Un río que en condiciones normales apenas lleva agua —y que incluso presenta tramos completamente secos— se convirtió el 29 de octubre de 2024 en una bestia hidráulica. El Magro superó los 2.000 metros cúbicos por segundo a su paso por Guadassuar, arrasando su cauce y depositando a su paso una ingente cantidad de materiales que, más de un año después, siguen lastrando la recuperación de este entorno natural. Ahora, la Generalitat Valenciana ha puesto en marcha los trabajos para retirar unas 375 toneladas de cañas, limos, arenas, gravas y restos vegetales acumulados en el tramo final del barranco.
El cauce, convertido en vertedero involuntario
La geografía jugó una mala pasada a Guadassuar. Al tratarse de un municipio situado en la parte baja de la cuenca del Magro, su tramo de río actuó como embudo y zona de recepción de todo lo que la corriente fue arrancando aguas arriba durante la riada. En esta zona confluyen los aportes procedentes de las cuencas alta y media del río , lo que multiplica el volumen y la energía del agua durante episodios de lluvias torrenciales e incrementa el riesgo de desbordamientos.
La intervención que está desarrollando la Generalitat abarca una superficie de 24.930 metros cuadrados, correspondiente a la práctica totalidad del cauce del Magro en el término municipal de Guadassuar, y tiene como objetivo restablecer las condiciones hidráulicas y ambientales del barranco tras los graves efectos de las inundaciones. Los trabajos contemplan la extracción de cañas invasoras y la retirada de los grandes acúmulos de sedimentos y materiales vegetales arrastrados por la fuerza del agua.
El comisionado para la Recuperación, Raúl Mérida, visitó las obras sobre el terreno junto al alcalde de Guadassuar, Vicent Estruch; la directora general de Recuperación y Reconstrucción, Sandra Castillo; y la directora general de Víctimas y Afectados, Amparo Clemente, para comprobar el avance de los trabajos de primera mano.
La caña invasora: un peligro que va más allá de lo estético
Retirar cañas de un cauce puede parecer una tarea menor. No lo es. La presencia de esta especie invasora en los ríos obstruye el flujo del agua, aumenta el riesgo de taponamientos y, además, sirve de combustible para incendios. Es un problema triple que se agrava precisamente cuando más llueve. Por eso, la Generalitat ha decidido actuar aunque la competencia sobre estos cauces corresponda a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ).
"La presencia de caña en el cauce dificulta el curso del agua en caso de futuras lluvias, aumenta el riesgo de taponamientos y facilita la proliferación de incendios" - Raúl Mérida, comisionado para la Recuperación de la Generalitat Valenciana
Una declaración que lleva implícita una advertencia: si no se actúa ahora, el siguiente episodio de lluvias torrenciales podría ser aún más devastador. Y Mérida no se quedó ahí. También lanzó un mensaje directo al Gobierno central: "Es imprescindible que el Gobierno central acelere y ejecute las infraestructuras hidráulicas necesarias para incrementar la seguridad de los municipios y reducir la vulnerabilidad ante futuras avenidas", reclamando una coordinación entre administraciones que, según el comisionado, lleva años siendo exigida por los propios vecinos y ayuntamientos.
Del caos al bosque de ribera: el plan de renaturalización
Limpiar no es el único objetivo. Una vez retirados los materiales acumulados, el plan contempla una restauración ambiental profunda del entorno. La intervención de Guadassuar forma parte de los trabajos de recuperación y renaturalización que la Generalitat está desarrollando en los ámbitos del Magro, el Turia, el Poyo y Picassent . En total, se plantarán 400.000 especies autóctonas en estos cuatro barrancos para recuperar el bosque de ribera que debería flanquear sus márgenes.
¿Para qué sirve un bosque de ribera? No solo para el paisaje. La vegetación autóctona —chopos, fresnos, sauces, tarays— tiene una función hidráulica crucial: mejora la infiltración del agua en el suelo, reduce la velocidad de la corriente en episodios de crecida y estabiliza los taludes, evitando que las orillas colapsen. Es, en definitiva, la diferencia entre un cauce vivo y un canal inerte.
"La replantación de bosque de ribera permitirá mejorar la infiltración del agua, contribuirá a estabilizar taludes y supondrá una zona preparada y más segura para que la ciudadanía se acerque al cauce" - Raúl Mérida, comisionado para la Recuperación de la Generalitat Valenciana
La imagen de un río que apenas lleva agua la mayor parte del año pero que puede convertirse en un torrente devastador en cuestión de horas resume, mejor que cualquier informe técnico, el desafío al que se enfrentan los territorios mediterráneos en un contexto de cambio climático. La crecida del Magro produjo importantes daños en Utiel y Requena, alcanzó el embalse de Forata con un caudal de entrada en los instantes de máxima avenida de algo más de 2.000 metros cúbicos por segundo, y aunque el embalse consiguió reducir a la mitad ese caudal, las salidas incrementaron de nuevo los niveles del río en su cuenca inferior, alcanzando en Guadassuar caudales estimados también en torno a los 2.000 metros cúbicos por segundo. Las 375 toneladas de residuos que hoy se retiran son el rastro material de aquella tragedia, y su limpieza, el primer paso de una reconstrucción que aspira a no repetir los errores del pasado.