Hay plásticos que el mercado convencional del reciclaje simplemente no quiere. Film, bolsas y otros residuos que, sin una solución alternativa, acaban en vertederos. La Generalitat Valenciana ha encontrado una salida para ellos: convertirlos en bancos, mesas de picnic y papeleras que pueden durar más de veinte años. Y lo hace, además, con trabajadores con discapacidad.
La empresa pública Vaersa ha firmado un convenio de colaboración con la empresa Solteco mediante el cual esta última recoge gratuitamente el film y otros plásticos procedentes de la Planta de Residuos de Villena —en la provincia de Alicante— y los transforma en perfiles de madera plástica. Con ese material, el Centro Especial de Empleo Integrados de Villena fabrica mobiliario de exterior, cerrando así un ciclo que da una segunda vida a unas 600 toneladas de residuos plásticos al año, evitando que terminen enterrados en un vertedero.
El proyecto fue presentado recientemente al vicepresidente tercero y conseller de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación, Vicente Martínez Mus, y se dio a conocer públicamente en Ecofira, la Feria Internacional de las Soluciones Medioambientales y la Transición Ecológica, celebrada hasta el 12 de noviembre en Feria Valencia.
Un ciclo que empieza donde otros terminan
El punto de partida del proyecto es, precisamente, el fracaso del sistema habitual. Los residuos plásticos recuperados en la planta de Villena que no tenían salida en el mercado se destinaban directamente a vertedero controlado. Con este acuerdo, ese destino cambia radicalmente. Estos residuos se convierten en un nuevo recurso a través de la creación de mobiliario urbano de madera plástica 100% reciclada y reciclable.
El proceso es tan sencillo como ingenioso: Solteco recoge el plástico sin coste para la planta, lo procesa en perfiles de madera plástica y los entrega al Centro Especial de Empleo Integrados, que se encarga del corte, montaje y acabado de cada pieza. La iniciativa de Integrados fue premiada como mejor proyecto de innovación social de España por la Red de Ciudades de la Ciencia y la Innovación (Red Impulso), al haber creado una nueva línea de actuación en la que el proceso de producción transforma plásticos de rechazo en un producto de alto valor añadido.
Inclusión laboral en el centro de la cadena de valor
Lo que hace singular a este proyecto no es solo lo que produce, sino quién lo produce. Son trabajadores con discapacidad física o intelectual del Centro Especial de Empleo Integrados quienes fabrican cada elemento de mobiliario. No están en la periferia del proceso: están en el corazón de él.
"Mejorar la inserción laboral de las personas con discapacidad e igualar sus oportunidades de empleo es uno de los objetivos con los que nos sumamos a Solteco", ha comentado Paco Punzano, director general de Integrados.
El gerente de Integrados destacó la necesidad de mejorar la inserción laboral de las personas con discapacidad e incrementar sus oportunidades de empleo, contribuyendo de manera innovadora e inclusiva al desarrollo sostenible de la zona. La iniciativa permite la fabricación de mobiliario de madera plástica 100% reciclada y reciclable colaborando, a su vez, en la integración laboral de personas con discapacidad.
La madera plástica, un material con más futuro que la madera
La denominada madera plástica lleva años ganando terreno frente a materiales tradicionales como la madera, el ladrillo o el hierro, especialmente en exteriores. Las razones son contundentes: no se oxida, no se astilla, apenas requiere mantenimiento y cuenta con una garantía de durabilidad superior a veinte años. Y cuando llega al final de su vida útil, puede volver a reciclarse, cerrando el círculo una vez más.
Con este material se fabrican mesas de picnic, papeleras, pasarelas de playa, bancos, sillas, jardineras y pérgolas. Los productos pueden realizarse también a medida, lo que amplía considerablemente sus posibilidades de aplicación en entornos urbanos y naturales.
Ecofira, el escaparate de lo que viene
La presentación de este proyecto en Ecofira no es un detalle menor. La feria, celebrada hasta el 12 de noviembre en Feria Valencia, es uno de los principales escaparates europeos de soluciones medioambientales, y reúne iniciativas relacionadas con la gestión eficiente de residuos, el reciclaje, la limpieza viaria, el control de emisiones y la valorización energética. Que un proyecto surgido en una planta de residuos de un municipio interior de Alicante haya llegado hasta ese escenario dice mucho sobre su alcance real.
En un contexto en el que los objetivos europeos de reciclaje aprietan cada vez más a las administraciones, iniciativas como la de Villena demuestran que la economía circular no tiene por qué ser una promesa abstracta. A veces basta con imaginar que una bolsa de plástico puede convertirse en el banco donde alguien se sienta a leer en un parque.