El cuadro de San Dimas, atribuible al pintor de la escuela valenciana Juan de Ribalta, ya se encuentra en el Museo de la Ciudad. El cuadro fue robado del monasterio de San Miquel de los Reyes en 1979 y localizado por la Interpol en manos de un ciudadano italiano. Los tribunales italianos han dado la razón al Ayuntamiento de València y le han devuelto la propiedad de la obra pictórica. A este respeto, la concejala de Patrimonio y Recursos Culturales, Glòria Tello, ha señalado que “por fin hemos recibido el cuadro, después de un largo periplo judicial”, y ha mostrado su satisfacción porque “la primera impresión que hemos tenido al verlo es que se encuentra en bastante mejor estado de lo que esperábamos, a pesar de esto, lo llevamos a restaurar porque estuvo enrollado durante mucho tiempo y sí que tiene algunas grietas que hay que restaurar”. Una vez el cuadro esté restaurado, se buscará “un espacio noble dentro del Museo de la Ciudad, para que los valencianos y valencianas puedan disfrutar de él”, ha afirmado Tello.
La exposición pública de la obra se producirá cuando acaben las obras del museo, que ahora mismo están en marcha, y que está previsto que finalicen durante el mes de abril.
La obra se encontraba, anteriormente, en el Museo Amedeo Lía, de la localidad de La Spezia, en la región italiana de Liguria. La obra, que actualmente tiene un tamaño de 105,5 por 85,5 centímetros, representa a San Dimas, a quien la Biblia muestra como un ladrón.
Juan de Ribalta es hijo del pintor Francisco de Ribalta. Nació a Madrid en 1596 y murió en València en 1628. Es considerado uno de los pintores barrocos más importantes de la escuela valenciana. Su estilo, heredado de su padre, también tiene influencias de la pintura de Pedro Orrente. Los expertos le atribuyen densidad plástica y un control de la luz influida por Caravaggio.
Los hechos se remontan al mes de octubre de 1979, cuando unos ladrones entraron haciendo un butrón a la iglesia de San Miquel de los Reyes, que en aquel momento era un almacén, y robaron dos obras, una de ellas la imagen de San Dimas. Durante años, se perdió la pista de las obras, pero en el año 200 la Interpol localizó el cuadro en manos de un ciudadano italiano. El Ayuntamiento de València ejerció acciones judiciales ante los tribunales italianos que, en dos ocasiones, le han dado la razón y ha recuperado la propiedad del cuadro. En la sentencia definitiva, el Tribunal de Apelación de Génova confirmó que la obra es propiedad del Ayuntamiento de València y ordenó al anterior propietario que se lo restituya y que le abone 8.066 euros por los gastos legales, además de intereses y otros costes procesales.