Hay instalaciones que acumulan historia en cada curva. El Palau Velòdrom Lluís Puig de Benimàmet es una de ellas: en 1998 acogió el Campeonato de Europa de Atletismo en Pista Cubierta y en 2008 fue sede del Campeonato del Mundo. Ahora, casi dos décadas después de aquella última gran cita, Valencia vuelve a prepararse para recibir la élite continental del atletismo, y esta vez la ciudad no quiere improvisar. La Junta de Gobierno Local ha aprobado este viernes un contrato de 303.655,64 euros —IVA incluido— para renovar el pavimento deportivo y el sistema hidráulico de elevación de curvas de la instalación, en el marco de los preparativos para el Campeonato de Europa de Atletismo en Pista Cubierta que se celebrará del 4 al 7 de marzo de 2027.
Una pista con memoria propia
La empresa adjudicataria del contrato es Mondo Ibérica, SA, y su elección no es casual. Valencia acogerá su tercer gran Campeonato en pista cubierta, tras el Europeo de 1998 y el Mundial de 2008. Fue precisamente para aquella cita mundialista cuando Mondo Ibérica diseñó, fabricó e instaló la pista que hoy sigue en uso. Nadie conoce mejor esa infraestructura que quien la construyó, y esa es la razón técnica que ha justificado la adjudicación mediante procedimiento negociado sin publicidad por razones de exclusividad: solo esta empresa dispone de los materiales, la maquinaria y la tecnología específicos para intervenir sobre ella.
Los trabajos contemplados son de dos tipos. Por un lado, se renovarán los pavimentos especiales de la pista hidráulica de atletismo y de las pistas auxiliares mediante el suministro e instalación de un revestimiento específicamente diseñado para esta infraestructura. Por otro, se llevará a cabo la inspección, puesta a punto y actualización del sistema de control hidráulico que permite elevar las curvas de la pista. Este mecanismo —poco conocido para el gran público, pero crucial para la versatilidad del recinto— es el que hace posible que la instalación pueda usarse tanto para el atletismo en pista cubierta como para el ciclismo en velódromo. Con la renovación, esa doble funcionalidad quedará preservada.
Un plan de casi dos millones de euros para una cita histórica
Este contrato no es una intervención aislada. Se integra en un plan municipal más amplio, cifrado en cerca de 1,9 millones de euros, diseñado para adecuar el Palau Velòdrom Lluís Puig a los estándares exigidos por una competición de primer nivel europeo. El programa incluye también la construcción de un edificio modular anexo destinado a entrenamiento y calentamiento —una carencia habitual en instalaciones históricas que no fueron concebidas para los protocolos actuales de competición— y la renovación del sistema de climatización del recinto.
Estas actuaciones se suman a mejoras ya ejecutadas en los últimos años: la renovación de la iluminación con tecnología LED, el incremento de la eficiencia energética del edificio, la actualización de distintos espacios interiores y la modernización de los sistemas de protección contra incendios. El velòdrom lleva tiempo en transformación silenciosa, aunque el gran salto llega ahora, con la presión —y el impulso— de una fecha marcada en rojo en el calendario.
València, ciudad del deporte internacional
La Federación Europea de Atletismo eligió a València como sede del Campeonato de Europa de Atletismo en Pista Cubierta 2027 por delante de la otra ciudad candidata, Génova. El atletismo al más alto nivel continental regresa a Valencia después de 22 años sin que España albergara esta competición. El Palau Velòdrom Lluís Puig es considerado una de las mejores instalaciones de atletismo indoor de Europa.
El Campeonato de Europa de Atletismo en pista cubierta se celebrará en el Palau Velòdrom Lluís Puig de Valencia del 4 al 7 de marzo de 2027. El plazo de ejecución del contrato recién adjudicado es de cuatro meses desde su formalización, lo que sitúa la conclusión de los trabajos bien dentro del margen necesario para cumplir con los requisitos técnicos de la competición. El velòdrom de Benimàmet tiene una cita con la historia, y esta vez llega con los deberes hechos.
Más allá del escaparate que supone un Europeo, las mejoras que se acometan en el Palau Velòdrom Lluís Puig quedarán como legado permanente para quienes usan la instalación a diario: clubs de atletismo, ciclistas, equipos en formación. València consolida así su posición como destino turístico deportivo, reforzado por unas infraestructuras de referencia y mucha experiencia en la organización de eventos deportivos internacionales. Porque si algo ha demostrado esta ciudad en los últimos años es que los grandes eventos no son solo un espectáculo puntual, sino una oportunidad para dejar la ciudad un poco mejor de lo que estaba.