Cada estiu es repetixen els avisos: les altes temperatures poden ser letals per a gossos i gats en qüestió de minuts, especialment si es queden dins d'un cotxe o ixen al carrer en les hores de més calor. Mantindre la vivenda fresca i ventilada, oferir sempre aigua neta i apetitosa, reforçar la hidratació amb aliment humit i estar atents als primers signes de sobreescalfament són claus per a evitar patiments que poden acabar en un colp de calor.
Parlem amb Sonia Sáez, veterinària i responsable de Comunicació en Purina Espanya, sobre com protegir a les nostres mascotes durant una onada de calor: horaris de passeig segurs, per què mai deixar-los en el cotxe (ni amb les finestres entreobertes), pautes d'hidratació i alimentació mixta, races més sensibles, primers auxilis davant un colp de calor i altres cures estivals com la desparasitació o la protecció solar.
Durant una onada de calor, quins aspectes hem de tindre en compte si tenim una mascota per a reduir riscos?
És important, el primer, que evitem els moments de més calor per a eixir al carrer i, per descomptat, no deixar-los en els cotxes, encara que siga un moment, perquè pot causar la mort dels animals.
Parlant de casa, és important que tinguem les zones a una temperatura correcta i agradable i, si podem tindre ventilació i espais on no toque tant el sol, millor i sens dubte una bona hidratació és indispensable en tot moment.
Per què, encara que obrim les finestres, seguix sent perillós deixar a una mascota dins del cotxe?
Parlem que la temperatura fora és molt alta, però dins del cotxe molt més i acaba sent un efecte tipus forn. Per molt que obrim un poc les finestres, no és suficient perquè hem de tindre en compte que els animals tenen una regulació de la seua temperatura corporal diferent a la nostra. Nosaltres podem, arribat cert moment, posar-nos a suar per a poder regular la nostra temperatura, però ells no, només ho poden fer per mitjà de l'esbufec i la transpiració en zones molt xicotetes del seu cos com són els coixinets plantars o el morro. Això fa que la temperatura corporal dels animals puga pujar ràpidament si hi ha un entorn calorós.
Pareix com molt lògic, però cada any seguixen havent-hi casos de mort d'animals perquè els hem deixat uns minuts en el cotxe. Però és que en qüestió de molt pocs minuts els resultats poden ser fatals i catastròfics.
En el tema de la hidratació i alimentació, quines pautes caldria seguir?
A nivell d'hidratació, és molt important fomentar-la. Per exemple, si parlem dels gats, de manera natural ells no solen anar molt freqüentment a l'abeurador a hidratar-se. Per això, recomanem sempre alimentació mixta, tant seca com humida, però especialment en els dies de més calor fomentar molta alimentació humida.
A nivell de l'abeurador, que tinga aigua fresca; hauríem d'anar recanviant-la constantment durant el dia diverses vegades, no només perquè estiga neta, sinó també per a mantindre eixa frescor. Si fa falta, tirar algun glaçó de gel perquè siga més fresqueta. I després, la grandària i el material també importa. Hi ha alguns animals que rebutgen els abeuradors que són de plàstic, perquè l'aigua pot agafar un poquet de gust, així que recomanem més els que són ceràmics o de porcellana o d'acer inoxidable, per a evitar també esta part de rebuig pel material. I després, que siguen grans. Si parlem dels gats, si l'abeurador és xicotet i li toca els bigots, moltes vegades els provoquen unes pessigolles i per a ells és una sensació desagradable en el moment d'arribar a beure.
Els gossos sí que és veritat que tenen més tendència a beure en quantitats més elevades, si tenen esta sensació de set. Però és important que estiga sempre fresca, que en tinguen suficient i evitar ubicar l'abeurador en zones on li toque molt el sol per a evitar que es calfe. A més, l'aliment humit per a gossos també és molt positiu, sabent que també porta esta aportació d'hidratació addicional.
En alguns casos, fins i tot podem ser més creatius i utilitzar estos aliments humits per a posar-los un poquet en la nevera o fins i tot en el congelador i que siga un poc més fresquets per a ells, com el seu gelat. Això sí, hem de traure'ls amb temps perquè es tempere, ja que hi ha animals que no toleren bé el menjar fred, però sí que val la pena provar-ho i veure si els agrada.
Hi ha races que patixen més les onades de calor?
Sí. Al final, hi ha races que estan més preparades per a ambients freds, o ambients més nòrdics o de muntanya, i, per tant, són els que passen pitjors la calor. Són animals que no només poden tindre un mantell de pelatge gruixut, sinó el més important és que solen tindre una capa grassa davall de la pell que els protegix normalment del fred. Sí que és veritat que el pèl i el greix corporal és una protecció també de la calor, però no estan tan adaptats races tipus Husky siberià, Mastí o Sant Bernat.
És més habitual del que pensem que es produïsquen colps de calor en els animals?
Lamentablement sí, perquè moltes vegades les persones no som capaços de detectar estos signes de calor. El primer que mostren és eixa letargia, que estan molt acalorats, amb poques ganes de moure's; també poden estar esbufegant i este és un primer signe o símptoma que tenen calor. Com comentàvem al principi, els animals tenen esta capacitat prou baixa de regular la seua temperatura corporal així que de seguida eixa situació d'hipertèrmia pot convertir-se en un colp de calor. Per això, hem d'estar molt atents per a assegurar que l'entorn estiga fresc per a poder detectar estos símptomes i poder-los revertir.
Què és el primer que hem de fer?
El primer seria intentar temperar a l'animal, si podem. És a dir, que la temperatura de l'espai baixe perquè estiga fresc, però a més podem refrescar zones tipus angles, zona axil·lar i potes, que són les extremitats, que ens ajuden més a regular la calor. Després, és important que anem corrent al veterinari.
Sí que és important que esta aigua que utilitzem per a refrescar estes zones siga temperada, no siga aigua freda, perquè el que podríem aconseguir és un canvi molt brusc de temperatura i això podria traduir-se en una fallada multiorgànica. Per això, és important que si l'animal està en eixe estat de depressió, que anem directament al veterinari, intentem pel camí moderar la temperatura amb l'aire condicionat en el cotxe i refrescant estes zones més distals de l'animal.
Si l'animal el que té és molta calor i seguix estant prou conscient, sí que podem fer que bega aigua fresca, però a poc a poc, no de colp. Esta hidratació també seria important.
A més del colp de calor, hi ha altres efectes de les altes temperatures que poden afectar directament els nostres animals?
L'estiu és moment de propagació de certs paràsits, sobretot si estem prop de rius o pantans, així que és important reforçar la desparasitació, no només interna sinó també externa. A més, hem d'intentar passejar a primera hora del matí i/o última de la nit per a evitar que patisquen cremades. A vegades, no ens n'adonem però els animals també tenen zones amb menys pèl que són més vulnerables. Per això, es recomana l'ús de cremes solars i protectors per a evitar cremades i problemes dermatològics.
Finalment, si anem al riu o a la platja, és important revisar molt bé les extremitats per si hi ha algun tall o ferida que s'haja pogut produir.