Hay sellos de calidad que garantizan un producto. Y luego hay distintivos que intentan garantizar algo más difícil de envasar: el futuro de un territorio. La XII Mostra de la Marca Parcs Naturals, celebrada este año con la participación de 131 empresas certificadas, es, según sus impulsores, ese segundo tipo de herramienta.
Una red que une vinos, mieles, quesos artesanos y rutas de senderismo bajo una misma convicción: que conservar la naturaleza y generar riqueza económica no son objetivos opuestos, sino complementarios. La Generalitat Valenciana ha inaugurado esta nueva edición del certamen, que también recorre Castellón y Alicante, con cinco nuevas empresas incorporadas a la marca.
Cada adhesión supone pasar por un proceso de auditoría que verifica que los productos o servicios proceden del área de influencia de los parques naturales y cumplen con criterios estrictos de sostenibilidad, calidad y respeto ambiental. La marca existe desde 2011 y es gestionada por Vaersa, la empresa pública que actúa como autoridad de control independiente.
"La protección ambiental y el desarrollo económico pueden y deben avanzar de la mano", ha recalcado Vicente Martínez Mus, vicepresidente tercero y conseller de Medio Ambiente durante la inauguración.
Un escaparate para quien produce desde los márgenes
Detrás de cada empresa certificada hay, con frecuencia, una historia de resistencia. Muchos de los productores que forman parte de la Marca Parcs Naturals operan en municipios golpeados por la despoblación, donde mantener un negocio artesanal es, en sí mismo, un acto de arraigo.
Martínez Mus ha insistido que la iniciativa ayuda a productores "que están en muchas ocasiones afectados por la despoblación y que fabrican productos totalmente artesanales que se producen íntegramente dentro de los parques naturales".
El objetivo es impulsar el comercio de proximidad y apoyar a las pequeñas poblaciones vinculadas a los espacios naturales protegidos, algo especialmente relevante en un contexto donde el vaciamiento rural sigue siendo uno de los grandes desafíos de la España interior.
En ese sentido, la Mostra actúa como altavoz: el sello de calidad y sostenibilidad de la Marca Parcs Naturals ofrece al consumidor la garantía de adquirir productos elaborados con respeto al entorno, contribuyendo directamente a la economía de las poblaciones de los parques naturales. Cada compra se convierte así en un gesto de apoyo al territorio y a quienes lo cuidan.
De la miel al turismo activo: una oferta tan diversa como los propios parques
La variedad de lo que agrupa la marca sorprende. No se trata únicamente de productos alimentarios, aunque la despensa es rica: vinos, aceites de oliva, mieles, quesos, cítricos, embutidos, pan tradicional, arroz, cerveza artesanal y mermeladas conviven bajo el mismo sello.
Entre los 17 parques naturales de la Comunitat Valenciana, cinco en Valencia, cinco en Castellón y siete en Alicante, se generan propuestas que van más allá del lineal del supermercado: alojamientos rurales, turismo activo, educación ambiental e interpretación del patrimonio completan una oferta pensada para quien quiere disfrutar del entorno sin dañarlo.
La certificación se estructura en tres categorías bien definidas. En el caso de los productos naturales, el 100% de la materia prima debe obtenerse en el área de influencia socioeconómica del parque natural correspondiente. Los productos artesanos deben elaborarse y transformarse en esa misma zona, acreditando además el documento de calificación artesana.
Y las empresas de turismo de naturaleza están obligadas a transmitir los valores del parque a sus visitantes y a completar módulos formativos que garanticen que su actividad es coherente con la conservación del espacio.
Se trata de un proceso de certificación del cumplimiento de los requisitos establecidos en las normas aplicables, a través de una auditoría. Vaersa actúa como autoridad de control independiente para las empresas de la Marca Parcs Naturals, garantizando la calidad, procedencia y respeto medioambiental de los productos y servicios.
Una red que crece edición a edición
La Marca Parcs Naturals, creada en 2011 y gestionada por Vaersa, distingue a aquellas empresas que operan en el área de influencia de los parques naturales y que utilizan materias primas locales bajo criterios de sostenibilidad. Desde entonces, la red no ha dejado de crecer.
La edición anterior, la XI Mostra celebrada en Castellón, contaba ya con una veintena de empresas participantes en esa cita concreta; la de este año suma 131 en el conjunto de la red, lo que da una idea del alcance que ha adquirido el proyecto.
Martínez Mus, que también presidió la entrega de galardones a las cinco nuevas firmas incorporadas, destacó que todas ellas "mantienen perfectamente esos valores de sostenibilidad, la innovación y el respeto a la naturaleza". La marca Parcs Naturals va más allá de un sello de calidad, ya que reconoce proyectos empresariales que integran el respeto por el medio ambiente con la innovación y el arraigo territorial.
Queda la pregunta de fondo que subyace a toda esta arquitectura institucional: ¿puede un sello cambiar el destino de un pueblo? La respuesta honesta es que, solo, no. Pero como parte de un ecosistema más amplio —donde el turismo sostenible, la gastronomía local y la conciencia del consumidor confluyen—, la Marca Parcs Naturals demuestra que es posible construir un modelo económico que no devore el paisaje que lo alimenta. Eso, en tiempos de emergencia climática y éxodo rural, ya es mucho más que un escaparate.