Hay decisiones que llegan marcadas por el peso de lo ocurrido. La Conselleria de Emergencias e Interior de la Comunitat Valenciana ha aprobado una partida de 2,4 millones de euros destinada a contratar técnicos superiores de Protección Civil en los municipios, una figura que muchos ayuntamientos no tenían cuando la DANA del 29 de octubre de 2024 arrasó 78 localidades de la provincia de Valencia y se cobró más de 200 vidas. El conseller Juan Carlos Valderrama presentó la medida en Bétera ante agrupaciones y asociaciones de voluntarios de Protección Civil de la provincia, en un acto que combinó el anuncio de nuevos recursos con el reconocimiento a quienes ya lo dan todo sin cobrar un euro.
Una inversión pensada para antes de que suene la sirena
La pregunta que sobrevoló la gestión de aquella catástrofe sigue siendo incómoda: ¿estaban los municipios preparados para actuar por su cuenta en los primeros minutos? Lo que falló no fue el cielo sino la gestión, la anticipación y la obligación de quienes debían proteger a los ciudadanos. Ese diagnóstico, compartido por muchos expertos en emergencias, es precisamente el que justifica la nueva apuesta de la Generalitat: dotar a los ayuntamientos de técnicos que trabajen la prevención en el día a día, no solo cuando la emergencia ya está declarada.
"La Protección Civil moderna comienza mucho antes de que suene una sirena y los técnicos superiores de Protección Civil son la garantía de que la prevención, la planificación y la coordinación formen parte de la gestión diaria de nuestros municipios" - Juan Carlos Valderrama, conseller de Emergencias e Interior de la Comunitat Valenciana
Estos profesionales tendrán un papel muy concreto: asesorar técnicamente a los alcaldes y alcaldesas, que son la máxima autoridad de Protección Civil en el ámbito local, y facilitarles la toma de decisiones en situaciones críticas. Dicho de otro modo, serán el enlace permanente entre la planificación técnica y la responsabilidad política municipal. Un puente que, en demasiados pueblos, sencillamente no existía.
El mayor presupuesto para voluntarios en siete años
Más allá de las nuevas plazas de técnicos, la Conselleria ha reservado para 2026 un total de 612.732,73 euros para financiar equipamientos y seguros del personal voluntario de Protección Civil. Se trata de la mayor cuantía presupuestaria de los últimos siete años, y duplica las cifras que se destinaban a este fin durante la anterior legislatura. El año pasado, la inversión en este concepto rozó los 350.000 euros y llegó a casi un centenar de municipios. El salto es, por tanto, significativo.
Valderrama encuadró estas cifras en una visión más amplia del presupuesto autonómico de 2026, que —según el conseller— "prioriza reforzar la Protección Civil y modernizar los servicios operativos como aspectos esenciales para fortalecer tanto la capacidad preventiva como la respuesta a las situaciones de emergencia". Una declaración de intenciones que, después de lo vivido, suena tanto a promesa como a corrección de rumbo.
Formación y un Libro Blanco para modernizar el marco normativo
El acto en Bétera también sirvió para presentar el plan de formación específico diseñado para 2026 por el Instituto Valenciano de Seguridad Pública y Emergencias (IVASPE). El programa incluye cursos orientados a nuevas incorporaciones de voluntarios, búsqueda de personas desaparecidas, primeros auxilios y desfibrilación, actuación en incendios forestales y gestión de grandes eventos y festejos, entre otras materias.
A todo ello se suma la elaboración del Libro Blanco de Agrupaciones y Asociaciones de Protección Civil, un documento oficial que la Conselleria está preparando para actualizar la normativa vigente y avanzar en la prevención. Según Valderrama, el texto nace de la realidad que viven quienes trabajan cada día sobre el terreno: recoge el intercambio de conocimiento para diseñar nuevas líneas de mejora y analizar las fortalezas, debilidades y oportunidades de las agrupaciones y asociaciones de la Comunitat Valenciana.
Catorce condecoraciones para quienes no esperaron órdenes
El encuentro en Bétera tuvo también una dimensión más simbólica. Valderrama entregó 14 condecoraciones a personal voluntario de Protección Civil, miembros de la Unidad de la Policía Nacional adscrita a la Comunitat Valenciana, Policía Nacional y Guardia Civil, en reconocimiento a sus actuaciones en situaciones críticas. Al acto asistieron el secretario autonómico y director de la Agencia Valenciana de Seguridad y Respuesta a las Emergencias, Fernando Lasheras; el director general de Coordinación de los Servicios de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento, Andrés Balfagó; la alcaldesa de Bétera, Elia Verdevío, y el diputado provincial Avelino Mascarell.
"Vuestro compromiso es correspondido y, por eso, desde la Conselleria trabajamos para que la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad sea una labor común y compartida entre ciudadanía, profesionales, voluntarios y responsables públicos" - Juan Carlos Valderrama, conseller de Emergencias e Interior de la Comunitat Valenciana
Hoy las obras avanzan, pero el cambio más profundo quizá sea cultural. La DANA del 29 de octubre de 2024 ha obligado a repensar la relación entre agua, territorio y clima. En ese contexto, la apuesta de la Generalitat por profesionalizar la Protección Civil municipal es, al mismo tiempo, una inversión técnica y un reconocimiento implícito de que los voluntarios —valientes, imprescindibles, pero solos ante la catástrofe— no pueden seguir siendo el único muro de contención cuando el cielo se desploma.