Un fortín costero que durante siglos guardó silencio frente al mar acaba de protagonizar un estreno más que prometedor. El Centro de Interpretación del Fortín del Grau Vell 'Sagunt i la Mar' ha recibido 992 visitantes y atendido 348 consultas durante su primer mes de actividad, una cifra que, lejos de ser un simple dato estadístico, apunta a que Sagunto ha dado con una pieza que faltaba en su oferta patrimonial.
Un espacio con historia que abre al público
El Fortín del Grau Vell no es un edificio de nueva planta. Su restauración arrancó ya entre 2019 y 2020, con obras cofinanciadas por la Unión Europea a través de los fondos FEDER . Más tarde llegaría la musealización y tematización del espacio, financiada en el marco del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino de Sagunto, con fondos Next Generation europeos. El resultado es un centro que, cuenta con cinco salas y otros dos ámbitos tematizados dedicados, entre otros, a la historia de la marinería desde la época íbera hasta la actualidad, al yacimiento arqueológico y a la arqueología marina, al espacio natural de la Marjal dels Moros, y al proceso de restauración del propio fortín. Un recorrido, en definitiva, que une el mar con la memoria.
El espacio también alberga una curiosidad que no pasa desapercibida para el visitante: una pieza de artillería de imitación instalada en la parte frontal del Fortín que reproduce el histórico cañón del siglo XVIII denominado 'El Destruidor', de 133 mm de calibre. Un guiño escenográfico que sitúa al visitante, desde el primer momento, en otra época.
Madrid, el principal público foráneo
¿De dónde vienen quienes se acercan al Fortín? Los datos del primer mes desvelan un perfil más diverso de lo que cabría esperar para un equipamiento tan reciente. De los 992 visitantes registrados, 518 eran residentes locales, lo que refleja un sólido vínculo de la población saguntina con su propio patrimonio. Pero el dato más revelador llega de fuera: 291 personas procedían de la Comunidad de Madrid, convirtiéndose en el principal mercado emisor no local, por encima incluso de visitantes del resto de la Comunitat Valenciana, que sumaron 183.
En conjunto, el turismo nacional representó el 96,17% de las visitas. El 3,83% restante correspondió a visitantes internacionales, entre los que destacaron:
- Italia: 14 visitantes
- Francia: 13 visitantes
- Reino Unido, Alemania y Bélgica, con presencias menores
- Distintos países asiáticos
Que Madrid encabece el turismo foráneo no es casualidad. La capital española es, desde hace años, uno de los principales mercados emisores hacia destinos culturales del Mediterráneo, y Sagunto —con su castillo, su teatro romano y ahora este nuevo centro— ofrece un argumentario histórico difícil de igualar en la región.
Un verano de récord como telón de fondo
El debut del Fortín no ha ocurrido en un verano cualquiera. La puesta en marcha del centro se ha producido en unas semanas de elevada actividad turística en Sagunto y Puerto de Sagunto, con la ocupación hotelera alcanzando valores de lleno total en días puntuales de julio y durante la primera semana de agosto, una tendencia que se repitió durante la semana del 10 al 16 de agosto, coincidiendo con el eclipse y con el aumento de visitantes atraídos por este fenómeno astronómico.
El eclipse actuó, en cierta medida, como un imán inesperado: quienes llegaron a la zona para contemplar el fenómeno celeste se encontraron con una agenda cultural más rica de lo que esperaban. El Fortín del Grau Vell se benefició así de un contexto turístico excepcionalmente favorable, aunque sus cifras de arranque sugieren que, incluso sin ese empujón puntual, el espacio tiene recorrido propio.
Un nuevo eslabón en la cadena patrimonial de Sagunto
Sagunto lleva décadas construyendo una identidad turística apoyada en su legado histórico: desde el yacimiento íbero-romano hasta el Teatro Romano, pasando por el castillo que domina la ciudad desde lo alto de la colina. El nuevo espacio confirma la capacidad de Sagunto para atraer visitantes procedentes de otras comunidades autónomas y ampliar la experiencia turística, sumándose a otros espacios patrimoniales que han registrado una intensa actividad durante el verano. El Fortín añade ahora la dimensión marítima a ese relato, recordando que esta ciudad siempre tuvo también un pie en el mar.
Casi mil visitantes en treinta días no son una multitud, pero sí una señal clara. Para un equipamiento cultural que acaba de abrir sus puertas, ese ritmo de arranque equivale a ganar credibilidad antes incluso de que termine el verano. El reto ahora es mantener el interés más allá de la temporada alta, cuando los focos se apaguen y quede solo la historia —que, en el Grau Vell, es más que suficiente para justificar la visita.