Siete siglos y medio después de su muerte, Jaume I sigue siendo una figura que incomoda, inspira y convoca. El monarca falleció el 27 de julio de 1276 , y ese medio milenio largo de distancia no ha conseguido apagar el interés por su figura. Todo lo contrario: el Consell ha acordado declarar 2026 como el año de la conmemoración del 750 aniversario de su muerte, reconociéndolo como una figura clave en la configuración histórica, política y jurídica de la Comunitat Valenciana. Y Gandia no quiere quedarse al margen.
Una ciudad, tres departamentos y una universidad trabajando juntos
El Ayuntamiento de Gandia lleva meses coordinando los preparativos para un programa que, según todo apunta, va a ser mucho más que una serie de actos protocolarios. Los departamentos municipales de Patrimonio, Cultura y Bibliotecas trabajan de forma conjunta con la Universitat de València y el Centre d'Estudis i Investigacions Comarcals Alfons el Vell (CEIC) en el diseño de una programación que se presentará próximamente al público. La colaboración entre administración local, academia e investigación local no es casual: refleja la voluntad de que la conmemoración tenga sustancia intelectual y no se quede en el escaparate.
La agenda, que comenzará a desplegarse a partir del mes de octubre, incluirá exposiciones, conferencias, conciertos, visitas guiadas y teatralizadas, itinerarios patrimoniales y literarios, así como actividades didácticas destinadas a los centros educativos y a la Red de Bibliotecas Municipales. Es decir, algo para prácticamente cada perfil de ciudadano, desde el escolar que no sabe quién fue el Conqueridor hasta el investigador que lleva años estudiándolo.
Más allá del homenaje institucional
Jaume I, nacido en 1208 en Montpellier, fue rey de Aragón, Valencia y Mallorca, y protagonizó una etapa decisiva de expansión territorial de la Corona de Aragón hacia el Mediterráneo. Pero su legado no es solo militar ni político. Con él se crearon las bases políticas, jurídicas y territoriales del Reino de Valencia , y buena parte de lo que hoy entendemos como identidad valenciana —la lengua, el derecho foral, el territorio— hunde sus raíces en aquella época. La pregunta que Gandia lanza implícitamente con esta programación es provocadora: ¿cuánto de aquel legado seguimos reconociendo en nuestra vida cotidiana?
El Ayuntamiento es claro en su planteamiento: no se trata de una commemoración nostálgica. La voluntad municipal es ir más allá del homenaje histórico y aprovechar la efeméride para poner en valor el patrimonio, la cultura y la memoria compartida. Se quiere acercar la figura de Jaume I desde una mirada contemporánea, y eso implica invitar a la ciudadanía a redescubrir un legado que, según el propio consistorio, sigue presente en el patrimonio, en la lengua y en el paisaje que habitamos.
Un aniversario con eco en toda la Comunitat
El Consell promoverá durante todo el año actividades de divulgación y conmemoración de la figura del fundador del Reino de Valencia. Gandia se integra así en un movimiento más amplio que recorre la geografía valenciana. El propio 27 de julio, coincidiendo con el aniversario exacto de su muerte, se celebrará una jornada simbólica con un volteo general de campanas en las tres provincias. Una imagen que dice mucho: no es habitual que una efeméride histórica logre ese grado de coordinación territorial.
Conservar el legado, en palabras del propio Ayuntamiento de Gandia, no es solo proteger lo que se ha heredado, sino mantener vivo algo que sigue inspirando el presente y el futuro. Una afirmación que podría sonar grandilocuente si no fuera porque, en el fondo, encierra una verdad incómoda: los legados no se conservan solos. Necesitan ciudades, instituciones y personas que decidan, activamente, seguir contándolos. Y eso, precisamente, es lo que Gandia se propone hacer a partir de este otoño.