El 12 de agosto de 2026 la Luna tapará por completo el Sol sobre el cielo de Valencia. Será el primer eclipse solar total visible desde la España peninsular en más de un siglo, y la Ciutat de les Arts i les Ciències no quiere que nadie llegue a ese momento sin haberlo preparado. Por eso, este martes 21 de julio el complejo valenciano ha organizado una jornada de actividades gratuitas para calentar motores de cara al que muchos ya llaman el gran evento astronómico del verano.
Manchas solares a ojo de telescopio
A partir de las 11.00 horas, el Paseo de Arbotante del Umbracle se convertirá en un pequeño observatorio al aire libre. Durante dos horas —hasta las 13.00—, el público podrá acercarse a varios telescopios instalados para la ocasión y contemplar el Sol de una manera que pocas veces se tiene la oportunidad de hacer. Y no desde una fotografía ni en una pantalla: en directo, con sus manchas y sus llamaradas.
El equipo dispondrá de distintos tipos de instrumentos. Los telescopios con filtro de luz visible permitirán observar las manchas solares de la fotosfera, esas zonas oscuras que marcan regiones más frías de la superficie del Sol. Los de tipo H-alfa, en cambio, revelarán las protuberancias de la cromosfera: enormes columnas de gas que se proyectan hacia el espacio con un inconfundible color rojo intenso. Para quienes prefieran una visión más clásica, habrá también una pantalla blanca sobre la que se proyectará la imagen del Sol.
La observación no será un simple paseo entre telescopios. Personal cualificado guiará a los asistentes explicando la temperatura, la composición y la estructura del astro rey. Además, se instalará una mesa expositiva sobre la naturaleza de la luz con instrumentos tan curiosos como un prisma de vidrio, un espectroscopio, un disco de Newton, células fotoeléctricas, un telurio y varias maquetas a escala del Sistema Solar. Una clase de física en mitad de la calle, con el Sol como protagonista. La actividad se realizará siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
Una conferencia para entender por qué un eclipse nos cambia
Por la tarde, a las 19.00 horas, el turno es para quienes quieran ir más allá de los datos astronómicos. El Auditorio Santiago Grisolía del Museu de les Ciències acogerá la conferencia 'El eclipse de nuestra vida', de libre acceso hasta completar aforo, impartida por Nacho Pérez, responsable de divulgación científica y coordinador del Centro de Difusión y Prácticas de la Astronomía de Teruel (Galáctica).
Pérez tiene una tesis clara: un eclipse solar total no es solo un fenómeno astronómico. Es algo más difícil de cuantificar. En su charla defenderá que puede considerarse el encuentro perfecto entre el Sol, la Luna y los observadores que intentan comprender su lugar en el Universo. Y tiene razón en que la dimensión humana del fenómeno es inseparable del científico. Durante el atardecer del miércoles 12 de agosto de 2026 tendrá lugar el primer eclipse total de Sol visible desde la península ibérica en más de un siglo. Nuestro país es el mejor lugar del mundo para ver el eclipse, por lo que cabe esperar que hasta nuestro territorio se desplacen numerosos cazadores de eclipses y turistas en general. Pocas veces en la vida se puede decir que uno estaba en el lugar correcto en el momento exacto.
En el eclipse del 12 de agosto de 2026, la franja de totalidad entrará por el noroeste peninsular y cruzará España de punta a punta: A Coruña, Oviedo, Santander, Bilbao, León, Burgos, Valladolid, Zaragoza, Teruel, Castellón, Valencia, Lleida, Tarragona y Palma de Mallorca quedan dentro del pasillo de totalidad. Valencia, en ese sentido, tiene una cita marcada en el calendario que no admite excusas.
Astrofotografía, cine y un concurso internacional
Las actividades de este martes se enmarcan en un programa especial que la Ciutat de les Arts i les Ciències ha puesto en marcha durante todo el año con motivo del eclipse. Incluye acciones previas de divulgación y la proyección 'Eclipse. El momento de la totalidad' en el Hemisfèric. Pero hay una iniciativa que merece atención propia: la tercera edición del concurso internacional de astrofotografía AstroCiutat, dedicada íntegramente a los eclipses solares.
El certamen se divide en dos categorías: una exclusiva para imágenes del eclipse del 12 de agosto, y una segunda abierta a otros eclipses. Las fotografías podrán enviarse desde el jueves 13 de agosto de 2026 hasta el domingo 13 de septiembre. En su edición anterior, el concurso reunió más de 300 trabajos, una cifra que da idea del alcance que ha ido ganando.
"AstroCiutat está dedicada de forma exclusiva al fenómeno de los eclipses solares con dos categorías: una solo del eclipse del 12 de agosto y una segunda sobre otros eclipses" - Ana Ortells, directora general de la Ciutat de les Arts i les Ciències
Ortells subrayó también el componente cultural del concurso: la Ciutat de les Arts i les Ciències quiere promover entre el público la astrofotografía como modalidad que vincula el arte con la ciencia y la divulgación astronómica, y las fotos ganadoras se exponen durante un año en el Museu de les Ciències. Se da además la circunstancia de que el eclipse del 12 de agosto antecede a la noche del máximo de las Perseidas, por lo que habrá la oportunidad de permanecer en el lugar de observación para disfrutar con la lluvia de estrellas. Una noche para no olvidar que empieza, sin embargo, con meses de preparación. Y todo apunta a que Valencia quiere estar a la altura.