La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) tacha de "inmoral" a Sudáfrica por tratar de evitar la introducción de sus naranjas y mandarinas a la Unión Europea (UE) a través de los puertos que efectúan controles fitosanitarios más profesionales y rigurosos
La organización agraria reacciona así a las sanciones económicas que el lobby citrícola sudafricano Citrus Growers Association (CGA)-ha impuesto a empresas de su país por exportar los agrios vía puertos españoles que muestran un "exceso de celo", en palabras de esta patronal, en sus inspecciones.
Según datos de la Unión Europea y del CGA, los técnicos portuarios de España detectan un positivo de Phyllosticta citricarpa --hongo que causa la mancha negra de los cítricos, no presente en Europa-- por cada 40 cargamentos de Sudáfrica inspeccionados. Esa cifra contrasta con la "laxitud" de los puertos de Países Bajos, que requieren 966 revisiones para interceptar un caso de mancha negra, o del Reino Unido, que necesitan 2.765, advierte la entidad en un comunicado.
A pesar de derivar cada vez más envíos a estos dos últimos países, los datos de Europhyt --sistema de notificación de la UE para interceptaciones de lotes por motivos fitosanitarios-- hasta octubre revelan que Sudáfrica acumula en lo que va de año 29 detecciones de la mancha negra y de Thaumatotibia leucotreta o falsa polilla --provoca graves daños comerciales a los frutos--, lo que supone más del doble de los 12 casos registrados en 2018.
"La estrategia de Sudáfrica de incrementar su negocio de exportación citrícola a Europa carece de escrúpulos y de una mínima decencia ética. En lugar de esforzarse por garantizar una seguridad fitosanitaria de sus cítricos y de minimizar así los riesgos, lo que hace es huir de las inspecciones y aprovechar la permisividad de otras entradas", asevera en un comunicado el presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, para quien "da la sensación de que antepone sus ansías de ganar cuota de mercado a cualquier otra consideración".
En este contexto, la entidad advierte a la UE y a los miembros europeos del Citrus World Alliance que "no permitan a Sudáfrica que utilice este nuevo lobby citrícola mundial para convertirlo en un instrumento que favorezca todavía más la introducción de sus agrios estén contaminados o no".
Exige, pro contra, "plantarse y dejar de premiar a un país como el sudafricano, que juega sucio con un tema tan crucial como es la sanidad vegetal: Si inmoral es su actuación, inmoral y además suicida es la de aquellos que desde la propia Europa lo consienten y lo facilitan".
AVA-Asaja quiere que las inspecciones fitosanitarias en puertos de entrada sean una competencia de la UE y "no dependan ni de los países ni, mucho menos, de entidades privadas". También reclama que la UE, al igual que Estados Unidos, establezca unos pocos puertos de entrada de cítricos foráneos dotados con un equipo inspector muy profesional. Y solicita que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria dictamine los tratamientos no elegibles que deben seguir los países terceros.