Hace cuatro años que Mentxu Balaguer llegó a la Diputación de Valencia y asumió la presidencia del Consejo de Administración de GIRSA, la empresa mixta de gestión integral de residuos sólidos. Desde 2019, Balaguer, que además es diputada de Informática, Tecnología, Cooperación Internacional, Gobierno Abierto y Participación, ha vivido la transformación de GIRSA hacia un modelo de compañía más sostenible y transparente y accesible por la ciudadanía.
Hablamos con Mentxu Balaguer para conocer qué balance hace de estos cuatro años al frente de GIRSA, qué proyectos está llevando a cabo actualmente la compañía y cómo afronta su candidatura en el Ayuntamiento de Corbera, de dónde es regidora desde 2015.
GIRSA ha diversificado sus ámbitos de negocio en los últimos años y una de las nuevas apuestas ha sido la sostenibilidad ambiental. ¿Por qué creéis que es tan importanto este aspecto en una empresa de gestión de residuos?
Desde GIRSA, creemos que después de 30 años trabajando en el sector tenemos que estar actualizándonos y adaptándonos a las demandas de los nuevos tiempos. La sostenibilidad está en el ADN de GIRSA porque pensamos que si no trabajamos esa sostenibilidad en todos los ámbitos en los que actuamos —en la selección y recogida de residuos y en el resto de trabajos en los que se ha diversificar la empresa— al final no tienes futuro y estás generando problemas.
Entonces, ese era uno de los objetivos: respetar el entorno y trabajar de una forma global. También ser más eficientes porque hacer que cualquier actividad que hacemos sea sostenible es una necesidad que tenemos como sociedad.
¿Por qué decidisteis implantar en 2020 el nuevo sistema de transparencia?
Pensábamos que GIRSA, que es el 51 % empresa pública y 49 % empresa privada, tenía que dar ejemplo de esa transparencia, buen gobierno y de esa apertura o buen hacer de las empresas mixtas. Y pensábamos que era importante que en el modus operandi de GIRSA hubiera ese plano para poder mostrar lo que nosotros hacemos y poder abrir las puertas de GIRSA a toda la ciudadanía y la empresariado.
¿En cuántos proyectos de economía circular, sostenibilidad e innovación estáis trabajando desde GIRSA ahora mismo?
Tenemos varios proyectos, sobre todo el más conocido es el de Smart Mulch. Se trata de un sistema para aprovechar la paja del arroz a través de bacterias para procesar y generar un tipo de compuesto o producto que pueda tratar los campos. Es un proyecto que lleva adelante GIRSA con la Universitat Politècnica de València y la Universidad de León.
Empezó en 2018 y estaba previsto que finalizara su primera fase en 2021. Pero, ahora se ha renovado para poder probar todavía más los resultados de los estudios en los campos. Pensamos que es muy positivo porque todos aquellos residuos que acabamos encontrándonos en los contenedores son a los que GIRSA está aplicando esa innovación y ese plus de servicio.
Después, también tenemos otro proyecto de innovación en el que tratamos el textil y el tejido de los colchones y aprovechamos los que nos llegan a las plantas de residuos. Se está haciendo un estudio para saber cómo aprovechar esas espumas y ese material de los colchones que ya no sirven para hacer nuevos productos como nuevos colchones.
¿El producto agrícola que surge gracias al proyecto Smart Mulch se está comercializando y ya se ha probado en los campos de cultivo?
Se quería crear un producto para lanzar al mercado y que fuera sostenible y estaba en la fase práctica y de aplicación después de haberse investigado. Estuvo cuatro años, desde 2018 hasta 2021, en investigación y ahora estaban aplicándose esos resultados a los campos.
Se han sido haciendo pruebas en el mismo terreno que es donde realmente se ve la efectividad del producto. Además, hemos tenido contacto con algún consorcio de residuos y cuando se ha aplicado ha tenido muy buenos resultados.
