Cada año, más de 31.000 personas reciben un diagnóstico de cáncer en la Comunitat Valenciana. Una cifra que, leída deprisa, puede parecer una estadística más, pero que detrás esconde nombres, familias y una pregunta que la ciencia lleva décadas intentando responder. El pasado miércoles por la tarde, en la sede de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en la Avenida del Puerto de Valencia, seis jóvenes investigadores recibieron las Ayudas Predoctorales AECC Valencia 2026: becas que financiarán años de laboratorio dedicados a encontrar, precisamente, esas respuestas.
Un acto con fecha señalada: el décimo aniversario del Día Mundial de la Investigación en Cáncer
El acto no fue casual en su elección de fecha. Se celebró con motivo del Día Mundial de la Investigación en Cáncer, que en 2026 cumple su décima edición bajo la campaña "Proyectos de investigación que impulsan proyectos de vida". Una frase que resume bien la filosofía del evento: la ciencia oncológica no es solo un asunto de laboratorios y publicaciones académicas, sino que sus resultados terminan, tarde o temprano, cambiando la vida de personas concretas. El acto se convocó bajo los lemas #YoInvestigoContraElCáncer y #JuntosPorLaInvestigación, y reunió a investigadores, representantes institucionales y miembros de la Asociación en un ambiente de reconocimiento al trabajo científico.
Entre los asistentes estuvo la alcaldesa de Torrent, Amparo Folgado, que acudió acompañada de la segunda teniente de alcalde, Amparo Chust, y de Amparo Almerich, presidenta de la Junta Local de la AECC en Torrent. También participó Tomás Trenor Puig, presidente de la AECC en Valencia, junto a investigadores y representantes de los distintos centros implicados en los proyectos becados.
Seis proyectos, seis apuestas por el futuro de la oncología valenciana
Las seis becas predoctorales financian proyectos en centros de referencia de la Comunitat Valenciana y abordan algunos de los tumores con mayor incidencia e impacto clínico. La finalidad de estas ayudas es promover la formación y la movilidad del personal investigador a través de la realización de una tesis doctoral en cáncer con el soporte de un grupo de investigación con acreditada trayectoria científica. Cada ayuda tiene una dotación de 132.000 euros brutos, distribuidos en 33.000 euros anuales más 5.000 euros para movilidad.
Los seis investigadores y sus líneas de trabajo son los siguientes:
- Pau García Alapont (Instituto de Investigación Sanitaria La Fe): estudia los mecanismos de resistencia a tratamientos en cáncer de pulmón.
- Yolanda Domínguez Núñez (INCLIVA): investiga nuevas dianas terapéuticas para superar la resistencia a tratamientos en cáncer de mama HER2+.
- María de Jorge Moreno (Universitat de València): analiza la comunicación entre el cáncer y el cerebro y su posible influencia sobre la respuesta antitumoral.
- Júlia Fernández Lechiguero (Consorcio Hospital General Universitario de Valencia): trabaja sobre el papel de las células de defensa en el cáncer de endometrio.
- Laura Navarro Sarmiento (Instituto de Biomedicina de Valencia, IBV-CSIC): explora cómo el fallo de los genes protectores TET2 y TET3 puede favorecer la aparición de tumores agresivos.
- Carla Ortuño Moya (Centro de Investigación Príncipe Felipe): desarrolla nanomedicinas para debilitar las barreras que presentan los tumores de próstata y páncreas frente a los tratamientos.
Son proyectos que, vistos en conjunto, ilustran la amplitud del reto: desde los mecanismos genéticos que abren la puerta a un tumor hasta las nuevas tecnologías que intentan colarse donde los fármacos convencionales no llegan. La investigación en nanomedicinas, por ejemplo, representa una de las fronteras más prometedoras de la oncología moderna, con aplicaciones que hace apenas una década pertenecían al terreno de la ciencia ficción.
La AECC, el mayor motor privado de investigación oncológica en España
Detrás de estas becas hay una organización con un peso específico considerable en el ecosistema científico español. La Asociación Española Contra el Cáncer mantiene actualmente la mayor red de investigación en cáncer de España, con más de 157 millones de euros adjudicados en 792 ayudas en desarrollo y más de 3.000 investigadores. Según la entidad, el trabajo que financia ha generado alrededor de 1.950 avances frente al cáncer en los últimos cinco años, dentro de su objetivo de contribuir a superar el 70% de supervivencia en 2030.
El contexto epidemiológico explica la urgencia. En España se diagnostican más de 300.000 nuevos casos de cáncer al año, y las estadísticas señalan que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres desarrollará la enfermedad a lo largo de su vida. Son números que convierten la investigación oncológica en algo que, en mayor o menor medida, acabará afectando a casi cualquier familia.
"Cada una de estas ayudas tiene detrás muchas horas de estudio y de laboratorio, pero también a pacientes y familias que esperan nuevas respuestas. La investigación permite mejorar los diagnósticos, encontrar tratamientos más eficaces y ganar tiempo y calidad de vida." - Amparo Folgado, alcaldesa de Torrent
Torrent, una ciudad que también empuja desde la base
La presencia de la alcaldesa de Torrent en el acto no fue meramente protocolaria. Folgado aprovechó la ocasión para reconocer el trabajo cotidiano de la Junta Local de la AECC en su municipio, presidida por Amparo Almerich, y la respuesta de vecinos, comercios, asociaciones y voluntarios que participan en campañas de sensibilización, cuestaciones y eventos solidarios como RunCáncer.
"Los avances que hoy forman parte de la práctica médica comenzaron en algún momento con una pregunta, una investigación y personas dispuestas a dedicar años de trabajo a encontrar una respuesta." - Amparo Folgado, alcaldesa de Torrent
Es, quizá, la mejor manera de resumir lo que ocurrió el miércoles en la Avenida del Puerto de Valencia: una apuesta colectiva, construida desde los laboratorios y desde las calles de municipios como Torrent, para que las estadísticas del cáncer cuenten, dentro de unos años, una historia diferente.