El Ayuntamiento de València celebrará el próximo 5 de octubre una sesión plenaria solemne presidida por la alcaldesa María José Catalá para entregar los Honores y Distinciones de la Ciudad 2026, el reconocimiento más alto que otorga el consistorio y que este año llega cargado de nombres propios de enorme peso simbólico. Antes de esa ceremonia, el pleno municipal se reunirá este martes 29 de septiembre para ratificar la lista de galardonados, una nómina que combina trayectorias centenarias con figuras de rabiosa actualidad.
Una medalla de honor para Ceuta, dos meses después de la crisis migratoria
La novedad más llamativa de esta edición es la creación, con carácter excepcional, de la Medalla de Honor de la Ciudad, una figura nueva que el reglamento municipal permite acuñar cuando los méritos del destinatario no encajan en las categorías habituales. El primer —y de momento único— receptor de este galardón es la ciudad autónoma de Ceuta.
La razón hay que buscarla en lo ocurrido apenas dos meses atrás. La crisis migratoria de Ceuta de 2026 se desarrolló desde finales de julio, marcada por la entrada masiva de decenas de miles de personas desde Marruecos hacia la ciudad autónoma el 30 de julio. El Gobierno de España estimó en unas 72.000 las personas que accedieron irregularmente a Ceuta entre el 30 y el 31 de julio, lo que convirtió el episodio en el mayor registrado en la frontera. La distinción reconoce, en palabras de la propia propuesta elevada al pleno, "el esfuerzo, la responsabilidad, la serenidad y la capacidad de resiliencia demostrados por el pueblo de Ceuta ante los acontecimientos extraordinarios producidos entre los días 29 y 31 de julio de 2026 y sus consecuencias, así como su compromiso con la convivencia y la cohesión social".
La iniciativa partió del concejal delegado de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos, José Luis Moreno, y fue aprobada previamente por la Comisión de Cultura el pasado 16 de septiembre. El marco legal que ampara la creación de este honor es el artículo 1 del Reglamento de Honores y Distinciones, aprobado por el pleno el 30 de junio de 2022, que permite crear distinciones excepcionales para quienes no encajan en los apartados ordinarios. Como en todos los casos, el galardón tiene carácter exclusivamente honorífico: no conlleva ningún derecho administrativo ni retribución económica.
Medallas de Oro para la tradición y la memoria viva de València
Al margen de la medalla extraordinaria, la propuesta incluye otorgar la Medalla de Oro de la ciudad a seis entidades profundamente enraizadas en la vida valenciana. La Coral Juan Bautista Comes recibe el galardón en el año en que cumple su 70 aniversario: fundada el 5 de febrero de 1956, cuando ofreció su primer concierto en el Teatro Principal, cuenta hoy con alrededor de 170 coralistas por temporada y lleva décadas cantando la Missa d'infants de València en la festividad de la Mare de Déu dels Desemparats.
La Real Hermandad San Antonio Abad también recibirá la Medalla de Oro por impulsar la centenaria tradición de la festividad de Sant Antoni, que combina actos religiosos, culturales y de bienestar animal con una creciente dimensión social. En los últimos años, la hermandad ha enriquecido su programación con la procesión de las antorchas y las danzas valencianas. Se suma a ellas la Fiesta del Corpus Christi de València, reconocida por su contribución a la conservación de las tradiciones de la ciudad; el Ilustre Colegio de Procuradores de València; la Asociación Valenciana de Personas Sordas; y la Comandancia Naval de València y Castellón.
En una categoría inferior, pero igualmente meritoria, la Medalla de Bronce recaerá sobre la Unidad de Drones del Departamento de Bomberos, Prevención, Intervención en Emergencias y Protección Civil, cuya tecnología se ha convertido en una herramienta indispensable en la gestión de emergencias modernas.
Hijos predilectos: el médico que combate la infertilidad, la campeona de salto y un fundador histórico
El título de hijo o hija predilecto, reservado a personas nacidas en València, se concederá este año a tres personalidades muy distintas entre sí. El primero es José Alejandro Remohí Giménez, fundador del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), una institución que nació en la ciudad y se ha convertido en referencia mundial en medicina reproductiva. El segundo es la atleta española Fátima Diame, especialista en salto de longitud y una de las caras más reconocibles del atletismo nacional en los últimos años. El tercero es un reconocimiento póstumo: José Ballester Gozalvo, fundador y primer presidente del Levante FC, el club que con el paso del tiempo se convertiría en el actual Levante UD, recibe así un homenaje tardío pero justo a su papel fundacional en la historia deportiva de la ciudad.
Hijas e hijos adoptivos: los campeones del mundo y dos mujeres que han marcado a València
El título de hijo o hija adoptiva se otorga a quienes, habiendo nacido fuera de la ciudad, han dejado una huella indeleble en ella. Este año, la distinción recaerá sobre cuatro nombres de perfiles muy diferentes. Los futbolistas Ferran Torres y Alejandro Grimaldo, recientes campeones del mundo con la selección española en el Mundial 2026, se suman a la lista con el mérito deportivo más alto que puede alcanzar un jugador de fútbol. Ambos han representado los colores de España en el torneo más seguido del planeta.
Junto a ellos, la distinción reconocerá a Mavi Mestre, exrectora de la Universitat de València, cuya trayectoria al frente de la institución académica más antigua de la ciudad la convierte en un referente de la vida universitaria valenciana. Y a Ángela Nzambi Bakale, escritora y miembro de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR), cuya voz se ha alzado en defensa de los colectivos más vulnerables. Cuatro trayectorias radicalmente distintas que, a su manera, ilustran la diversidad de quienes han hecho de València algo propio.
La ceremonia del 5 de octubre, enmarcada en los actos de celebración del 9 d'Octubre, Dia de la Comunitat Valenciana, servirá de escenario para un reconocimiento que, edición tras edición, traza un retrato colectivo de la ciudad: sus tradiciones, sus logros deportivos, su tejido cultural y, en este 2026, también su capacidad de tender la mano a quien más lo ha necesitado.