Hay festivales que cumplen años y hay festivales que acumulan historia. 'Ensems', el certamen de música contemporánea más antiguo de España, llega a su 48ª edición con una propuesta que, lejos de celebrar el pasado, le declara la guerra al presente: concretamente, a la era del scroll infinito, las playlists algorítmicas y la música de fondo. Del 17 al 27 de septiembre, València volverá a ser durante once días la capital de la vanguardia sonora con catorce conciertos, encuentros de composición y actividades paralelas repartidas por distintos espacios de la ciudad.
Casi cinco décadas resistiendo
Ensems fue fundado en 1978 y, desde entonces, ha sido un pilar fundamental para la difusión de la música de nueva creación en el país. A lo largo de sus más de cuatro décadas de historia, ha estrenado obras de compositores de renombre y ha servido de escaparate para generaciones de músicos y creadores emergentes. Organizado por la Conselleria de Educación, Cultura y Universidades a través del Institut Valencià de Cultura (IVC), el festival se ha convertido en una cita que cada otoño transforma el Palau de les Arts, el Palau de la Música y otros espacios emblemáticos de la ciudad en laboratorios del sonido contemporáneo.
La 48ª edición, sin embargo, no solo suma una cifra al contador. Plantea un giro conceptual que interpela directamente a los hábitos de escucha del presente: frente a la hegemonía de las plataformas digitales y los modelos de consumo inmediato, la programación se construye como un dispositivo de resistencia estética. La apuesta es clara: reivindicar la escucha como práctica activa y consciente, no como ruido de fondo.
"Desde la Generalitat entendemos la cultura como un bien público, un espacio de encuentro, de pensamiento y de innovación, por lo que Ensems supone un espacio óptimo para reivindicar todos estos valores" - Marta Alonso, secretaria autonómica de Cultura de la Generalitat Valenciana
La directora adjunta de Música y Cultura Popular del IVC, Beatriz Traver, fue más lejos en el diagnóstico y describió una programación que invita al espectador "a detenerse, habitar el sonido y reconstruir una relación más densa y significativa con el hecho musical", conectando con una tradición compositiva en la que, según sus palabras, "el silencio, la repetición y la microvariación adquieren un papel estructural".
Philip Glass, Satie y doce horas de escucha ininterrumpida
La programación arranca el 17 de septiembre en el Teatre Martín i Soler del Palau de les Arts con la ópera 'Estètica i massacre', una producción del Gran Teatre del Liceu con dirección musical de Carles Prat y escénica de Oriol Pla, que se repondrá también el día 18. El 19 de septiembre, el mismo teatro acogerá 'Inside Glass', un recital del pianista Rubén Talón con algunas de las obras para piano más representativas de Philip Glass.
Si hay una jornada que resume la filosofía de esta edición, es la del 21 de septiembre: doce horas consecutivas interpretando 'Vexations', de Erik Satie, en los jardines de la Facultad de Bellas Artes del campus de la Universitat Politècnica de València, a cargo de SoXXI y Soundcool. Una pieza que Satie dejó como enigma —con instrucciones de repetirla 840 veces seguidas— y que se ha convertido en un icono de la resistencia frente a la inmediatez. Pocas apuestas más radicales caben en un programa.
El 22 de septiembre, el Teatre Martín i Soler protagonizará otro de los platos fuertes del festival: 'Einstein on the Beach', la monumental ópera de Philip Glass a cargo de Ictus Ensemble y Collegium Vocale Gent, una de las obras más influyentes del minimalismo musical del siglo XX.
Feldman, el centenario que llega al Centre del Carme
El 23 de septiembre, el Centre del Carme acogerá un ejercicio de composición expandida en torno al pensamiento de Morton Feldman, coincidiendo con el centenario de su nacimiento, a cargo de A/B Ensemble. Feldman, compositor estadounidense radicado en la tradición del expresionismo abstracto musical, es precisamente una de las referencias intelectuales más directas de la filosofía que impregna esta edición: su música —lenta, suspendida, deliberadamente incómoda para el oyente impaciente— encaja como un guante en el relato que propone Ensems 2026.
Los días 24 y 25 de septiembre llegarán las propuestas sinfónicas al Palau de la Música: primero la Banda Simfònica Municipal de València, con Adolfo Bueso al piano y bajo la batuta de Cristóbal Soler; después la Orquestra de València, dirigida por Josep Planells y con Ausiàs Parejo a la guitarra. El 24 de septiembre también se celebrará en el Conservatorio Superior de Música Joaquín Rodrigo de València una nueva edición de 'Ensems Lab', el laboratorio internacional de experimentación sonora impulsado por el programa Erasmus+.
Por primera vez, fuera de Valencia: Madrid entra en el mapa
Uno de los gestos más llamativos de esta edición es su expansión geográfica. Por primera vez en la historia del festival, una actividad de Ensems cruzará la frontera de la Comunitat Valenciana: el 25 de septiembre, el concierto 'Rage Thrombones' de Weston Olenki y Mattie Barbier se celebrará en el Vang CentroCentro de Madrid. Una pequeña gran señal de que el festival más veterano de la música contemporánea española aspira también a hablar a escala nacional.
La clausura tendrá lugar el 26 de septiembre en la plaza de Viriat de València, con la participación del alumnado de los conservatorios superiores de València y Castellón y la representación de 'Topografies sonores', una propuesta que hibridará la investigación acústica, el diseño de software y la experimentación transdisciplinar. Tras el espectáculo, la fiesta de cierre del festival ocupará ese mismo espacio al aire libre.
El 27 de septiembre, última jornada del certamen, el Centre del Carme acogerá la interpretación de 'Músicas habladas', de John Cage, a cargo de Klang Company, mientras que el Aula Magistral de les Arts reunirá a tres voces de la creación musical polaca contemporánea con el conjunto Spółdzielnia Muzyczna. El círculo se cerrará así como se abrió: con música que exige presencia, atención y tiempo. Justamente las tres cosas que los algoritmos no saben gestionar.