Excavada directamente en la roca viva de un cerro, la plaza de toros de Bocairent lleva más de 180 años resistiendo el paso del tiempo con una dignidad que pocas construcciones pueden presumir. Este sábado, ese patrimonio singular ha dado un paso más hacia su proyección pública: la Generalitat Valenciana ha inaugurado el Centro de Interpretación de la Plaza de Toros de Bocairent, un espacio concebido para preservar, investigar y divulgar la historia de uno de los recintos taurinos más emblemáticos de España. La inversión, canalizada a través del Plan Restaura de la Conselleria de Cultura, asciende a 188.000 euros.
Una plaza nacida del ingenio y la crisis
Para entender la singularidad de este coso, conviene remontarse a sus orígenes. La plaza fue inaugurada los días 20, 21 y 22 de julio de 1843, y fue construida a pico sobre un montículo denominado "La Serreta", excavada en su mayor parte en roca viva. Pero lo que quizás resulte más sorprendente es el motivo de su construcción: a mediados del siglo XIX, el mercado textil sufrió una fuerte crisis que originó la emigración de vecinos en busca de trabajo, y fue un empresario afincado en Bocairent, D. Manuel López Rovira, quien propuso construir una plaza de toros como solución al paro local. Fueron los propios obreros textiles quienes trabajaron en su construcción, cambiando las herramientas de su gremio por picos y palas para excavar en la tierra.
El resultado fue una infraestructura que desafía la lógica constructiva convencional. La plaza dispone de una peculiar distribución que permite a los usuarios acceder a piso llano tanto a la puerta de arrastre como al palco presidencial, en el punto más alto del recinto, todo gracias a la configuración montañosa del terreno. Con un aforo de más de 3.700 personas, hoy sigue siendo además una plataforma para figuras emergentes del toreo y sede de formación de la Escuela Taurina de València.
Un centro para explicar, no solo conservar
El acto de inauguración contó con la presencia del conseller de Emergencias e Interior, Juan Carlos Valderrama, y la secretaria autonómica de Cultura, Marta Alonso, quienes subrayaron el valor cultural y patrimonial del proyecto. Valderrama destacó la importancia histórica del recinto y el apoyo institucional de la Generalitat a la tauromaquia como expresión de la identidad valenciana.
"Con sus 180 años de historia, la plaza de toros de Bocairent es la más antigua de la Comunitat Valenciana y supone una verdadera obra maestra de la arquitectura taurina" - Juan Carlos Valderrama, conseller de Emergencias e Interior de la Generalitat Valenciana
Por su parte, Marta Alonso defendió una visión de la conservación patrimonial que va más allá de la mera restauración de espacios físicos.
"Debemos explicar su historia, contextualizarla y acercarla a las nuevas generaciones; este centro de interpretación nace precisamente con esa vocación divulgativa y educativa" - Marta Alonso, secretaria autonómica de Cultura de la Generalitat Valenciana
Los contenidos expositivos del nuevo centro recorren la historia de la plaza desde su inauguración en 1843, así como la relevancia que la tauromaquia ha tenido en la vida social y cultural de Bocairent a lo largo de generaciones. En la actualidad, la plaza de toros se ha convertido en uno de los principales escenarios culturales de la localidad, y la calidad de su acústica la convierte en el escenario ideal para conciertos, representaciones teatrales o la proclamación de las fiestas de verano en honor a San Agustín.
La Corrida Sorollana: cuando el toreo dialoga con la pintura
La inauguración del centro coincidió este sábado con la celebración de la III Corrida Sorollana, una cita taurina que ha logrado construir un puente inesperado entre dos mundos aparentemente distantes: la tradición del ruedo y el luminismo mediterráneo de Joaquín Sorolla, uno de los grandes referentes de la cultura valenciana universal. Una combinación que, bien pensado, no resulta tan extraña: ambas expresiones comparten raíces en la vida popular valenciana del siglo XIX y principios del XX.
Marta Alonso destacó que la Corrida Sorollana representa un ejemplo de cómo distintas manifestaciones culturales pueden dialogar y enriquecerse mutuamente, al vincular la estética luminista y mediterránea del pintor valenciano con el espectáculo taurino. La propuesta trasciende el propio festejo para convertirse en una celebración de la identidad valenciana, de sus tradiciones y de su patrimonio artístico.
Para la Generalitat, proyectos como este y el propio Centro de Interpretación de Bocairent no son iniciativas aisladas, sino piezas de una estrategia cultural más amplia que busca hacer converger tradición, patrimonio, turismo y cultura. En un municipio donde, como recuerda su historia, poco más de 4.000 habitantes conviven con una historia que se remonta al Paleolítico medio, y cuyo patrimonio refleja cada una de las capas que han ido dejando los pueblos que lo habitaron , abrir un centro de interpretación en la plaza de toros no es un gesto menor: es apostar porque la memoria colectiva de un pueblo también merece un espacio donde ser contada y comprendida.