Cuarenta mil asistencias. No es la cifra de un festival de verano ni la afluencia a un gran evento deportivo: es el balance cultural de un curso escolar de la Universitat Popular de València (UP), una institución municipal que, lejos de limitarse a las aulas, ha convertido la ciudad entera —y bastante más allá de sus límites— en un aula sin paredes. El curso 2025/26 deja un registro difícil de ignorar: casi 1.400 actividades socioculturales desarrolladas fuera de sus centros y más de 40.000 asistencias acumuladas por un alumnado que ha recorrido museos, teatros, municipios y espacios patrimoniales a lo largo de nueve meses.
La cifra cobra más sentido cuando se recuerda el origen de esta institución. La Universitat Popular de València fue impulsada hace más de 120 años por Vicent Blasco Ibáñez , con una vocación que el escritor y político resumió con precisión casi poética: "Un terreno nuevo, donde todos puedan entrar, donde se presente la enseñanza con ropajes de fiesta y se sirva la ciencia como una diversión." Más de un siglo después, esa misma idea sigue siendo el motor de un proyecto que hoy opera desde 31 centros distribuidos por los barrios de la ciudad.
Una programación de 30 tipos de actividades
El volumen de lo organizado este curso resulta llamativo por su diversidad. Las casi 1.400 actividades programadas se distribuyen en 30 tipologías diferentes: visitas culturales, recorridos guiados, excursiones a municipios, asistencia a espectáculos de cine, teatro, danza, ópera y conciertos, talleres, charlas, cine fórums, mesas redondas, jornadas, recitales, presentaciones literarias, tertulias y salidas, entre otras. No es un catálogo estático: cada línea responde a una intención concreta de conectar al alumnado con la realidad cultural que le rodea y, en muchos casos, con la que tiene justo al lado sin haberla visitado nunca.
"Con estos resultados, la Universitat Popular se consolida como una de las instituciones de València que mayor número de personas moviliza en torno a los recursos culturales cada curso, en cumplimiento de uno de sus principales objetivos fundacionales: facilitar el acceso de todas las personas a la cultura." - Rocío Gil, concejala de Educación del Ayuntamiento de València
Museos, patrimonio y más de 9.000 visitas
El programa de Patrimonio Cultural y Difusión Museográfica es uno de los ejes más sólidos de esta gestión. Durante el curso, se han registrado más de 9.000 asistencias repartidas en más de 25 espacios museísticos, entre ellos el IVAM, el MUVIM, el Museo Nacional de Cerámica González Martí, el Museo de Prehistoria, el Museo Etnográfico, el Museo de Bellas Artes San Pius V, el CCCC El Carme, el Centro de Arte Moderno Hortensia Herrero, el Museo Fallero, el Museo del Corpus y la Casa Natalicia de Sant Vicent Ferrer. Una nómina que abarca desde la cerámica histórica hasta el arte contemporáneo, y que demuestra que el acceso a la cultura no depende del precio de entrada sino de quién te acompaña hasta la puerta.
A esto se suman cerca de 400 asistencias en visitas de divulgación institucional y patrimonial a espacios como les Corts Valencianes, Capitanía, el Palau de la Generalitat y el campus de la Universitat Politècnica de València. Y 184 salidas de educación patrimonial y ambiental, en colaboración con el servicio municipal de proyectos educativos, que han sumado más de 3.600 asistencias adicionales.
De Cuenca a la Font Roja: los viajes fuera de la ciudad
La UP no se ha quedado dentro de los límites de la capital. Durante este curso se han organizado más de 40 salidas culturales a otros municipios y destinos, con paradas en lugares tan distintos como Cuenca, Xixona, Gandia, Alcoi, la Font Roja, Segorbe, El Puig, Titaguas, Manises, Orpesa, Paterna, Requena y Sagunt. El resultado: más de 1.600 asistencias a actividades que, para muchos participantes, suponen el único viaje cultural del año. Cerca de 2.200 personas también asistieron a espectáculos y conciertos en la propia ciudad de València, incluidas matinales en inglés para los grupos de aprendizaje de ese idioma.
Talleres, competencias digitales y colaboraciones institucionales
El programa de gestión cultural de la UP funciona también como red de colaboración con entidades muy diversas. A través de sus 31 centros, el alumnado ha participado en talleres de consumo con AVACU y la Concejalía de Sanidad; talleres de economía, seguridad en el comercio electrónico e inteligencia artificial con ADICAE; y sesiones sobre ventajas fiscales para mayores de 60 años a cargo de técnicos de la Delegación de Hacienda. También se han impartido talleres artísticos, de nutrición saludable y de riesgos con Cruz Roja, así como formación en ciberseguridad, seguridad ante emergencias e IA con la cátedra MESVAL de la Universitat de València y el Ayuntamiento de València.
Cerca de 200 personas han participado en el programa Adecco de capacitación en competencias digitales, y más de 250 han asistido a la iniciativa "Viaje al Corazón del Arte", organizada en colaboración con la Fundación homónima. Para el curso 2025/26, la Universitat Popular llegó a ofrecer 7.704 plazas formativas, 1.360 más que en el año anterior , lo que refleja una institución en expansión sostenida y con una demanda ciudadana que no para de crecer.
La concejala de Educación, Rocío Gil, ha subrayado que el programa de Gestión Cultural "es un valor añadido a las facetas formativa, lúdica y de socialización que ofrece la Universitat Popular y es parte fundamental de su singularidad como proyecto de desarrollo personal, igualdad, convivencia y participación social". Una declaración que, leída junto a los datos, resulta difícil de rebatir: en un momento en que el acceso a la cultura sigue siendo desigual según el barrio, la renta o la edad, 40.000 asistencias en un solo curso son una respuesta concreta a una pregunta que la ciudad lleva haciéndose desde los tiempos de Blasco Ibáñez.