El sábado por la mañana, la calle Perelló del polígono Mas del Jutge de Torrent se llenó de ruido de ruedas, risas y cascos de colores. La ciudad acaba de estrenar su nuevo Pump Track: casi 1.000 metros cuadrados de asfalto ondulado pensados para que niños, jóvenes y familias monten en bici, patinete, skate o patines sin coste alguno. Una instalación que, además, llega financiada en parte con el dinero que el Ministerio de Juventud e Infancia destinó a los municipios afectados por la DANA del 29 de octubre de 2024.
Un circuito que no necesita que pedalees para avanzar
Para quien no haya oído hablar nunca de un pump track, la descripción puede sonar a magia: es un circuito continuo de curvas peraltadas, ondulaciones y desniveles donde el usuario avanza sin necesidad de pedalear constantemente. El truco está en el movimiento del propio cuerpo, aprovechando el peso en las bajadas y ejecutando un impulso al subir para generar la inercia necesaria y mantener la velocidad. En otras palabras, el propio trazado te lleva.
No es un concepto nuevo, pero sí uno en plena expansión. El BMX es su origen, allá por los años 70 y 80, y en los dos mil se pusieron de moda en lugares como Australia antes de dar el salto a Europa. En España, el boom de los pump track tuvo lugar durante la década pasada: desde 2016 han abierto la mitad, aproximadamente, del centenar de circuitos que hay en el país. Torrent acaba de sumarse a ese mapa.
Estos espacios fomentan el desarrollo de habilidades como el equilibrio, la agilidad y la toma de decisiones rápida, con beneficios tanto en el deporte como en la vida cotidiana. No es un dato menor si se tiene en cuenta que las estadísticas alertan de un masivo abandono de la práctica deportiva en la adolescencia, especialmente entre las jóvenes. En ese contexto, un espacio gratuito, al aire libre y pensado para distintos niveles de habilidad tiene un valor que va más allá del ocio.
La inauguración, con monitores, bicis y protecciones incluidas
La alcaldesa de Torrent, Amparo Folgado, acompañada por la concejala de Educación, María Fernández, y otros miembros del equipo de gobierno, presidió la apertura junto a decenas de niños y familias que no tardaron en tomar el circuito. La jornada no se limitó al corte de cinta: junto al Pump Track se instaló también un circuito de habilidad ciclista con zigzags, pasarelas, rampas y zonas de equilibrio, y los participantes contaron con monitores, bicicletas, cascos y protecciones para adentrarse sin miedo en el nuevo trazado.
"Hoy este espacio ya pertenece a los niños y niñas, a los jóvenes y a las familias de Torrent. Lo importante de una actuación como esta es verla llena de vida, con jóvenes haciendo deporte, aprendiendo y compartiendo su tiempo libre en un entorno público, gratuito y preparado para ellos" - Amparo Folgado, alcaldesa de Torrent
"Los espacios públicos también educan. Aquí los más jóvenes pueden aprender a desenvolverse con una bicicleta o un patinete, mejorar su equilibrio y coordinación y, al mismo tiempo, compartir el espacio con otros usuarios respetando unas normas y haciendo un uso responsable de la instalación" - Santiago Calatayud, concejal de Infancia y Juventud del Ayuntamiento de Torrent
128.000 euros y una parcela pensada al detalle
El proyecto contó con un presupuesto base de licitación de 128.044,09 euros, IVA incluido, financiado en parte con la subvención directa que el Ministerio de Juventud e Infancia concedió a los municipios afectados por la DANA. Una ayuda orientada, entre otros objetivos, a recuperar y reconfigurar espacios públicos y crear zonas de participación, socialización y ocio para los más jóvenes. El Ayuntamiento eligió la parcela municipal de la calle Perelló por su accesibilidad, su separación respecto a las áreas residenciales y la necesidad detectada de ampliar las instalaciones deportivas al aire libre en esa zona de la ciudad.
La instalación no es solo el trazado. Incorpora pavimento bituminoso continuo, señalización del sentido de circulación, alumbrado público, un panel con las normas de uso y un sistema de drenaje mediante pozos filtrantes para gestionar el agua de lluvia. Además, el circuito está conectado con la red ciclista municipal a través de la prolongación del carril bici hasta la entrada del recinto, y la pasarela reconstruida de Sant Lluís Bertrán permite llegar hasta allí desde otros puntos de Torrent sin necesidad de coger el coche.
Un paso más en la red de deporte gratuito al aire libre
El cambio en la sociología de consumo del deporte entre los más jóvenes, donde cada vez se aprecia un mayor número de usuarios que demandan deporte gratuito y al aire libre, el auge de las modalidades deportivas de deslizamiento y la expansión del patinete han favorecido que estas pistas se popularicen en España. Hoy se trata de una instalación que impacta por su estética y su modo de uso, así como por su altísima rentabilidad social y deportiva, por lo que cada vez es más demandada por ciudades y pueblos. Torrent ha sabido leer esa demanda y ha canalizado fondos de emergencia hacia algo que durará décadas.
Con la entrada en servicio del Pump Track del Mas del Jutge, el municipio amplía una red de espacios deportivos gratuitos al aire libre que en los últimos años ha incorporado canchas de baloncesto y vóley, zonas de calistenia, pistas deportivas y recorridos saludables en distintos puntos de la ciudad. La pregunta que queda en el aire —y que el tiempo responderá— es si este tipo de apuesta por el ocio activo y gratuito consigue retener a los adolescentes en el deporte cuando las estadísticas muestran que es exactamente en esa etapa cuando más los pierden.