Monstruos valencianos contra Halloween. Esa es, en esencia, la batalla cultural que libra desde 2016 L'ETNO, el Museu Valencià d'Etnologia de la Diputació de València, cada otoño. Este año, esa batalla cumple una década y llega más reforzada que nunca: la décima edición de 'Espanta la por' —bajo el lema 'Per Tots Sants, monstres valencians'— moviliza a más de 90 municipios de la Comunitat Valenciana con un programa que mezcla literatura, teatro, didáctica escolar, exposiciones y hasta un torneo de cartas para 120 jugadores.
La campaña arrancó oficialmente este jueves con un acto de presentación en la sede de L'ETNO, en el Centre Cultural La Beneficència de Valencia, donde bibliotecas, centros educativos y museos participantes recibieron los materiales con los que desarrollarán sus propias actividades durante las próximas semanas. La reunión reunió al diputado de Cultura, Paco Teruel; al director de L'ETNO, Joan Seguí; a la directora de la biblioteca del museo, Amparo Pons; al poeta Ismael J. Sempere, y al artista Miguel Hache.
"Trabajamos para que la cultura llegue a todos los pueblos de la provincia, y campañas como esta nos permiten hacerlo de una manera participativa y cercana" - Paco Teruel, diputado de Cultura de la Diputació de València
Un universo propio frente a la globalización del terror
'Espanta la por' reivindica el imaginario valenciano del miedo cada año cuando se acerca la festividad de Tots Sants y la fiesta globalizadora del Halloween ocupa las calles. La idea de partida es tan sencilla como potente: el territorio valenciano tiene sus propios monstruos, sus propias leyendas, sus propias criaturas que durante siglos han poblado los cuentos de abuelos y noches de invierno. La Quarantamaula, l'Home dels Nassos, el Caro y les Encantades forman parte de ese universo fantástico que la campaña busca recuperar y revivir. Son figuras que, antes de que los zombis americanos colonizaran las disfraces, ya llenaban de escalofríos las noches valencianas.
La iniciativa fue impulsada en 2016 por la Biblioteca y el Departamento de Didáctica de L'ETNO, dirigida a difundir el imaginario valenciano del miedo con motivo de la festividad de Todos los Santos. Entre sus objetivos principales figuran la difusión de la cultura tradicional valenciana, el análisis de los miedos contemporáneos de las personas adultas y el fomento de la lectura entre los más pequeños. La campaña fue reconocida el pasado año con el Premio de Fomento de la Lectura de la Fundació Bromera.
Nuevos personajes y libros para celebrar los diez años
Una de las grandes novedades de este décimo aniversario son los cuatro ninots de madera creados por el artista Miguel Hache para encarnar otras tantas figuras de la fantasía valenciana: El dimoni, La bubota, L'home dels nassos y El Caro. Vestidos con ropa confeccionada, estos personajes de madera acompañarán la campaña durante toda su celebración y ponen rostro —o al menos silueta— a criaturas que muchos valencianos conocen solo de oídas.
Entre los materiales entregados a los participantes figura el nuevo libro de la colección 'Espanta la por': 'Mai no estem sols al bosc', escrito por el poeta Ismael J. Sempere e ilustrado por Miguel Hache. El libro se presentará en cuatro bibliotecas del territorio: Bocairent el 28 de octubre, Guadassuar el 16 de noviembre, Alcàsser el 19 de noviembre y Quatretonda el 23 de noviembre, cada acto acompañado de propuestas de animación lectora.
Con motivo del aniversario, L'ETNO también reedita la 'Guia inacabada de la fantasia valenciana', escrita por Joan Borja, Víctor Labrado y Francesc Gisbert e ilustrada por Marc Bou. Publicada por primera vez en 2023, la guía agotó su primera edición en las librerías, lo que habla de un apetito real del público valenciano por recuperar su propio patrimonio simbólico. El 11 de noviembre, sus autores protagonizarán un encuentro en el que propondrán un recorrido por el territorio valenciano a través de sus historias y leyendas.
De las aulas a los patios: una campaña que desborda el museo
Quizá el rasgo más llamativo de 'Espanta la por' sea precisamente ese: que su vida real no transcurre entre las paredes del museo. Las escuelas valencianas disponen desde 2020 de una propuesta didáctica para educación Infantil y Primaria que ayuda al alumnado a conocer el imaginario terrorífico valenciano, sus vínculos con la cultura mediterránea y las relaciones con la fiesta de Halloween alrededor de la celebración de Todos los Santos. Ese material está disponible para descargar en la web de L'ETNO y permite trabajar la campaña en todas las asignaturas durante una semana completa.
Los centros educativos recibirán además visitas de Carles Cano y Aitana Carrasco, autor e ilustradora de 'Marieta i el mort', y de la compañía 'Disparatario', responsable de 'El Tresor de l'Encantada', con actividades dirigidas al alumnado de primaria. Dentro del propio museo, el departamento de Didáctica acogerá grupos escolares del 10 al 27 de noviembre para participar en 'Mai no estem sols al bosc', una actividad que combina palabras y poesía de la mano de Ismael J. Sempere.
El teatro familiar del Centre Cultural La Beneficència también se suma con una programación especial durante los cuatro domingos de la campaña, con espectáculos a cargo de Disparatario, Dani Miquel, Carles Cano y Almudena Francés.
El 'Gran Torneo de La Fallera Calavera', para los adultos que también temen a la oscuridad
Porque el miedo no es solo cosa de niños. La programación para adultos arrancará el 31 de octubre con el 'V Gran Torneo de La Fallera Calavera', organizado por L'ETNO junto a Zombi Paella en los patios de La Beneficència. Hasta 120 jugadores se darán cita en una partida en la que recibirán la 'Carta Extraordinaria Espanta la por', diseñada específicamente para celebrar el décimo aniversario de la campaña.
En noviembre, L'ETNO inaugurará además la exposición 'El viatge de Fantasia: de la palabra al producte', que promete explorar cómo el imaginario valenciano ha traspasado la narración oral para convertirse en objetos, diseños y productos culturales tangibles. Diez años después de su nacimiento, 'Espanta la por' ha demostrado que la Quarantamaula no necesita subtítulos en inglés para meter miedo.