Había algo especial en la delegación española que aterrizó en Shanghái a finales de septiembre. Entre los 34 jóvenes que representaron a España en las WorldSkills 2026, ocho procedían de la Comunitat Valenciana, la cifra más alta jamás alcanzada por ninguna comunidad autónoma en una final mundial de esta competición. No es un dato menor: en el mundo de la Formación Profesional, llegar a las WorldSkills equivale a clasificarse para unos Juegos Olímpicos.
Las olimpiadas de la FP, en la ciudad del futuro
Las WorldSkills son la mayor competición internacional de habilidades profesionales del mundo. Cada edición reúne a miles de jóvenes para demostrar, en pruebas prácticas, que dominan su oficio a nivel de excelencia mundial. La 48.ª edición se celebró en Shanghái del 22 al 27 de septiembre bajo el lema «Domina tus habilidades, cambia tu futuro», y congregó a 1.385 competidores procedentes de 68 países y regiones. China, país anfitrión, encabezó la clasificación general con 41 medallas de oro. España, por su parte, cerró su participación con un resultado histórico: una medalla de bronce y cinco medallas de Excelencia, el mejor balance logrado por el equipo nacional hasta la fecha, que le situó en el decimoquinto puesto mundial por puntuación conjunta.
Para entender el mérito de estar allí, conviene saber cómo se llega. Los competidores españoles son todos ganadores en sus áreas del concurso nacional SpainSkills, celebrado en febrero en Madrid. Solo los mejores de los mejores cruzan esa puerta. Y ocho de ellos llevaban el nombre de la Comunitat Valenciana en la mochila.
Una medalla de Excelencia y mucho más
El nombre que brilló con más intensidad en el medallero valenciano fue el de Eric Ballester Barreda, de la Fundación Flors de Vila-real. Ballester obtuvo una Medalla a la Excelencia en la modalidad de Instalaciones Eléctricas , un reconocimiento que, según la propia organización, distingue a los competidores que alcanzan un alto nivel de rendimiento en sus respectivas especialidades. No es un premio de consolación: en una competición donde participan decenas de países, alcanzar el nivel de Excelencia mundial es un logro que pocos consiguen.
Junto a él, siete compañeros valencianos completaron una representación histórica. Carlos Gabriel Mantu, del IES Benicalap de València, compitió en Reparación de carrocería. Héctor Navarro Domínguez, del Comenius Centre Educatiu de València, lo hizo en Electrónica. Teodor Mitrea Dumitrescu, del IES Cotes Baixes de Alcoy, midió sus habilidades en Control industrial. Carla Almarva Villacuesa, del IES El Pla de Alicante, en Estética. Mario Gómez Cañadas, del IES Pedro Ibarra de Elche, en Cloud Computing — una de las dos nuevas disciplinas en las que España participó por primera vez en esta edición. — Y, finalmente, la dupla formada por Adrià Hernández Ferragud y Álvaro Martínez López, del IES Bernat de Guinovart de Algemesí, que compitieron juntos en Sistemas robóticos integrados.
El president reconoce el esfuerzo de los representantes valencianos
El president de la Generalitat, Juanfran Pérez Llorca, no dejó pasar la ocasión de reconocer públicamente la trayectoria de estos ocho jóvenes, poniendo el foco no solo en los resultados, sino en los valores que hay detrás de ellos: talento, excelencia y esfuerzo. Tres palabras que, en el contexto de una competición global de esta envergadura, tienen un peso específico. El director general de Formación Profesional, Armando Martín, señaló que «estos resultados son fruto del esfuerzo y la preparación desarrollados durante los últimos meses por el alumnado, los centros educativos, el profesorado tutor y los expertos responsables de su entrenamiento».
Un salto que no es casualidad
La mayor presencia valenciana de la historia en una final mundial de WorldSkills no es un accidente. Es el reflejo de un ecosistema de Formación Profesional que está dando frutos visibles. La Formación Profesional española ha firmado en Shanghái su mejor resultado histórico en WorldSkills, cerrando la 48.ª edición con una medalla de bronce y cinco medallas de excelencia. En Lyon 2024, España obtuvo tres medallas de excelencia en Instalaciones Eléctricas, Cocina y Escaparatismo. La progresión es innegable, y la Comunitat Valenciana ha tenido un papel protagonista en ese avance.
Ocho estudiantes, siete especialidades, una sola convicción: que la Formación Profesional puede ser un camino de excelencia tan legítimo y ambicioso como cualquier otro. Shanghái lo ha vuelto a demostrar ante 68 países. Ahora toca que el mensaje llegue también a las aulas, a las familias y a quienes todavía asocian el éxito académico con una sola dirección posible.