Alerten des d'Europa de la presència de substàncies cancerígenes en diversos aliments

L'Agència Europea per a la Seguretat Alimentària (EFSA) ha publicat una avaluació sobre el risc per a la salut pública associat a la presència de nitrosamines en els aliments. Les nitrosamines són una substància química que es troba en productes del tabac, però també en carn, cacau o cervesa. Davant això, l'EFSA ha alertat sobre els riscos per a la salut pública, ja que algunes nitrosamines són genotòxiques i cancerígenes, cosa que significa que poden danyar l'ADN i provocar càncer.

La presència de nitrosamines en els aliments pot ser especialment preocupant, ja que poden ser presents en molts productes diferents, incloent-hi carn cuinada, hortalisses processades, cereals, llet i productes lactis, així com en aliments fermentats, en salmorra o especiats. Deu nitrosamines presents en els aliments són carcinògenes i genotòxiques, segons les conclusions de l'informe.

L'EFSA es va basar en estudis d'animals per a constatar que la incidència de tumors hepàtics en rosegadors és l'efecte més nociu per a la salut. No obstant això, l'organisme va desenvolupar "el pitjor escenari possible" i va assumir que totes les nitrosamines presents en els aliments tenien el mateix potencial per a causar càncer en les persones que la nitrosamina més perjudicial, "encara que això és improbable", segons el comunicat.

S'han detectat nitrosamines en productes carnis curats, peix processat, cacau, cervesa i altres begudes alcohòliques, però el grup que més contribueix a l'exposició a aquestes substàncies és el de la carn i derivats.

L'EFSA ha assenyalat que existeixen algunes "llacunes" de coneixement sobre la presència de nitrosamines en determinades categories d'aliments i, segons l'organisme, una dieta amb major varietat pot ajudar a reduir la ingesta d'aquestes substàncies. Aquest dictamen de l'EFSA es compartirà amb la Comissió Europea, que debatrà amb les autoritats nacionals quines mesures de gestió del risc són necessàries.

El centre d'investigació valencià Ainia ha assenyalat que la preocupació per aqueixos components químics no és nova i des de fa temps la UE ha regulat i limitat la presència de nitrosamines en cosmètics, joguets, tetines o xuplons. En l'àmbit alimentari, segons Ainia, existeixen investigacions sobre la relació amb l'ús de nitrats i nitrits en l'elaboració de productes carnis curats, si bé s'han examinat altres aliments i no és descartable una revisió de la legislació sobre additius, en vista d'informes com el d'EFSA.