Ahora hace 40 años nació una entidad financiera valenciana que hoy en día es todo un referente. Hablamos de Caixa Popular y de su filosofía. Una empresa valenciana cooperativa de servicios financieros pero sin duda que se encuentra al lado la gente. ¿Su secreto? Un trato personal y una destacada labor social. Hablamos de los orígenes, del futuro y por supuesto desde el corazón de Caixa Popular con Josep Maria Company, Director del Departamento de Negocio-Marketing.
¿Cómo empieza la historia de Caixa Popular ahora ya hace 40 años?
Había una serie de cooperativas que empezaron en l'Horta Sur: cooperativas de viviendas, cooperativas agrícolas, cooperativas de enseñanza que no tenían un apoyo por parte de las entidades financieras de esa época. Un grupo de socios cooperativistas viajaron a Mondragón y conocieron la experiencia del grupo de Mondragón de las cooperativas y vieron que allí sí que había una entidad financiera que sí que era cooperativa. Se trataba de Caja Laboral Popular y copiaron el modelo. Caja Laboral Popular y Caixa Popular son las únicas que tienen esa distribución del capital social, es decir, personas socias, todas las personas que trabajan en la entidad son socias. Importaron ese modelo y convencieron en aquel momento a sus amigos, familiares para que aportaran dinero para poder ir al Banco de España, solicitar la ficha bancaria y sobre todo convencer al Banco de España que esto era un proyecto que valía la pena con todas las dificultades del mundo. Ahí nació la semilla de Caixa Popular que por cierto nació en el mismo momento que Consum. Tuvieron la idea de dejar abierto el capital social de Caixa, no cerrarse y quedarse sin socios, todo el mundo podía compartir el proyecto. A partir de ahí empezaron a crecer, fuimos a lugares donde había otras cooperativas. Vamos a abrir oficina en el Cabanyal dentro de nada y la próxima es un secreto pero ya la tenemos pensada.
Precisamente en 2016 ha sido un gran año para Caixa Popular dónde habéis cerrado con unos beneficios del 29% y un resultado de 8 millones de euros. ¿Cuál es la fórmula del éxito?
Yo pienso que es la implicación de las personas en el proyecto. Yo siempre digo que somos una entidad financiera pero cómo somos una cooperativa, somos una entidad social y por eso, tenemos que estar junto a las personas, de la sociedad valenciana. Por otro lado, yo creo que tenemos claro que la implicación de las personas en la entidad hace que a partir de ahí se pueda transmitir a las personas, a los clientes y la gente quiera participar de nuestro proyecto. Por lo tanto, nosotros hacemos el proyecto desde dentro y los clientes hacen el proyecto desde fuera. Es un proyecto valenciano que entre todos tenemos que salir adelante y pienso que es el único proyecto en este momento de entidad financiera valenciana en volumen de oficinas y de activos.
Otra de las partes esenciales de Caixa Popular es el apoyo a los emprendedores. ¿En qué consiste?
Nosotros ahí sí que tenemos una apuesta muy importante primero con los ayuntamientos y en segundo lugar, con otros colectivos universidades, asociaciones, etc. en que las personas que tienen una idea pero les falta un apoyo económico, nosotros podamos ayudarlos, estar a su lado, y poder hacer realidad sus sueños. Muchas veces la gente tiene muy buenas ideas pero no tienen una cultura financiera y no tienen el apoyo por parte de las entidades financieras, pensamos que gracias a estos convenios, esa gente puede estar apoyada por Caixa Popular y puede salir adelante con su proyecto.
Este año de hecho cumplís 40 años y estamos seguro que estáis preparando muchas sorpresas...Tenemos un equipo que está preparando las cosas que vamos a hacer pero son secretas y no podemos decir nada más. Estamos seguros que la gente va a quedar muy satisfecha.
