La cuenta atrás ya ha comenzado. El próximo 20 de septiembre, la Marina de Valencia, la será escenario de una cita que cada año gana más fuerza: el World Paella Day 2025. Lejos de ser un simple concurso, el evento se ha consolidado como un homenaje mundial a la paella, uniendo a culturas, cocinas y tradiciones en torno al plato que mejor representa la identidad valenciana.
El evento, que tendrá lugar en la Plaza del Agua de La Marina, junto al Tinglado 2, reunirá a cocineros de todo el mundo para rendir homenaje a la paella, consolidada como el plato más universal de la gastronomía valenciana. En palabras de la consellera de Turismo, Marián Cano, este certamen, “más que un concurso, se trata de una experiencia cultural y gastronómica que une a diferentes países en torno a la paella y proyecta a Valencia como cuna de esta receta y capital de la Despensa del Mediterráneo”.
La paella es un producto nuestro, una seña de identidad que se ha convertido en un plato internacional
La internacionalidad, seña de identidad
La gran novedad de esta 8ª edición es, sin duda, su carácter global. El World Paella Day 2025 contará con la participación de 12 cocineros - de 12 países de 3 continentes -, lo que convierte a esta cita en la más internacional de su historia. Entre los seleccionados figuran representantes de Francia, Polonia, Dinamarca, Rumanía, Bulgaria, México, Uruguay, Colombia, Brasil, Puerto Rico, China y Japón.
Todos han llegado tras un proceso de selección único. Y es que, por primera vez, el World Paella Day ha celebrado fases clasificatorias internacionales, con eliminatorias en lugares tan dispares como Osaka, San Juan de Puerto Rico, Piriápolis o Puebla. En otros países, como Dinamarca o Polonia, la participación se decidió con votaciones populares, movilizando a miles de personas en torno a la paella.
Por eso, no resulta casual que el lema elegido para este año sea “El mundo habla paella”. La frase condensa la esencia de un evento que ha dejado de ser local para convertirse en un idioma global. “El 20 de septiembre será un día atípico para la paella, porque se admite todo. Es el único día en el que nos abrimos y aceptamos paellas personalizadas”, ha explicado la concejala de Turismo, Paula Llobet.
Tres días de cultura valenciana
En los días previos al certamen, los chefs vivirán una completa experiencia en Valencia. El jueves 18 visitarán L’Albufera para conocer el ciclo del arroz y más tarde asistirán al sorteo de emparejamientos en el estadio Ciutat de Valencia. El viernes 19 recorrerán el Mercat Central para adquirir los productos de la paella, realizarán una visita al casco histórico y participarán en una masterclass de la chef Chabe Soler en Villa Indiano.
Además, la jornada del sábado 20 no dará respiro. A las diez de la mañana comenzarán las semifinales, donde los doce aspirantes encenderán los fogones para convencer al jurado. De ahí saldrán seis finalistas que volverán a cocinar a partir de las dos de la tarde en busca del título. La proclamación del ganador está prevista para las 17:15 horas, aunque la fiesta continuará hasta las 19:00 con nuevos showcookings y degustaciones.
Pero no todo será ver, ya que aquellos se acerquen a presenciar en directo el cocinado tendrán la oportunidad de probar las paellas a un precio de 5 euros por ración. Se trata de una forma de hacer participar al espectador en el certamen, y qué mejor forma de hacerlo que degustando.
En palabras de Llobet, “toda iniciativa gastronómica que impulsamos desde Valencia encaja en este posicionamiento como Despensa del Mediterráneo, ya que no hay mejor manera de mostrar nuestro compromiso y valorar nuestro modelo gastronómico que tener siempre presentes a todos los agentes que hacen de nuestra gastronomía un referente internacional”.
El World Paella Day 2025 no solo elegirá al mejor cocinero internacional de paella, sino que reforzará el papel de este plato como vehículo cultural y de unión entre países, consolidando a Valencia como la ciudad que celebra su identidad a través de uno de los idiomas más universales: la gastronomía.