El deporte vuelve a demostrar que es mucho más que competición. Con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil, la Fundación Unoentrecienmil impulsa una nueva edición de Goles Contra el Cáncer Infantil y Canastas Contra el Cáncer Infantil, dos iniciativas que movilizan a miles de jugadores, clubes y familias de todo el país con un objetivo común: apoyar la investigación y mejorar la vida de los niños y niñas con cáncer.
Respaldadas por la Real Federación Española de Fútbol, la Federación Española de Baloncesto y numerosas federaciones autonómicas, estas acciones solidarias convierten cada gol y cada canasta en una donación. El próximo fin de semana del 14 y 15 de febrero, coincidiendo con la conmemoración del 15 de febrero, el deporte español se unirá frente a un enemigo que cada año afecta a unos 1.600 menores en España.
En la última edición, la respuesta volvió a ser masiva: más de 93.000 jugadores de 644 clubes lograron recaudar más de 270.000 euros. La Comunitat Valenciana destacó especialmente por su implicación, con la participación de 51 clubes y 7.117 jugadores, confirmando el fuerte compromiso solidario del territorio con esta causa.
Más allá de la recaudación, la iniciativa pone rostro a la enfermedad a través de historias como la de Elena, una adolescente de 14 años que supera una leucemia y es la protagonista de la campaña Canastas Contra el Cáncer Infantil de este año, o la de Álvaro. Ambos están acompañados por padrinos y madrinas del deporte de élite que prestan su voz y su visibilidad para amplificar el mensaje: ningún niño debería luchar solo contra el cáncer.
Los fondos recaudados se destinan a la Aceleradora Unoentrecienmil, un proyecto pionero ubicado en el Hospital La Paz de Madrid que investiga y aplica el ejercicio físico como parte del tratamiento oncológico pediátrico, con resultados que ya están mejorando la calidad de vida y acelerando la recuperación de muchos niños.
En esta entrevista, las portavoces de la Fundación Unoentrecienmil reflexionan sobre el poder transformador del deporte, el valor de la solidaridad colectiva y los retos de futuro para seguir avanzando hacia un objetivo compartido: la curación plena del cáncer infantil.
Goles y Canastas Contra el Cáncer Infantil lleva ya varias ediciones movilizando a miles de deportistas. ¿Qué cree que tiene el deporte que lo convierte en una herramienta tan potente para luchar contra el cáncer infantil?
El deporte es salud y energía y mejora siempre, la vida de las personas, tanto en el aspecto físico como en el mental. Para los niños enfermos de cáncer tiene un beneficio clarísimo, está demostrado con estudios científicos. Pero, además, es un territorio solidario. Las personas que practican deporte empatizan con facilidad con el sufrimiento o las necesidades de otros. Los valores que desde los clubes deportivos se les inculca a los jóvenes deportistas en la práctica de su deporte están en sintonía con la solidaridad y la ayuda a los demás. Nosotros estamos ligados al mundo del deporte desde nuestro nacimiento. Empezamos a movilizar a la gente con la venta de dorsales únicos y solidarios y a partir de ahí, seguimos ideando formas de sensibilizar y recaudar fondos para impulsar la investigación contra el cáncder infantil.
En la Comunitat Valenciana la respuesta ha sido especialmente significativa. ¿Qué balance hace de la implicación de clubes, familias y federaciones y qué la ha sorprendido más?
Es muy emocionante sí, la Comunitat Valenciana siempre nos apoya, desde el principio. Tanto en ciudades grandes como en pueblos pequeños. Los deportistas valencianos son muy solidarios y sensibles a nuestra causa. Solo en la edición pasado participaron más de 7.000 deportistas entre las dos disciplinas. Nos parece un nivel de compromiso maravilloso, la verdad.
Esta iniciativa no solo recauda fondos, sino que visibiliza historias como la de Elena y Álvaro. ¿Qué papel juegan estos jóvenes padrinos en la sensibilización y el mensaje que quiere transmitir Unoentrecienmil?
Ellos hablan y representan a los miles de niños con cáncer que hay en toda España. Cada año se diagnostican 1.600 nuevos casos en nuestro país. Y esta enfermedad dura años, es decir, son muchos miles de niños padeciendo esta enfermedad y luchando por salir adelante. Nosotros hemos decidido acompañarlos, invertir en investigación para que tengan mejores tratamientos pero también, darles voz y ponerles cara. No podemos mirar hacia otro lado. Queremos que la gente sepa que esto le puede pasar a cualquier y que todos debemos colaborar y hacerles su vida más fácil. Que no se sientan olvidados o desprotegidos. Somos una sociedad solidaria y lo vamos a demostrar el 15 de febrero.
Los fondos recaudados se destinan a la Aceleradora Unoentrecienmil y a la investigación sobre ejercicio físico y cáncer infantil. ¿Qué avances concretos se están logrando gracias a este enfoque innovador?
Nuestro proyecto Aceleradora Unoentrecienmil que está en el Hospital La Paz de Madrid, ha diseñado un servicio que incluye, como parte del tratamiento de los pacientes pediátricos oncológicos, la práctica de ejercicio físico ya que está demostrado que les ayuda en su recuperación. Tiene un efecto cardioprotector, estimula su sistema inmune y evita algunos efectos secundarios. En definitiva acelera su curación. Gracias a este proyecto innovador, los niños enfermos de cáncer tienen mejor calidad de vida, física y mental, se recuperan antes y se pueden reincorporar a su día a día estando en forma. La Aceleradora les está cambiando la vida, además de mejorar su salud.
El apoyo de figuras del deporte de élite y de entidades como la RFEF o la FEB ha sido clave. ¿Cómo se construyen estas alianzas y qué valor añadido aportan a la causa?
Tenemos la suerte de que cuando llamamos a la puerta de estas figuras del deporte nunca obtenemos un no. Todo el mundo quiere ayudar y nos parece importante que estas personalidades del deporte, tan queridas y respetadas nos respalde. Al final, necesitamos movilizar a muchas personas y con una cara conocida y querida es más fácil. Estamos profundamente agradecidas a poder contar de forma altruista con todas estas estrellas.
De cara al futuro, ¿cuál es el gran reto de Unoentrecienmil y cómo le gustaría que evolucionara el compromiso del mundo del deporte en la lucha contra el cáncer infantil?
Lo tenemos clarísimo: queremos que esta sea una cita en el calendario, fija y que se convierta en el fin de semana de la solidaridad con las niñas y niños con cáncer pero, sobre todo, que sea un fin de semana de deporte, de alegría y de empatía con los demás. Queremos que todos los clubes y los deportistas hagan suya esta causa y así, avancemos definitivamente hacia la curación plena del cáncer infantil.
Inscribirse en Canastas y Goles Contra el Cáncer Infantil
Los clubes que quieran participar en alguna de las disciplinas pueden inscribirse a través del formulario disponible en la web de Unoentrecienmil, indicando el número de equipos y jugadores participantes.
La Fundación invita a los clubes participantes a un reto compartido: en fútbol, donarán 5€ por cada gol que marque el equipo; en baloncesto, cada punto anotado será un euro destinado a la lucha contra la enfermedad.