La Diputació de València ha posat en marxa una iniciativa pionera per a la prevenció d'incendis forestals, utilitzant el pasturatge extensiu com a ferramenta clau. Esta estratègia, que combina la tradició ramadera amb la gestió moderna del territori, s'està implementant en les proximitats dels municipis de Montitxelvo i Aielo de Rugat, en la comarca de la Vall d'Albaida. Des de mitjan febrer i fins al mes de juny, un ramat de 150 caps de bestiar, compost per cabres i ovelles, treballa activament en la creació i manteniment de tallafocs naturals, preparant el terreny per a la temporada estival d'alt risc.
Estos treballs de silvopastoreig són executats per l'Observatori del Pastoralisme Extensiu de la Mediterrània (OPEM), una entitat que ha rebut una subvenció de 36.000 euros per part de la Diputació. La faena del ramat consistix en el desbrossament natural de la vegetació, reduint la càrrega de combustible en el mont i, per tant, el risc de propagació de focs. El president de la Diputació de València, Vicent Mompó, junt al diputat de Medi Ambient, Avelino Mascarell, i representants d'OPEM i de diversos ajuntaments de la Vall d'Albaida, han visitat recentment el tallafocs de la Planissa en Montitxelvo, on pogueren observar de primera mà l'eficàcia d'esta pràctica.
Compromís institucional i lluita contra la despoblació
Durant la visita, Vicent Mompó ha emfatitzat la rellevància d'este projecte com un model de gestió territorial intel·ligent. Per al president, esta iniciativa representa una forma de “reivindicar el nostre territori, entendre'l i protegir-lo amb intel·ligència i respecte, pensant que es pot fer una millor gestió sense esperar que hi haja incendis per a poder actuar”. Ha subratllat que la Diputació “prioritza la prevenció, recuperar la nostra història i la del pasturatge ja que tradicionalment ha existit i pot seguir fent-ho en comarques com la Vall d'Albaida, la Costera o la Safor”.
A més de la seua funció ecològica, el projecte s'alinea en un dels objectius primordials de la Diputació: la lluita contra la despoblació rural. Mompó ha destacat la importància de recolzar iniciatives que generen activitat econòmica i fixen població en els municipis. “És important que apostem per projectes com este que ajuden a que hi haja més gent en els pobles, a impulsar un motor econòmic i a mantindre el nostre entorn”, ha afirmat. La col·laboració en OPEM, una ONG dedicada a la protecció del pasturatge extensiu, ha sigut també ressaltada com un exemple de sinergia entre administracions i el teixit associatiu: “Ho fem en col·laboració en OPEM perquè les administracions devem col·laborar en el teixit associatiu i en este cas en una ONG que protegix el pasturatge extensiu”.
El paper crucial del pasturatge extensiu
Per la seua banda, Avelino Mascarell, diputat de Medi Ambient, ha recalcat el suport de la Diputació als municipis i a organitzacions com esta que treballen per la conservació del pasturatge i la prevenció d'incendis. Mascarell explicà que esta estratègia complementa i potencia el treball ja realitzat per les Brigades Forestals en l'habilitació de pistes i la neteja de camins. “És una oportunitat per a mantindre el treball que ja han fet les Brigades Forestals en tasques com l'habilitació de pistes o la neteja de camins”, ha assenyalat, expressant el seu desig que més municipis se sumen a esta valuosa iniciativa.
Context d'ajudes i l'Observatori del Pastoralisme Extensiu de la Mediterrània (OPEM)
Este projecte s'emmarca dins d'una convocatòria més àmplia d'ajudes, dotada amb 250.000 euros, destinada a entitats no lucratives per a la dinamització socioeconòmica del territori. Entre altres iniciatives subvencionades, es troben l'Expedició Cabanilles en la Serrania, programes d'acompanyament a majors en Sot de Chera, la recuperació de l'entorn del Xúquer en la Ribera, i un programa per a donar ús a vivendes tancades a través de l'Oficina de Vivenda Rural de la Safor.
L'Observatori del Pastoralisme Extensiu del Mediterrani (OPEM) ha sigut creat en la missió d'apoderar els ramaders i pastors extensius de les zones litorals de l'arc mediterrani ibèric. El seu objectiu principal és augmentar la visibilitat social d'esta professió i potenciar els usos pastorals diferenciats de la conca mediterrània. La tasca d'OPEM se centra en donar suport a estos professionals per a millorar i assegurar la permanència de les seues explotacions, contribuint així a la provisió d'importants servicis mediambientals.
Paco Rubio, secretari tècnic d'OPEM, ha subratllat la doble importància de la ramaderia extensiva en la lluita contra la despoblació i en la prevenció d'incendis, recordant que “el foc no entén de termes municipals”. Esta afirmació ressalta la necessitat d'enfocaments integrals i col·laboratius per a la protecció dels nostres ecosistemes.