¿Y los nuevos colchones se están comercializando ya?
Está en estudio para poder comercializarlos porque ese es el objetivo. Se encuentra en esa fase y se está estudiando para ver cómo se puede aplicar al mercado. Todavía está todo en fase experimental, pero la idea es poder lanzar los nuevos colchones reciclados al mercado.
En la actualidad ya se están produciendo colchones reciclados y se comercializan, lo que estudiamos ahora es cómo hacerlo a escala industrial porque el proceso ahora permite producir poca cantidad.
Otro de los proyectos es el que tenéis en colaboración con Humana para reutilizar y darle una segunda vida a la ropa y el calzado que ya no se utiliza. Cómo es el proceso desde que esta ropa se deposita en este contenedor?
Desde GIRSA, se recogren las piezas de textil, tanto ropa como otros elementos que puedan tener textil, y lo que se hace es recoger y llevar a la organización Humana. Luego, Humana se encarga de la gestión del textil, lo clasifican y analizan los posibles usos que tiene para darle una nueva vida.
¿Cómo surgen las sinergias entre GIRSA y las empresas o las universidades?
Es el día a día donde se establecen sales sinergias. GIRSA tiene diferentes departamentos en los que se contrata a profesionales especializados en ixa división y esto comporta que sales personas estén relaciondes también en otros ámbitos.
En algunos proyectos, sí que ha sido la universidad quien ha contactado con GIRSA y en otros casos ha sido Girsa la que ha buscado colaborar en las universidades. Yo creo que al final los proyectos han salido adelante porque tienen sentido y porque son necesarios.
GIRSA ha cumplido este 2023 treinta años. ¿Cuáles son los nuevos retos para los próximos años?
Una de las claves es la sostenibilidad. Si GIRSA sabe adaptarse-se a las nuevas demandas de la sociedad y de los nuevos tiempos esta será la clave para su continuidad. En estos treinta años no todo ha sido fácil. La empresa ha tenido que adaptarse, diversificar y ampliar su horizonte de trabajo.
Yo creo que después de tres décadas los ayuntamientos tienen a GIRSA como un referente de sostenibilidad y de gestión de residuos y esto hace que nos lleguen muchos proyectos de trabajos municipales. Además, esos trabajos que hace GIRSA ayudan a que la sostenibilidad también esté presente en las políticas públicas de los ayuntamientos.
Tu formación y gran parte de tu experiencia profesional está en el mundo de la comunicación y de los medios. ¿Cómo fue asumir el reto de presidir el Consejo de Administración de GIRSA?
Yo soy periodista de profesión, pero desde hace ocho años aproximadamente estoy dedicándome a la vida política. Salí de concejala en mi pueblo hace dos legislaturas y también salí de diputada provincial y entre las responsabilidades que he asumido en esta nueva legislatura dentro del gobierno de la Diputación tengo diferentes áreas cómo Informática, Tecnología, Cooperación Internacional, Gobierno Abierto y Participación y además soy la responsable de GIRSA.
En el día a día de entrar en la Diputación asumí este reto y yo creo que es ponerle ganas, dedicación, trabajo y entender todo el trabajo que se está haciendo. GIRSA tiene una estructura de personal y unas dinámicas de trabajo ya consolidadas.
En esta última legislatura, le hemos dado un empujón al tema de la sostenibilidad, a los objetivos de transparencia, la aplicación de la igualdad de género, ser una empresa dinámica y adaptada a la sociedad y a los sectores en los cuales trabaja y yo creo que esto se ha conseguido. El reto de dirigir GIRSA lo he afrontado con mucho trabajo, ganas y optimismo.
¿Qué se ha hecho en GIRSA para introducir la igualdad en la empresa?
GIRSA tiene su plan deigualdad que se aplica de forma transversal y en todas sus áreas, es decir, no es un documento que tienes para cumplir con el expediente. Intentamos que en todas las políticas de acción de la empresa esté presente la perspectiva de género para poder reclamar esa igualdad real que reclaman las mujeres y los hombres también, la sociedad en general, y que en algunos sectores todavía no está conseguida.
