La Diputació de València i la Fundació Iberdrola Espanya han firmat un conveni per a la rehabilitació de l'Escola de Capatassos Agrícoles de Catarroja, que es va veure greument afectada per la dana. El projecte requerirà una inversió de quatre milions d'euros, dels quals tres seran sufragats per Iberdrola a través de la seua fundació i el milió restant serà a càrrec de la corporació que presidix Vicent Mompó, qui ha agraït a Iberdrola la seua implicació en "una iniciativa que demostra el potencial de la col·laboració publicoprivada per a millorar la nostra societat, que posa de manifest que quan les institucions i les empreses ens donem la mà, el territori florix".
"És una inversió històrica en una escola que durant molt de temps ha esperat decisions valentes, recursos i inversions per a recuperar el paper estratègic com a viver de coneixement i l'esplendor que mai degué perdre", ha expressat Mompó. En paraules del màxim responsable provincial, "hui plantem una llavor que no sols servirà per a reconstruir un edifici, sinó per a reactivar un motor de talent i oportunitats".
Per al president de la Diputació, "el conveni que hui donem a conéixer és un dels més importants que hem firmat i marcarà un abans i un després per a una escola que va ser durant molts anys referent en formació agrícola a nivell nacional, i que continua sent molt important per a un sector que no passa pel seu millor moment, però que continua tenint eixida a nivell professional". "La nostra intenció des que vàrem arribar a la corporació ha sigut la de millorar les instal·lacions i modernitzar el centre, i l'acord amb la Fundació Iberdrola Espanya ens va permetre impulsar el projecte i accelerar les obres necessàries, en el context de la reconstrucció d'espais afectats per la dana", afig Mompó.
Per part seua, el president de la Fundació Iberdrola Espanya, Jaime Alfonsín, ha destacat que la rehabilitació "no sols és una mostra del compromís de la Fundació amb un dels municipis més castigats per la dana, sinó també una actuació a través de la qual s'impulsa la formació professional en el sector agrari en un lloc d'altíssim valor mediambiental. Esta intervenció s'unix als projectes de caràcter social d'acompanyament en matèria de salut mental i suport psicosocial, firmats la setmana passada amb Creu Roja i Nuevo Hogar Betania".
En l'acte de la firma, celebrat a l'Escola de Capatassos de Catarroja situada en el port de l'Albufera, han participat els presidents de la Diputació i la Fundació Iberdrola Espanya, Vicent Mompó i Jaime Alfonsín, acompanyats per la vicepresidenta primera de la institució provincial, Natàlia Enguix; el diputat responsable del centre, Paco Comes; el delegat Institucional d'Iberdrola en la Comunitat, Ibán Molina; i representants de l'Escola i l'Ajuntament de Catarroja, encapçalats per l'alcaldessa, Lorena Silvent.
Projecte de conservació i modernització
El responsable de l'enginyeria que durà a terme el projecte, Daniel Montesinos, ha ressaltat que la rehabilitació prevista "té com a objectiu conservar el llegat històric del conjunt i alhora dotar-lo de la funcionalitat i sostenibilitat pròpia d'una instal·lació del segle XXI". La intervenció contempla actuacions que van des de la restauració arquitectònica de l'escola fins a la modernització completa de les instal·lacions. "Es rehabilitarà la nau principal, l'edifici de la qual passarà a disposar de dos plantes condicionades que permetran albergar noves aules i espais docents", explica Montesinos, qui detalla altres treballs per a fer més sostenible l'emplaçament, com "la instal·lació fotovoltaica d'autoconsum de 30 quilowatts que permetrà reduir significativament el consum d'electricitat i avançar cap a un model d'autosuficiència".
L'Escola de Capatassos de Catarroja disposarà també d'una nova sala d'actes amb capacitat per a 250 persones, una aula mediambiental, un laboratori especialitzat i una aula de pràctiques de reg, a més de construir un nou edifici hivernacle destinat a pràctiques de cultiu i experimentació hortícola. En la part de conservació de la infraestructura existent, es recuperaran els elements constructius originals, preservant murs de maçoneria i rajola ceràmica, i s'urbanitzaran més de 4.600 m² d'espais exteriors, amb nous accessos que faciliten l'arribada dels alumnes.