¿Cuál es la línea de futuro de Caixa Popular?Nosotros tenemos que continuar trabajando desde los valores, tenemos que continuar trabajando con una gestión ética. Esa creo que es la clave del éxito. La gente que entra a trabajar con nosotros tiene que tener claro esos valores. La gente entra en prácticas con nosotros, desarrolla su carrera profesional con nosotros y es la mejor manera que conozca la entidad desde dentro. Además como tienen que ser socios tienen que poner capital social y eso supone una implicación y después cada cual tiene la carrera que él quiera. Como Caixa Popular tenemos que ser prudentes en la hora de crecer. Hace un mes hemos abierto la oficina de Ibi, y ya está abierta la oficina del Cabanyal que de seguro será una oficina emblemática. Nos habían pedido una oficina en el Cabanyal pero no podemos abrir oficinas de una forma desenfrenada. Tenemos que tener claro que el dinero que invertimos son de nuestros clientes y tenemos que tener claro que los valores nuestros tienen que estar por encima de ganar dinero.
Hablemos más desde el punto de vista más humano. ¿Cómo es el día a día de Josep Maria Company en Caixa Popular?
El día a día es frenético. De muchas cosas, atender a mucha gente, a muchos colectivos pero sobre todo es un día emocionante. Cada día que te levantas, te levantas con una ilusión y unas ganas de venir a trabajar y saber que estás a un proyecto que está funcionando y que la gente nos reconoce. Allá donde vamos nos reconocen. Trabajamos con libertad y yo pienso que Caixa Popular tiene que continuar en el mismo criterio y pienso que el futuro de Caixa Popular pasa por nuestras manos.
Han pasado 40 años, muchas y duras crisis y vosotros os encontráis en el mejor momento como líderes. ¿Es sin duda vuestro modelo, un modelo de éxito?
Yo pienso que el modelo es el que es. No es que sea un modelo de éxito ahora que hemos atravesado la crisis. Yo creo que era el momento en que teníamos otras entidades muy grandes en la Comunidad Valenciana y lo estábamos haciendo muy bien. Ahora la visibilidad es mucho mejor, es más grande, pero yo pienso que el éxito está desde el día 1 de hace 40 años hasta hoy. Después de la dura crisis que hemos sufrido en la que además no hemos recibido ni un euro de ayudas públicas, y ningún año hemos perdido dinero y sin duda pienso que es un éxito brutal de la organización, de los compañeros y de las personas.
¿Cuáles crees que son las claves para que un cliente entre en Caixa Popular?En cuanto a ventajas económicas, comisiones, etc pienso que cuando la gente está a gusto en una entidad que tiene alma, que tiene valores, que se ha dado cuenta después de la crisis, no hace falta hablar de tipo, de condiciones ni de comisiones. Yo cuando hablo con un nuevo cliente, nos levantamos y no hemos hablado de condiciones, hemos hablado del que supone Caixa Popular en la Comunidad Valenciana, de la trayectoria y la manera de gestionar. Yo pienso que es esto lo que está valorando el cliente. Las condiciones son al final condiciones de mercado, pero lo importante es trabajar en entidades donde te consideran cliente, respetado, que te conozca por tu nombre, que te hablemos en valenciano. Es mucho más importante disfrutar con la entidad que hablar de condiciones. Muchas veces cuando hablas con la gente, yo pienso que la gente se enamora de Caixa Popular por lo que supone trabajar con Caixa Popular.
Y en este punto, te preguntamos. ¿Cómo se enamoró Josep Maria Company de Caixa Popular?Yo entré en el año 1989 y en ese momento sólo tenía 10 oficinas. Me hicieron una entrevista, no conocía prácticamente Caixa Popular Esto lo he contado muy pocas veces. En la entrada de Ausiàs March, cuando entré había una memoria con unos escalados en papel de la distribución de las personas por edad, sexo y nivel de estudios. Me dí cuenta que era una entidad brutalmente joven, con un equilibrio brutal entre hombres y mujeres y con un nivel de estudios muy importante. Tened en cuenta que empezabas a trabajar en una entidad que nadie conocía, en la que tenías que aportar dinero y todas nuestras oficinas trabajamos por la mañana y tarde. Es decir, era otro handicap. Pero sin duda entidad financiera joven, entidad valenciana, equilibrada en género, había que estar aquí.