Un enterramiento neandertal perturbado. Un cuerpo en posición fetal. Y una ciudad, Valencia, convertida estos días en escenario del género negro en todas sus formas. La Filmoteca Valenciana acoge la proyección de La huella del mal, el thriller policíaco escrito y dirigido por Manuel Ríos San Martín, dentro de la programación de la 13ª edición del festival Valencia Negra. Una cita que reafirma la alianza entre el Institut Valencià de Cultura (IVC) y uno de los festivales de literatura criminal más consolidados del país.
Cine negro en el templo del cine
Valencia Negra nació hace más de una década con la literatura en el centro, pero desde sus primeras ediciones encontró en la Filmoteca un aliado natural. El festival celebra su 13ª edición del 9 al 18 de mayo de 2025 y, con casi 100 actividades en más de 40 sedes, la cultura se despliega por la ciudad en forma de literatura, cine, teatro, conciertos, cómic, fotografía, gastronomía e incluso videojuegos. Dentro de ese vasto programa, la Filmoteca cumple su papel habitual: el del espacio donde el género negro se proyecta en pantalla grande.
Álvaro López Jamar, director general del IVC, ha querido subrayar el carácter histórico de esa colaboración y el encaje natural de La huella del mal en ella.
"Aunque el festival está centrado fundamentalmente en el género de la novela negra, también ha contemplado en su programación desde sus inicios la proyección en la Filmoteca de clásicos del cine policíaco o de 'thrillers' actuales, como es el caso de 'La huella del mal'" - Álvaro López Jamar, director general del Institut Valencià de Cultura
La programación del festival ha comprendido desde clubes de lectura en las Bibliotecas Municipales hasta proyecciones de cine negro en la Filmoteca. Este año, la apuesta cinematográfica se cierra con una película que ya ha dado mucho que hablar: tras estrenarse en la sección oficial del Festival de Málaga el 16 de marzo de 2025, llegó a los cines el 4 de abril.
Atapuerca como escenario del crimen
La trama de La huella del mal tiene algo que la distingue de inmediato: el escenario. Es la primera película rodada en Atapuerca, el yacimiento burgalés que alberga algunos de los restos humanos más antiguos de Europa. Difícilmente podría encontrarse un telón de fondo más cargado de simbolismo para un crimen ritual. La película juega con el simbolismo de los huesos prehistóricos frente a los crímenes del presente, en una historia que cruza arqueología, psicología criminal y pasión contenida.
La trama comienza cuando un grupo de escolares descubre el cadáver de una joven en posición fetal dentro del Centro de Arqueología Experimental (CAREX), en el yacimiento de Atapuerca, en un lugar destinado a una réplica neandertal. El hallazgo remite a un crimen similar ocurrido seis años antes, lo que obliga a la inspectora y a un expolicía a unir fuerzas de nuevo para desenmascarar al responsable. La pregunta que sobrevuela todo el relato es tan sencilla como perturbadora: ¿ha vuelto el llamado 'asesino del yacimiento'?
La película está protagonizada por Blanca Suárez y Daniel Grao, a quienes acompañan Aria Bedmar, Víctor Palmero, Cosimo Fusco, Fernando Cayo y otros intérpretes de solvente trayectoria en el audiovisual español. La huella del mal ofrece 105 minutos de intriga constante. Está producida por La Charito Films en coproducción con Netflix, RTVE y ZDF.
Del papel a la pantalla: el reto de la adaptación
La huella del mal es adaptación de la novela homónima del propio director, publicada por Planeta en 2019. Ríos San Martín conoce bien los riesgos de adaptar la propia obra: quien ha escrito una historia tiende a aferrarse a ella. Por eso tomó una decisión estratégica: compartir el guion con otra voz.
"Lo que hice fue contar con otra guionista, Victoria Dal Vera, para tener una opinión externa que no sea la mía todo el rato. Tengo claro que había que cargarse cosas de la novela, vengo del audiovisual y sé cómo funciona esto. A veces yo quería cortar y cortar y era Victoria la que se convirtió en una defensora de la novela y me decía: '¡pero si eso está muy bien!'" - Manuel Ríos San Martín, director y escritor de La huella del mal
El resultado es una película que equilibra la lógica del espectáculo cinematográfico con la densidad narrativa del thriller literario. El director tenía claro que quería combinar un cadáver actual en una excavación prehistórica, el entorno fascinante de Atapuerca y una reflexión sobre la naturaleza humana, y su apuesta se ha convertido en una de las más sólidas de Netflix en el género.
Valencia Negra, más allá de la novela
Cada año se programan alrededor de un centenar de actividades: encuentros con autores, clubes de lectura, teatro, conciertos, ciclos de cine o talleres. VLC Negra se celebra cada año en las primeras semanas de mayo y, tras las primeras ediciones, ya se ha consolidado como el festival literario más relevante de la ciudad. Esta 13ª edición ha estado marcada además por el reconocimiento a Ferran Torrent, que ha recibido el Premio Francisco González Ledesma a un autor valenciano por primera vez desde la creación del galardón, en ediciones anteriores otorgado a escritores del calibre de Juan Madrid, James Ellroy, Jo Nesbø o Dennis Lehane.
La proyección de La huella del mal en la Filmoteca no es solo un evento cinematográfico: es la prueba de que el género negro, cuando se hace bien, borra las fronteras entre la literatura, el cine y la memoria. Que Atapuerca —donde los restos de nuestros antepasados llevan décadas revelando los secretos de la humanidad— sirva de escenario para un crimen de ficción dice mucho sobre la capacidad de este género para hacernos pensar en lo que somos, desde lo que fuimos.