En GIRSA hay muchísimas mujeres y encima ocupan cargos de dirección: la responsable de la planta de Picassent es una mujer, la responsable de la gestión administrativa es una mujer. Tenemos muchas mujeres ingenieras y en cargos de responsabilidad en GIRSA.
Eres concejala del Ayuntamiento de Corbera desde 2015 y en estas elecciones te presentes como candidata de Compromiso a la alcaldía. ¿Qué te ha hecho dar este paso?
Creo que después de ocho años trabajando como concejala en el Ayuntamiento de Corbera poniéndome al servicio de los intereses de mi pueblo, esta trayectoria vital que he tenido en la adminstració local y también supramunicipal (en la Diputación provincial) me han dado ese bagaje y conocimiento de la administración, de las necesidades del pueblo, de la complejidad de todos los procesos a la hora de conseguir subvenciones y ejecutarlas y poder mejorar la vida de los corberanos y corberanas. Pienso que ahora es el momento de poder ofrecer todo este aprendizaje y esta experiencia vital y el tiempo que quiero dedicar a mi pueblo.
De momento, estamos presentando todos los proyectos que tenemos para seguir trabajando por Corbera y esperamos que la gente vuelva a confiar en nuestra presentación que desde siempre ha sido el trabajo por el pueblo.
¿Cuáles son las principales claves de tu programa electoral?
Para mejorar Corbera nosotros queremos trabajar sobre todo el bienestar de las personas. Queremos que sea un pueblo que tenga recursos, que tenga trabajo y un pueblo digno para vivir, que la gente no se tenga que ir fuera porque no tiene oportunidades, ni servicios y queremos que las familias puedan vivir cómodamente.
Por ejemplo, ahora están en marcha las obras de la unificación de las dos escuelas en una, que la tenemos partida y eso es un hándicap para la calidad de la educación de nuestros hijos y de nuestro profesorat. Han empezado también las obras del polideportivo municipal y ya están acabándose, a falta de una fase. Queremos que los vecinos tengan esas infraestructuras para que puedan disfrutar de su pueblo y de esas instalaciones.
Cuando se libere uno de los dos edificios del centro que se están unificando, ya tenemos concedidos dos millones de euros para hacer en Corbera un centro de día que pensamos que es necesario para las familias del pueblo porque tenemos una población cada vez más envejecida con una longevidad más evidente.
Las familias necesitamos servicios que puedan permitir la autonomía de nuestros mayores, puesto que eso es una forma de mejorar la calidad de vida de nuestros mayores y también de sus families, porque si tú tienes una carga familiar te puede afectar a tu día a día.
Si tienes un centro de día, instalaciones, recursos, conexiones en el municipio y tienes trabajo al final todo es más amable y más digno para querer estar en Corbera. Ese es nuestro reto: tener trabajo, servicios, infraestructuras y hacer de Corbera un pueblo amable que vive en un enclave privilegiado porque está a los pies de la montaña. Además, todavía tenemos ese turismo verde y sostenible que pensamos que se una de las claves de futuro de nuestro pueblo.
¿Qué sensaciones tienes de cara a la próxima cita electoral del mes de mayo?
Yo creo que los vecinos tienen ahora la responsabilidad de elegir quienes quieren que trabajen por Corbera y cómo quieren que trabajen. Compromís lleva doce años en el ayuntamiento gobernando y entonces ya saben que nos desvivimos por aconeguir aquello que consideramos que es importante para que nuestro pueblo tenga presente y futuro.
Esa es la decisión que tienen que tomar ahora los ciudadanos: quienes quieren que estén en el ayuntamiento para dedicar su tiempo a mejorar la vida de las corberanas y los corberanos porque hace falta mucha trabajo.