En este sentit, el president Mompó ha insistit en "la importància de revitalitzar unes instal·lacions en les quals actualment estudien prop de 200 alumnes, però que tenen capacitat per a acollir més alumnat en els graus mitjans i superiors que oferix per a formar-se en un sector tan nostre com és l'agricultura". "Defensar les nostres senyes d'identitat és un dels grans eixos de gestió que té la Diputació, i recuperar l'esplendor d'esta escola és una gran oportunitat per a continuar avançant en eixa línia de treball", considera el màxim responsable provincial.
L'Escola de Catarroja oferix en l'actualitat els graus mitjans de Tècnic en Jardineria i Floristeria i Tècnic en Producció Agroecològica; i els graus superiors de Tècnic en Paisatgisme i Medi rural i Gestió Forestal i Medi natural. Tots els graus de formació agrícola oferits pel centre consten de 2.000 hores lectives i dos anys de duració, en unes instal·lacions molt completes que inclouen camps de cultiu, fruiters i jardins per a realitzar les pràctiques; laboratoris de fitopatologia i fitotècnia; biblioteca; i tallers de botànica, floristeria, medi ambient, jardineria, reg i regeneració forestal.
Origen de l'Escola
Al desembre de 1951, la Federació Sindical d'Agricultors Arrossers d'Espanya es va dirigir al Ministeri d'Agricultura per a sol·licitar permís per a instal·lar en el terme municipal de Catarroja una Escola de Capatassos Agrícoles (ECA). El permís no es va concedir ja que no estaven construïdes les edificacions necessàries. Atés que es requerien diverses instal·lacions, incloent-hi un internat (en aquells dies només masculí), es va procedir a la construcció d'una nova planta al costat d'unes edificacions fabrils ja existents, que es van adquirir i es van reformar per a tal fi.
Pot dir-se, per tant, que una gran part del conjunt data dels primers anys de la dècada de 1950, si bé també inclou edificis de principis del segle XX i altres construccions més actuals. El conjunt d'edificis ha anat canviant la seua composició al llarg del temps, per a adaptar-se a les noves necessitats. Actualment, l'escola de Capatassos Agrícoles de Catarroja (ECAC) és un centre de formació professional enfocat a les activitats agrícoles i forestals, la titularitat del qual depén de la Diputació de València.
L'Escola està situada en un enclavament privilegiat del Parc Natural de l'Albufera, un espai protegit d'alt valor ecològic i paisatgístic. La seua localització, en les proximitats del terme municipal de Catarroja, la situa en el límit entre l'entorn urbà i el medi natural, la qual cosa li conferix una posició estratègica tant per a la formació com per a l'observació directa dels sistemes agrícoles i ecològics tradicionals de la regió. A més, és considerada com un dels aiguamolls de major importància internacional, sobretot, en relació amb les aus aquàtiques.
Programa Social d'Iberdrola
El Programa Social de la Fundació Iberdrola Espanya ha destinat més de 12 milions d'euros a iniciatives socials al país i ajudat a un total de 414.546 persones. Des del llançament del Pla en 2010, la companyia ha impulsat més de 500 projectes en col·laboració amb més d'un centenar d'entitats socials, contribuint a la lluita contra la pobresa infantil, el suport escolar i la inserció social de xiquets, joves i dones en situació de vulnerabilitat. El Programa Social ha permés la creació de 1.830 llocs de treball i la participació de 8.538 voluntaris.
La Fundació Iberdrola Espanya també centra les seues activitats en el seu programa de beques en els àmbits de l'energia, biodiversitat i medi ambient, en el suport a la investigació en temes relacionats amb l'energia i el canvi climàtic, així com en l'àmbit cultural, centrant-se en la restauració i manteniment de les riqueses culturals i artístiques del patrimoni de la península Ibèrica.