Cemento, porterías y poco más. Así han lucido durante décadas los patios de muchos colegios españoles: superficies duras, sin sombra, sin vida. El Ayuntamiento de Sagunto ha decidido cambiar esa imagen y acaba de poner en marcha un ambicioso plan de mejoras en sus centros educativos públicos que, sumando todas las actuaciones previstas, superará los 500.000 euros de inversión. La apuesta va mucho más allá de una simple reforma: incluye la renaturalización de patios escolares, la prevención de inundaciones, la renovación de cocinas, aulas y vallados, y mejoras de accesibilidad en ocho colegios de la ciudad.
Cuatro colegios ya en obras este verano
Trabajar en agosto bajo el sol de la Comunitat Valenciana no es precisamente cómodo. Aun así, el Ayuntamiento ha optado por ejecutar las obras durante el periodo estival para minimizar las interrupciones en el calendario escolar. El propio concejal de Educación reconoce que ha sido necesario adaptar los ritmos de trabajo al calor extremo de estos meses para proteger la salud de los operarios. Una decisión que, en el fondo, refleja una doble responsabilidad: hacia los trabajadores y hacia los escolares que en septiembre ocuparán esos espacios renovados.
En total, cuatro centros están actualmente en plena intervención, con una inversión conjunta que supera los 120.000 euros. El CEIP Nuestra Señora de Begoña concentra la actuación más directamente vinculada a la renaturalización: casi 34.000 euros para transformar su patio en un entorno más verde, capaz de amortiguar las altas temperaturas y cumplir además con los requisitos de los Proyectos de Innovación e Inclusión Educativa (PIIE). No es un detalle menor. Los expertos destacan que los beneficios de renaturalizar los patios van más allá del confort térmico: mejoran la psicomotricidad, el desarrollo infantil, la convivencia y el bienestar emocional del alumnado, además de favorecer la biodiversidad urbana y la calidad ambiental de los barrios.
El CEIP Montíber afronta un problema más urgente y práctico: las inundaciones que sufre su patio infantil cada vez que llueve con intensidad. Con una inversión cercana a los 8.200 euros, se mejorará la canalización para evitar que el agua convierta el recreo en un problema. Una intervención pequeña en cifras, pero con un impacto cotidiano enorme para familias y docentes. En el CEIP Cronista Chabret, la partida más elevada de las cuatro en curso —algo más de 36.500 euros— financia el cambio de la fuente de agua, la renovación del enrejado, trabajos de picado y aportación de tierras, el desplazamiento de la valla exterior y la adecuación del aula de informática. Por su parte, el CEIP Maestro Tarrazona recibirá una renovación integral de sus aulas, comedor y cocina mediante trabajos de pintura, con un presupuesto que supera los 40.000 euros.
Una segunda tanda de obras que multiplicará la inversión
Las actuaciones en marcha son solo el primer acto. Próximamente se sumarán cuatro intervenciones adicionales que elevarán la inversión total a más de 500.000 euros. El plan contempla la adecuación y mejora de accesibilidad en los patios del CEIP María Yocasta y el CEIP Cervantes, la construcción de una rampa entre el porchado y el patio en el CEIP Victoria y Joaquín Rodrigo, y la reforma de la cocina y el comedor del CEIP Ausiàs March. A todo ello se añaden actuaciones de mantenimiento rutinario en el conjunto de los centros escolares de la ciudad.
La renaturalización de los espacios escolares no es una moda pasajera. En España, el 85% de los menores viven en zonas donde se ha duplicado el número de olas de calor, y los episodios de temperaturas extremas se prolongan ahora una media de 5,5 días, frente a los 4,4 de antes. En ese contexto, renaturalizar los patios escolares se ha convertido en una de las grandes prioridades para adaptar las escuelas al impacto creciente del cambio climático, un proceso que requiere años de planificación, inversión y colaboración entre familias, centros educativos y administraciones públicas. Sagunto, con esta iniciativa, se suma a una tendencia que ya ha dado frutos en ciudades como Barcelona, donde proyectos similares han logrado reducir la sensación de calor y mejorar el bienestar de los niños.
Una demanda que viene de las familias y los equipos directivos
El concejal de Educación, Raúl Palmero, ha sido claro al explicar el origen de todas estas actuaciones:
"Todas estas actuaciones nacen de las peticiones que nos trasladan los equipos directivos y las familias, que son quienes mejor conocen las necesidades de cada centro. Aunque en muchas ocasiones asumimos competencias que van más allá de las obligaciones municipales, nuestro compromiso es responder a esas demandas y garantizar que nuestros niños y niñas aprendan en espacios seguros y adaptados, por responsabilidad y seguridad." - Raúl Palmero, concejal de Educación del Ayuntamiento de Sagunto
La afirmación tiene más peso del que parece. La accesibilidad en los centros escolares es competencia de la administración autonómica, no municipal. Que un ayuntamiento asuma esa carga de forma voluntaria dice mucho sobre la brecha que en la práctica existe entre lo que dicta la normativa y lo que demanda la realidad de cada colegio.
Más de dos millones invertidos en tres años
En los últimos tres años, el Departamento de Educación del Ayuntamiento ha invertido más de 2 millones de euros en los centros públicos de Sagunto, con más de 90 actuaciones ejecutadas. Entre los proyectos ya completados destacan la impermeabilización de la cubierta y la adecuación del patio del CEIP María Yocasta, la renovación de los ventanales del CEIP Cronista Chabret para mejorar su eficiencia energética, y el asfaltado del CEE Albanta para reforzar la accesibilidad y la seguridad del alumnado con necesidades especiales. Un ritmo de inversión que, lejos de ralentizarse, se acelera ahora con el mayor paquete de obras acometido hasta la fecha. Porque garantizar que un niño aprenda en un espacio digno, fresco y seguro no debería ser una excepción: debería ser la norma.