Hay ferias que abren temporada y ferias que abren el año entero. Expo Riva Schuh & Garda Bags, celebrada en Riva del Garda (Italia), es las dos cosas a la vez. La 105ª edición del certamen —considerado el punto de partida del calendario internacional del calzado— acoge del 13 al 16 de junio de 2026 a más de 1.000 expositores de 44 países, y entre ellos, la delegación española vuelve a destacar con fuerza: 40 empresas y 60 marcas, organizadas por la Federación de Industrias del Calzado Español (FICE). La consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana, Marián Cano, no ha querido perdérselo y se ha desplazado hasta el lago de Garda para arropar a los expositores sobre el terreno.
Elche, epicentro de la delegación española
Los números hablan solos. El 70% de los expositores españoles presentes en la feria proceden de la Comunitat Valenciana, y de ellos, la gran mayoría tienen su sede en Elche, que concentra 28 de los 40 expositores del pabellón nacional. Una ciudad que, más allá de su palmeral declarado Patrimonio de la Humanidad, ha construido durante décadas otra identidad igualmente sólida: la de capital mundial del calzado de volumen. El restante 20% de los expositores procede de la Región de Murcia y el 10% de La Rioja.
La consellera Cano recorrió los stands de las empresas alicantinas para conocer de primera mano sus impresiones sobre la feria. Le acompañaron el presidente de FICE, Vicente Pastor, y la secretaria general de la Asociación Valenciana de Empresarios del Calzado (AVECAL), María Ángeles López Rico.
"Una vez más comprobamos in situ la apuesta de las empresas de la Comunitat Valenciana, y en este caso de la provincia de Alicante, por los grandes eventos internacionales" - Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana
Una feria que vale más que un catálogo
La 105ª edición de Expo Riva Schuh and Gardabags llega con una apuesta clara por la internacionalización en un contexto de comercio global cada vez más fragmentado, reuniendo a más de 1.000 expositores y marcas de 44 países, junto con 219 hosted buyers de 49 naciones. No es solo un escaparate: es el primer test real de mercado para ajustar planes de producción y abrir conversaciones comerciales que, meses después, se convertirán en pedidos. En esta edición, el objetivo es presentar las colecciones de calzado y bolsos para la temporada primavera-verano 2027.
El 62,63% de los expositores procede de fuera de Europa y el 37,37% de países de la Unión Europea. China representa el 34,46% de los participantes, seguida por Italia con el 17%, Turquía con el 10,61% e India con el 9,39%. Competir en ese entorno no es tarea menor para las empresas valencianas, y precisamente por eso la presencia institucional adquiere un valor simbólico y práctico al mismo tiempo.
La consellera subrayó que la participación en Expo Riva Schuh no se limita a cerrar tratos en cuatro días. Según explicó, incide en la apertura de mercados, la generación de contactos internacionales, la validación de tendencias, la captación de información estratégica y el fortalecimiento de la marca colectiva del calzado valenciano en uno de los principales puntos de encuentro mundiales del sector.
Exportaciones sólidas, con un matiz
Detrás de la actividad ferial hay cifras que contextualizan el esfuerzo. Las exportaciones de calzado de la Comunitat Valenciana alcanzaron 1.137 millones de euros en 2025, lo que representa un ligero descenso del 0,6% respecto al año anterior. Un retroceso mínimo que, sin embargo, no oculta la posición de liderazgo de la región: la Comunitat Valenciana es la principal región exportadora de calzado de España, con el 32% del total nacional y hasta el 38% en el segmento de calzado de piel.
Las exportaciones españolas de calzado durante el primer trimestre de 2026 alcanzaron los 933,4 millones de euros y 46 millones de pares, con un descenso del 0,1% en valor y un aumento del 3% en volumen respecto al mismo periodo de 2025. El dato del volumen —más pares exportados, pero a menor precio— apunta a una tensión que el sector lleva tiempo gestionando: cómo mantener competitividad sin sacrificar márgenes.
"Con más de 1.000 empresas expositoras de 44 países y con la participación de minoristas, distribuidores, importadores y operadores de comercio electrónico con capacidad de compra, esta feria constituye una oportunidad real para las empresas de alcanzar interesantes acuerdos comerciales" - Marián Cano, consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat Valenciana
El respaldo institucional como herramienta de internacionalización
La visita de Cano a Riva del Garda no es un gesto aislado. La consellera aprovechó el recorrido por los stands para trasladar a los empresarios el compromiso de la Conselleria de Industria con el diseño de programas y apoyos orientados a impulsar la internacionalización de los distintos sectores de la economía valenciana. En un momento en que los mercados globales muestran señales de fragmentación y los aranceles vuelven a ser una variable de riesgo, contar con ese respaldo puede marcar la diferencia entre explorar un mercado nuevo o quedarse en casa esperando.
La 105ª edición de Expo Riva Schuh y Gardabags llega con una premisa clara: en un momento en el que muchos mercados tienden a cerrarse, las oportunidades siguen surgiendo allí donde las empresas apuestan por la cooperación internacional, el intercambio de conocimiento y la apertura de nuevas vías comerciales. Para el calzado valenciano, que lleva décadas tejiendo su reputación fuera de España, esa premisa no es nueva. Es, simplemente, el único camino que siempre ha conocido.