Les ungles no sols són un detall estètic, sinó que també poden ser un reflex de la salut general. Sovint, alteracions en les ungles poden ser indicatives de diverses condicions mèdiques, des d'infeccions fins a problemes més seriosos relacionats amb òrgans interns com el pulmó, el cor o, de forma indirecta, l'anèmia.
Les alteracions en les ungles poden ser indicatives de diverses malalties internes. Segons explica el doctor Sergio Bea Granell, nefròleg de l'hospital Vithas València 9 d'Octubre, “algunes de les condicions que poden manifestar-se a través de canvis en les ungles inclouen malalties hepàtiques ja que un color groguenc de les ungles pot ser signe de problemes en el fetge, com l'hepatitis o la cirrosi. A més, l'aparició de taques blanques o estries horitzontals (línies de Beau), poden indicar malalties renals cròniques, inclús diabetis, ja que les persones amb diabetis poden desenvolupar infeccions fúngiques en les ungles o alteracions en el seu color i grossor” i subratlla que “les ungles grosses, trencadisses i lentes en el seu creixement poden ser senyals d'hipotiroïdisme, una condició en la qual la tiroide no produïx suficients hormones”.
Les ungles trencadisses, pàl·lides o amb taques poden indicar deficiències de nutrients essencials, com ara ferro (anèmia), zinc o proteïnes. A més, malalties com la psoriasis també pot afectar les ungles, provocant canvis com taques grogues o despreniment de l'ungla del llit unguial.
L'especialista ressalta que “les ungles en forma de “dit en pal de tambor” (ungles grosses i corbades cap avall) poden ser un signe de problemes cardíacs, com ara insuficiència cardíaca o malaltia pulmonar crònica i poden estar associades amb malalties com la fibrosi pulmonar o el càncer de pulmó”.
Per altra banda, Jairo Casal, responsable de la unitat de biomecànica del peu Podoactiva de l'Hospital Vithas València 9 d'Octubre, explica algunes de les malalties més comunes que poden afectar les ungles:
1. Onicomicosi (infecció per fongs): és una de les infeccions més freqüents i es caracteritza per l'engrossiment, decoloració (generalment groga o marró) i deformació de les ungles. Esta afecció és contagiosa i generalment afecta persones amb sistemes immunitaris debilitats, amb higiene deficient o l'ús de calçats inadequats que produïxen microtraumatismes en les ungles.
2. Psoriasis unguial: esta malaltia autoimmuna afecta tant la pell com les ungles. Els símptomes inclouen engrossiment, clotets (xicotetes depressions) i separació de l'ungla del llit unguial. La psoriasis unguial pot acompanyar la psoriasis en altres parts del cos, però també pot ocórrer de forma aïllada.
3. Onicodistròfia: es referix a qualsevol alteració en la forma o estructura de les ungles, com ara encarnadures, aprimament o opacificació. Les causes poden ser diverses, incloent traumatismes repetitius, infeccions o deficiències nutricionals.
4. Ungles en forma de cullera (coiloníquia): esta condició es caracteritza per la curvatura cap amunt de les ungles, formant una espècie de “cullereta”. Pot ser signe d'anèmia ferropènica o d'altres afeccions metabòliques.
5. Línies de Beau: són solcs horitzontals que travessen les ungles. Generalment, apareixen com a resultat d'un trauma o una malaltia sistèmica que interromp temporalment el creixement de l'ungla, com ara una febra alta o una infecció greu.
6. Ungles grogues: un canvi en el color de les ungles cap al groc pot ser senyal de diverses condicions, des d'infeccions fúngiques fins a problemes més greus com ara malalties pulmonars o hepàtiques.
Què fer si notes algun canvi en les teues ungles?
“Si s'observa alguna alteració en les ungles dels peus que persistisca per un temps o vaja acompanyada d'altres símptomes, -tal com indica Jairo Casal-, és important consultar a un podòleg o a un dermatòleg. En alguns casos, les malalties de les ungles tant de mans com de peus poden ser tractades amb medicaments antifúngics, teràpia tòpica o canvis en la dieta, depenent de la causa subjacent” i subratlla que “les ungles són un espill de la nostra salut, i cuidar-les és fonamental no sols per a millorar la seua aparença, sinó també per a mantindre'ns alerta davant de possibles problemes interns”. En la pràctica clínica, les ungles poden indicar una patologia subjacent i permet arribar a un diagnòstic més precís, conclou el Dr. Bea Granell.
Sobre Vithas
El grup Vithas està integrat per 21 hospitals i 39 centres mèdics i assistencials distribuïts per 14 províncies. Els 12.600 professionals que conformen Vithas l'han convertit en un dels líders de la sanitat espanyola. A més, el grup integra la Fundació Vithas, Vithas Red Diagnóstica i la central de compres PlazaSalud.
Vithas, recolzada pel grup Goodgrower, fundamenta la seua estratègia corporativa en la qualitat assistencial acreditada, l'experiència pacient, la investigació i la innovació i el compromís social i mediambiental.