¿Cuántas decisiones políticas habrían sido mejores si alguien hubiera preguntado antes a los vecinos? Esa es, en el fondo, la pregunta que sobrevolaba el III Encuentro Vecinal de Medioambiente celebrado este fin de semana en València, donde la Generalitat Valenciana reivindicó el papel del movimiento vecinal como palanca indispensable para mejorar las políticas públicas y fortalecer la democracia. El encuentro, organizado por la Confederación Estatal de Asociaciones Vecinales (CEAV) y con la Confederación de Asociaciones Vecinales de la Comunitat Valenciana (CAVECOVA) como anfitriona, reunió a representantes de asociaciones de barrios de distintos puntos de España para debatir sobre retos medioambientales y participación ciudadana.
Una voz que llega desde los barrios hasta la Administración
La secretaria autonómica de Transparencia y Participación, Carmen Uriol, fue la representante institucional de la Generalitat en este encuentro. Su presencia no fue meramente protocolaria: Uriol tomó la palabra para subrayar la importancia de escuchar a quienes habitan los barrios antes de tomar decisiones que les afectan directamente. No es una idea nueva —el movimiento vecinal lleva décadas siendo interlocutor de las administraciones en toda España—, pero sí una que las instituciones no siempre han practicado con coherencia.
"La escucha activa de las asociaciones vecinales permite mejorar las decisiones de la Administración y fortalecer la calidad democrática." - Carmen Uriol, secretaria autonómica de Transparencia y Participación de la Generalitat Valenciana
Uriol fue más allá del elogio genérico. Recordó que desde la Conselleria de Servicios Sociales y Justicia, a través de la Secretaría Autonómica de Justicia y Participación, se han mantenido encuentros directos con asociaciones vecinales de Castellón, Valencia y Alicante. Reuniones que, según explicó, han servido para escuchar propuestas, intercambiar opiniones y, sobre todo, traducir ese diálogo en avances concretos en los mecanismos de participación ciudadana.
Del diálogo a los hechos: Consejo de Participación, subvenciones y premios
Entre los logros que la Generalitat atribuye a este trabajo de colaboración destaca la constitución del Consejo de Participación de la Generalitat Valenciana, un órgano que institucionaliza la interlocución con la ciudadanía organizada. Junto a ello, se han mantenido líneas de ayudas en régimen de concurrencia competitiva y, especialmente relevante para el tejido asociativo, se ha recuperado una línea específica de subvenciones dirigida al movimiento vecinal, que en el pasado había desaparecido del mapa presupuestario.
Otro de los hitos mencionados por Uriol fue la participación de las asociaciones vecinales en los jurados de los Premios Participa-Acció, galardones que reconocen iniciativas participativas en la Comunitat Valenciana. Un detalle que, aunque pueda parecer menor, dice mucho: cuando los vecinos no solo son destinatarios de las políticas sino también árbitros de su reconocimiento, el modelo de gobernanza cambia de naturaleza.
"Cuando os escuchamos las posibilidades que tenemos de acertar en las políticas que realizamos son mayores, y además porque teniéndoos en cuenta, se genera un clima de confianza y la calidad democrática se ve reforzada." - Carmen Uriol, secretaria autonómica de Transparencia y Participación de la Generalitat Valenciana
El medioambiente, eje central del debate entre asociaciones de toda España
El III Encuentro Vecinal de Medioambiente abordó cuestiones como las comunidades energéticas, la economía circular, la adaptación de las ciudades al cambio climático y las zonas de bajas emisiones , temas que han pasado de ser debates académicos a convertirse en preocupaciones cotidianas de cualquier barrio español. El encuentro dio continuidad al trabajo iniciado en la edición anterior, en la que las asociaciones vecinales asumieron el compromiso de actuar como espacios de observación y análisis para detectar problemas medioambientales en sus respectivos ámbitos de actuación.
La CEAV representa a unas 110 federaciones vecinales de España que aglutinan a más de 3.000 asociaciones de vecinos , lo que convierte a esta confederación en uno de los actores de la sociedad civil con mayor implantación territorial del país. Que su encuentro anual de medioambiente se celebre en València, apenas un año después de que la DANA devastara numerosas localidades de la provincia, no es un detalle menor: habla de una comunidad que sabe, por experiencia propia y dolorosa, lo que significa que las decisiones medioambientales lleguen tarde.
CAVECOVA: el asociacionismo vecinal valenciano como anfitrión y referente
La Confederación de Asociaciones Vecinales de la Comunitat Valenciana (CAVECOVA), anfitriona de esta tercera edición, es una entidad de interés general cuyo objetivo es impulsar y estructurar el asociacionismo vecinal en el territorio valenciano, agrupando federaciones y asociaciones de las tres provincias. Su papel en este encuentro no fue solo logístico: CAVECOVA es también la correa de transmisión entre las inquietudes de los vecinos y las instituciones autonómicas, un papel que esta cita ha vuelto a poner en el centro del debate.
En un momento en que la desconfianza ciudadana hacia las instituciones es un fenómeno generalizado en las democracias occidentales, el mensaje lanzado desde València apunta en una dirección concreta: la participación vecinal organizada no es un complemento decorativo de la democracia representativa, sino una de sus columnas más sólidas. Si las administraciones aprenden a escuchar antes de decidir, el resultado no solo son mejores políticas, sino también ciudadanos que sienten que el sistema les pertenece. Y eso, en tiempos de desafección política, tiene un valor que va mucho más allá de cualquier encuentro sectorial.