Cuarenta y un años después de que la Diputació de València apostara por algo que entonces era casi una rareza —un teatro de calidad pensado específicamente para niños y jóvenes—, el Escalante sigue levantando el telón con la misma convicción de siempre. Su 41ª temporada acaba de presentarse con unas cifras que hablan por sí solas: 35 compañías, 226 funciones y 27.000 entradas a la venta, de las cuales 15.000 son butacas escolares. Más que un cartel, es una declaración de intenciones.
La presentación tuvo lugar en el IVAF —uno de los espacios que el Escalante utiliza desde que su sede histórica de la calle Landerer cerró en 2016 por problemas estructurales— y corrió a cargo de la diputada delegada de Teatros, Rocío Gil, junto a la directora y coordinadora artística, Marylène Albentosa. No fue una rueda de prensa al uso: jóvenes actores, música en directo y talleres para los más pequeños formaron parte de la puesta en escena de la propia presentación. El Escalante, fiel a su estilo, no explica lo que hace: lo muestra.
"Una muestra más de la confianza que la comunidad educativa deposita en el Escalante para que los más pequeños descubran la magia del teatro y miren el mundo con otros ojos" - Rocío Gil, diputada delegada de Teatros de la Diputació de València
Un proyecto que nació pionero y no ha dejado de serlo
El Escalante nació en 1985 como el primer teatro en España que apostó por ofrecer producciones y exhibiciones de calidad para niños y jóvenes, un público que hasta entonces solo se encontraba en el teatro para adultos. En todo este tiempo, ha impulsado la creación de unas 60 producciones propias, espectáculos de grande y pequeño formato con títulos y disciplinas muy diversas. Hoy, con más de cuatro décadas de historia, se ha consolidado como uno de los principales referentes de las artes escénicas para la infancia y la juventud.
La temporada que acaba de arrancar llega con el impulso de unos números muy sólidos: durante la última temporada se registró un incremento del 13,45% en el número total de espectadores. El listón, por tanto, estaba alto. Y la respuesta del sector educativo ya deja ver que la confianza es mutua: el 80% de las reservas escolares se han completado antes incluso de que empiece la temporada.
El talento valenciano, protagonista
De las 35 compañías programadas, 20 son valencianas. No es una concesión simbólica al territorio: es una apuesta estructural. Esas 20 compañías locales concentrarán un total de 150 funciones. La diputada Gil subrayó que la producción escénica valenciana "seguirá teniendo un peso destacado en esta 41ª temporada", en la que el Escalante actúa como escaparate y trampolín del sector.
Las representaciones se repartirán entre espacios tan distintos como el Teatro Principal de València, el Centro Cultural Nave 3 Ribes, La Mutant, el Centro Cultural La Nau, el Teatro El Musical y el propio IVAF. Una red de escenarios que convierte la ciudad en un circuito teatral vivo para las familias.
Tres nuevas producciones propias y una coproducción con el CDN
El sello más identitario del Escalante es su capacidad de crear. Esta temporada llega con tres nuevas producciones propias, distintas entre sí pero unidas por una apuesta clara por las artes vivas. La primera, Meneja el cul!, de La Família Política, reivindica el movimiento libre como herramienta de aprendizaje y disfrute. La segunda, La quarta dimensió, de rosanayaris, propone una experiencia vanguardista en la que los objetos dejan de ser lo que parecen. La tercera, Ocells, de Versonautas, es una creación escénica, lumínica y sonora pensada para la primera infancia.
A ellas se suma Oniro, una coproducción junto al Centro Dramático Nacional y Rubik al Kuadrado que explora el mundo de los sueños a través de una niña que se enfrenta a sus miedos. Una colaboración que conecta el proyecto provincial valenciano con una de las instituciones teatrales más relevantes del país.
El público valenciano también podrá reencontrarse con algunas producciones estrenadas la pasada temporada que ya han dejado huella: El pati, de Pérez&Disla; Tot eixirà malament (i serà perfecte), de Infinito Teatro, un musical sobre adolescentes que se ha convertido desde su estreno en una de las producciones más reconocidas y premiadas; y Xafar la gespa, de La Negra, una propuesta de danza que invita a escuchar la naturaleza.
El teatro llega a los municipios
Uno de los compromisos más silenciosos —y más necesarios— del Escalante es el de llevar las artes escénicas más allá de la capital. Esta temporada, varias producciones recorrerán municipios de la provincia. Magatzem de somnis visitará Silla, Carlet, Navarrés, Chiva, Benifaió, Llombai, Manises y Alzira. Boira llegará a Canals y Puçol. Princeses, cavallers i dracs. El dia que deixàrem de ser xiquets subirá a los escenarios de Quart de Poblet y Tavernes de la Valldigna. Y Adolescència infinita se representará en Gandia, Meliana y Xirivella.
La idea de fondo es clara: que una familia de un municipio pequeño tenga el mismo acceso a la cultura escénica de calidad que una familia que vive a dos pasos del Teatro Principal. El Escalante se ha convertido en un proyecto que ha consolidado un público muy atento y a la vez ha servido para impulsar y consolidar las trayectorias de los y las profesionales de las artes escénicas valencianas.
Una programación que crece con el espectador
La directora artística Marylène Albentosa define la 41ª temporada como "una oportunidad para disfrutar juntos de historias que emocionan, descubrir nuevas miradas y dejarnos sorprender por la magia de las artes escénicas". Y la programación lo refleja: está diseñada para acompañar a los espectadores en cada etapa de su crecimiento, desde bebés hasta adolescentes.
Para la primera infancia, el Escalante presenta propuestas como Amamà, de Ajayu Dúo; Nallar, de Inspira Teatre; Lumiero, de La Menuda; Rrrrrr. Història d'una eruga, de Príncep Totilau; o Monstre Rosa, de Zum Zum Teatre. Para el público de 4 a 12 años, la oferta se amplía con títulos como Memorias de trapo, de LaMona Danza; Una cosa lleugera, de Taller Placer; Alboroto, de Truca Circus; o Gota, de Txema Muñoz, entre otros. Y para la adolescencia, llegan propuestas como De la sal de la ferida he fet un tatuatge, de Teatre Sense Concessions; El universo de las primeras veces, de Nokaut Teatro; o Cosas que caen del cielo, de Dora Cantero.
El pistoletazo de salida lo dará el estreno absoluto de El llibre de la selva, de la directora y coreógrafa Rosángeles Va. Un inicio que no podría ser más simbólico: la selva como metáfora de todo lo que aún está por descubrir. Eso, en el fondo, es lo que el Escalante lleva ofreciendo a los valencianos desde 1985: un espacio donde mirar el mundo con otros ojos, temporada tras temporada, función a función.