de Vithas. Segons la professional, “és important que les famílies reconeguen els símptomes i sàpiguen que, encara que és contagiosa, no sol ser greu si es maneja adequadament”.
No existix un tractament específic antiviral per a la malaltia mà-peu-boca. “L'abordatge se centra a alleujar els símptomes i garantir una correcta hidratació del xiquet”, indica l'especialista qui entre les recomanacions habituals comenta que “és important controlar la febra amb el tractament indicat pel pediatre; oferir líquids freds o tebis i aliments blans per a evitar el dolor en engolir; mantindre una correcta higiene de mans, especialment després del canvi de bolquers i evitar que el xiquet vaja a la guarderia o col·legi mentre tinga febra o lesions actives”.
“La gran majoria dels casos poden tractar-se a casa seguint les indicacions mèdiques”, subratlla la doctora Merlos. “És fonamental no administrar antibiòtics, ja que es tracta d'una infecció vírica”.
Quan consultar amb el pediatre?
S'ha de consultar amb el pediatre si la febra és alta o persistent, el xiquet rebutja líquids i existix risc de deshidratació; apareixen signes d'empitjorament general o el dolor és intens o les lesions no milloren amb el pas dels dies. “La informació i la tranquil·litat són clau per a les famílies”, conclou la doctora Rosa Merlos. “Davant qualsevol dubte, contactar amb el pediatre permet confirmar el diagnòstic, evitar complicacions i previndre contagis innecessaris”.