Los vecinos del barrio de Santa Rita llevan más de una década dentro de un conflicto por culpa de la instalación de un tanatorio en la calle Viriato, en pleno corazón del pueblo de Paterna. Esto les ha provocado un cambio drástico en el día a día, causando que la muerte siempre esté presente en sus puertas.
Una situación que se ha alargado durante años entre el ayuntamiento, vecinos y empresa funeraria, y que ha causado severos problemas en el día a día de los vecinos y de los visitantes del parque que se sitúa justo enfrente del tanatorio.
Inicio del conflicto
Todos los problemas surgieron a principios de 2012, cuando el gobierno del PP aprobó la apertura del tanatorio mediante una modificación del Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de Paterna. Ante esta modificación y posterior aprobación de apertura del negocio funerario, los vecinos ya comenzaron a oponerse mediante la recogida de firmas y protestas.
En septiembre de 2013 el ayuntamiento realizó el cambio 62 del PGOU, en el que aprobó que los tanatorios-crematorios podrían situarse únicamente en zonas industriales del municipio. Debido a esta modificación, se revocaron las licencias y se paralizaron las obras de adecuación de las instalaciones de la calle Viriato.
La empresa funeraria presentó ante estas actuaciones del ayuntamiento diferentes contenciosos administrativos, y la justicia valenciana le dio la razón, anulando la modificación de septiembre de 2013 y devolviendo las licencias de obras anteriormente aprobadas.
Cambio de gobierno
En 2015 se produjo un cambio en el gobierno del ayuntamiento, y el nuevo equipo de gobierno formado por el PSPV, Podemos y Compromís se comprometieron a solucionar el problema buscando soluciones. Además, los vecinos siguieron con su lucha para poder cerrar de forma definitiva el tanatorio en el centro urbano.
En 2017 la justicia le volvió a dar la razón a la empresa funeraria, anulando de nuevo la reforma del PGOU que se produjo en 2013. Sin embargo, desde el ayuntamiento no se le concedieron las licencias necesarias para continuar con las obras de habilitación de las instalaciones en 2018, bajo el pretexto de la realización de un estudio de ordenación urbanística del barrio de Santa Rita que no dejaba expedir licencias de obra en la zona.
Durante este tiempo, se volvió a realizar una modificación del PGOU con la finalidad de sacar tanto tanatorios como crematorios del casco urbano de Paterna. A pesar de ello, la empresa acudió al juzgado y obtuvo el permiso de obra, además de interponer una denuncia que no prosperó ya que la justicia falló a favor del ayuntamiento y de los vecinos.
Apertura del tanatorio
Aun así, el tanatorio abrió sus puertas en abril de 2022, ya que, según la propia empresa, “la sentencia da la razón al ayuntamiento, pero también permite iniciar la actividad del mismo”. Este argumento se basa en la antigua modificación realizada por el PP en 2012, donde se aprobaba la compatibilidad de un tanatorio, sin crematorio, en suelo urbano e industrial.
Ante esta situación, el ayuntamiento no emitió el certificado de conformidad para la apertura del tanatorio. Además emitió la orden de cese de actividad alegando la última modificación del PGOU que dispone que “la actividad de tanatorio, y funeraria en general, no se podrán implantar en ninguna zona de ordenación en la que el uso dominante sea residencial”, añadiendo que “se trata de usos prohibidos en todas las zonas del término municipal de uso residencial".
Sin embargo, la actividad en el tanatorio ha continuado en curso, y los vecinos han tenido que recurrir a la policía local para acabar con esta actividad. La policía acudió al lugar ante la advertencia de los vecinos, y respetando el duelo de los familiares del fallecido, ordenó a la empresa clausurar el negocio cuando los presentes se hubieran marchando. Además, se anunció la apertura de un expediente sancionador contra la empresa.
“Sabemos que la muerte es inevitable, pero no la queremos todos los días”
Los vecinos llevan ya más de una década con problemas derivados de soportar todos los días el duelo de los fallecidos de otras familias. Su día a día ha cambiado, y lo que era antes un lugar donde pasear y salir a hablar con los vecinos, se ha convertido en una calle de luto permanente.
Tanto es así que los vecinos denuncian que su día a día se ha tenido que adaptar a los velatorios de otras familias. “Desayunar con una familia entera llorando la muerte de un familiar, te quita las ganas de continuar con tu día a día normal”, declara una de las vecinas.
Ataques de ansiedad, cuadros de depresión y estrés son algunos de los problemas que han derivado en los vecinos tras la apertura del tanatorio al lado de sus casas. Además, justo enfrente del tanatorio hay un parque donde juegas niños y niñas, y tener a la muerte tan cercana no es agradable para las familias que van a pasar la tarde junto a sus hijos.
A estos problemas se le suman los de aparcamiento de la zona, que ya de por si son graves en todo el municipio, con la llegada de familiares para despedir a los difuntos resulta casi imposible; así como la devaluación de las viviendas que imposibilita a los vecinos venderlas.
Para que las aseguradoras y la empresa no lleven allí los velatorios, los vecinos han comenzado a poner música a grandes volúmenes, con la finalidad de que los ingresos de la empresa bajen y que cierre la funeraria. A pesar de ser tachados de falta de empatía por los familiares que pasan duelo, los vecinos se defienden: “Sabemos que la muerte es inevitable, pero no la queremos todos los días a nuestras puertas”.