Bioparc València ha sigut testimoni del naixement d'un porc espí sud-africà (Hystrix africaeaustralis), l'espècie més gran del món. El parc ha implementat un protocol especial amb guàrdies de 24 hores per a salvar a aquest xicotet porc espí que requereix cures individuals, incloent-hi alimentació amb biberons cada dues hores. Gràcies a aquesta intervenció, l'animal està evolucionant de manera positiva i, a mesura que guanya pes, es van espaiant els temps entre preses, encara que es manté una vigilància constant, segons informen els responsables de Bioparc en un comunicat.
De moment, es desconeix el sexe d'aquest peculiar "bebé" al qual han anomenat Asani, que significa "rebel" en idioma suahili, a causa del seu caràcter. Amb un pes que pot arribar als 25 kg i una longitud de 80 cm, aquest porc espí és realment impressionant. La seua grandària i la seua cuirassa han donat lloc a mites com la seua suposada capacitat de llançar pues, però en realitat el seu defensa consisteix a estarrufar-se, augmentant el seu volum, agitar la seua cua i trepitjar el sòl mentre emet un grunyit intimidant.
Aquesta cria és la cinquena del grup format per Pincho i Punxa. Pel fet que no estava mamant de la seua mare i per la seua fragilitat, es manté separada però amb contacte visual i olfactori. Se seguirà el protocol especial i la seua integració amb el grup es realitzarà de manera gradual, ja que la prioritat és que guanye pes i fortalesa.
Fins al moment, Asani ha aconseguit un quilogram de pes i quan arribe als 500 grams addicionals, s'alternaran les preses de biberó amb la incorporació de fruites, verdures i farratge en la seua dieta. Una vegada que abast la grandària adequada, s'unirà als porcs espí que es troben en la zona que recrea la sabana, al costat de dos adults i una cria anomenada Cresta. Aquesta àrea es troba prop del bosc de baobabs, llar del ramat d'elefants i la xicoteta Makena, que acaba de complir sis mesos.
L'any passat, dues cries de porc espí nascudes a Bioparc València van ser traslladades a Bioparc Fuengirola, on han crescut de manera excel·lent i s'espera que formen part de l'exhibició educativa anomenada 'Claro de selva'.
El porc espí sud-africà és un rosegador mamífer inclòs en la llista roja d'espècies en perill de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN). Encara que la seua població és estable, la seua principal amenaça és la pèrdua d'hàbitat i la persecució pel fet que es considera perjudicial per als cultius en àrees agrícoles.