Más de 26 millones de euros invertidos en cuatro años, casi 2.000 personas beneficiadas por programas de empleo y un centro de formación que ya apunta a la inteligencia artificial y la impresión 3D como respuesta a la crisis del calzado. Así se resume el impulso que Labora, el Servicio Valenciano de Empleo y Formación, está desplegando en Elche, una ciudad donde la industria y el mercado laboral están en plena transformación.
La vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad visitó esta semana el Centro Labora Formació de Elx para conocer de primera mano sus instalaciones, la actividad que desarrolla y las necesidades tanto del alumnado como del personal docente. La visita no fue solo un gesto institucional: llegó en un momento en que el sector del calzado acumula una caída del 24,3% en el empleo entre 2023 y 2025, con el 97% de esa destrucción concentrada en la provincia de Alicante, donde las comarcas del Vinalopó aglutinan el 92% del empleo del sector en la Comunitat Valenciana.
26 millones para formar a las personas que el mercado necesita
Entre 2023 y 2026, Labora ha concedido un total de 26.127.690,66 euros en ayudas a la formación en el municipio de Elche. La inversión ha ido reduciéndose progresivamente —de los 8,94 millones de 2023 a los 3,24 millones de 2026—, lo que refleja una planificación a varios años vista más que un recorte. Ese dinero ha financiado una amplia gama de actuaciones: planes formativos transversales y sectoriales, formación profesional para personas desempleadas, capacitación digital, programas de cualificación y recualificación, y programas mixtos de empleo y formación.
"Queremos que la formación sirva para encontrar un empleo, mejorar profesionalmente y que las empresas puedan encontrar los perfiles cualificados que necesitan" - Vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad de la Generalitat Valenciana
A escala autonómica, el Plan de Formación 2026 de Labora moviliza cerca de 200 millones de euros, con más de 4.100 acciones formativas previstas y un alcance estimado de más de 58.000 personas en toda la Comunitat Valenciana. El plan se ha diseñado a partir de la escucha directa al tejido productivo: más de 400 informantes del sector empresarial han contribuido a identificar las necesidades reales del mercado.
Un centro con aulas-taller y tasas de inserción que hablan por sí solas
El Centro Labora Formació de Elx cuenta con 16 aulas, siete de ellas en formato aula-taller, y está habilitado para impartir formación en distintas familias profesionales. Actualmente desarrolla cuatro especialidades: habilitación para la docencia en el sistema de Formación Profesional, atención sociosanitaria a personas dependientes en instituciones sociales, inglés B2 y montaje y mantenimiento de instalaciones eléctricas de baja tensión.
Los datos de inserción laboral de estos cursos son difíciles de ignorar. La formación en atención sociosanitaria ha registrado una tasa de inserción superior al 78%, mientras que el curso de instalaciones eléctricas de baja tensión supera el 70% de inserción inmediata y ha llegado al 100% de empleabilidad en determinadas ediciones, medido durante los tres meses posteriores a su finalización. Son cifras que, en un contexto de desempleo estructural, representan algo concreto: personas que al terminar el curso encuentran trabajo.
Para el último trimestre del año está prevista la puesta en marcha de cuatro nuevas acciones formativas: interpretación y educación ambiental, servicios estéticos de higiene, depilación y maquillaje, inglés A2 y atención sociosanitaria a personas dependientes en una nueva edición.
El calzado, ante su mayor reto: reconvertir el talento o perderlo
En 2025, la Comunitat Valenciana se mantuvo como primera región exportadora de calzado, con más de 1.100 millones de euros exportados, equivalentes al 33% del total nacional. Sin embargo, ese liderazgo exportador convive con una realidad preocupante en términos de empleo. Pese a la destrucción de puestos de trabajo, el paro registrado ha descendido de forma generalizada, lo que apunta a procesos de transición laboral hacia otros sectores; una situación que implica un riesgo real de pérdida de especialización y capital humano si no se actúa de manera preventiva.
Es en ese contexto donde la visita de la consellera al centro de Elche cobra una dimensión más estratégica. La Generalitat ha puesto en marcha un plan de choque integral para proteger el empleo en el sector del calzado y del cuero, y se está valorando que el Centro Labora Formació de Elx se integre en esa respuesta con formación específica. Los contenidos que se barajan apuntan directamente a la economía del siglo XXI: digitalización, comercio electrónico, sostenibilidad, inteligencia artificial, impresión 3D, logística, patronaje digital y manufactura avanzada.
"Elche y el Vinalopó son fundamentales para la industria del calzado y queremos que Labora sea un aliado del sector en su transformación, preparando el talento y los perfiles profesionales que las empresas necesitan" - Vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad de la Generalitat Valenciana
Casi 2.000 personas, y especial atención a quienes más lo necesitan
Los programas de empleo de Labora han beneficiado en Elche a 1.924 personas trabajadoras. De ellas, 1.391 tienen 30 años o más, y 533 son menores de 30. Una distribución que refleja la apuesta por llegar a todos los tramos de edad, aunque con una presencia destacada de adultos que necesitan recualificarse en un mercado que cambia más rápido que sus competencias.
Entre las actuaciones más significativas destaca el apoyo al empleo de personas con discapacidad a través de los Centros Especiales de Empleo: 1.125 personas se han beneficiado de subvenciones salariales y otras 157 han participado mediante programas de apoyo específico. A esto se suman ayudas para la contratación de jóvenes, incentivos para la contratación indefinida de colectivos vulnerables, apoyos a entidades locales y programas de emprendimiento e inserción sociolaboral.
"El empleo es una herramienta fundamental para mejorar la autonomía de las personas y avanzar hacia una sociedad con más oportunidades. Por eso queremos que las políticas de empleo lleguen especialmente a quienes más dificultades encuentran para incorporarse al mercado laboral" - Vicepresidenta primera y consellera de Vivienda, Empleo, Juventud e Igualdad de la Generalitat Valenciana
La consellera ha resumido con claridad la filosofía que guía esta apuesta: no se trata de hacer formación por inercia institucional, sino de escuchar al sector, identificar qué perfiles necesita y poner los recursos públicos al servicio de esas necesidades. En un territorio como el Vinalopó, donde el calzado lleva décadas siendo algo más que una industria —es parte de la identidad económica y cultural de la comarca—, esa promesa puede marcar la diferencia entre una reconversión exitosa y la pérdida irreversible de un saber hacer que ha tardado generaciones en construirse.